— Сплетешь мне нить для рыбалки?
— Да. Хоть сеть… — Фиалочка устало кивнула, и, усмехнувшись, добавила: — Все что хочешь ради рыбалки! Есть очень хочется!
— Да. Еда… Я знаю, что мы будем сегодня есть! Я видел, как на южных островах плоды «сухарных» деревьев поедают слоны. Говорят, плоды вкусные. Если после обжор с хоботами на дереве что-то остается, мои сородичи с удовольствием их собирают. Здесь слонов нет, зато «сухарные» деревья растут повсеместно.
Фиалочка усмехнулась:
— Может, если нет слонов, то и нет плодов?
— А вот это очень может быть… — припомнив подобное, я даже расстроился. Так что добрая девушка поспешила утешить:
— Ну, пока нам везло. Надеюсь, посчастливиться и в этом, — спокойно сказала она, вернувшись к своему занятию.
— Ты мне расскажешь, что еще задумала, непоседливая Фиалочка. Веревок у тебя слишком много для шалаша.
Девушка тепло улыбнулась, потом опустила голову, продолжив работу.
Я прогулялся по острову, разыскивая обещанные плоды, но нашел только пальму с не дозревшими финиками. По вкусу они как орехи, и голодным путешественникам отлично подойдут на ужин.
Здоровой рукой запустил огненный шар, сбил макушку, потом собрал с нее все плоды, а подумав, потащил оторванную верхнюю часть за собой. Если ее немного преобразить, добавить листьев и прочего, получиться неплохой шалаш, тогда сложные приспособления Фиалочке не понадобятся. Продумывая, как лучше сделать навес, я уткнулся в знакомую крону, увешанную крупными коричневыми плодами. Теми самыми, обещанными и переспелыми!
Вот действительно: повезло так повезло!
Я доставил первую добычу к девушке и вернулся за слоновьим угощением.
Фиалка
Очередное утро подкралось незаметно и принесло с собой тревогу и беспокойство. С момента появления здесь прошло два дня. Ужасно хотелось пить. Губы воспалились и потрескались, в горло было сухо как в пустыне. Я бы все отдала за каплю воды! Вот бы пошел дождь — это счастье. Он бы смыл соль с кожи и напоил нас водой, как в позавчера.
Я вчера попробовала собрать обильную утреннюю росу на широкие листья, но выложив их вдоль берега, большую часть потеряла: то ветер листья перевернул, то росу песком засыпало.
С Лормом мы обсуждаем еду, рыбалку, погоду, настроение… и ни слова о воде. На эту тему наложено негласное табу. Хотя воды хочется больше, чем всего остального. Думаю, эльф не хуже меня понимает, что каждая минута без воды лишает сил и остатка надежды⁈
Солнце быстро садилось, на землю следом ложились длинные тени от пальм… Руки уже гудели от боли. И как раз в это время эльф принес коричневые плоды, длинные с утолщением посередине, похожие на булочки, что пекла на праздники Смородиниха.
— Что это? — удивленно спросила я, откладывая веревки.
— Обещанное лакомство! — лукаво подмигнул эльф.
Он аккуратно сложил драгоценную добычу на пальмовые листья, подтащил несколько обломков корабля и разжег под ними огонь. Соленное не до конца просохшее дерево гореть не хотело, но Лорм установил под ним заклинание с магическим огнем и, в конце концов, оно вспыхнуло странным зелено-синим огнем.
Я ковром расстелила на песке около костра широкие пальмовые листья, и это место сразу стало выглядеть уютней. Потом отошла помыть руки от песка, а когда вернулась, эльф уже на них сидел, разложив рядом с собой диковинные плоды.
Честно говоря, будь я одна, давно бы вцепилась зубами в коричневую корочку, добираясь до вожделенной влаги, но Лорм решил все сделать красиво:
— Можно твой нож?
Я кивнула и, протягивая нож рукояткой вперед, подошла к эльфу.
Однако вместо ножа он схватил меня за руку, притянул и посадил рядом.
— Знаешь в чем твоя беда, Фиалочка?
Я слегка оторопела от подобной фамильярности. На этом острове эльф перестал ко мне витиевато обращаться и стал звать просто по имени. В остальном Лорм как всегда был дружелюбен и насмешлив, особенно, когда я начинала волноваться из-за его раны. Но подобных оценок раньше себе не позволял.
Лорм взял плод, аппетитно лежавший перед ним, помял его, ловко обрезал верхушку, и у него в руке оказался бокал полный мякоти и сока, тогда он протянул ЭТО мне!
— Так в чем моя беда? — улыбнулась я, с благодарностью принимая бесценное угощение.
— Ты слишком правильная! И очень строго к себе относишься. Так нельзя.
— И не говори! Я такая… — преувеличено глубоко кивнула я.
Смешно! Дожились, эльф в «правильности» упрекает. Выдохнув, я схватила угощение двумя руками и с вожделением глотнула… От крепости напитка перехватило дыхание, и выступили слезы. Откашлявшись, я с укоризной взглянула на внимательно за мной наблюдающего Лорма.
Прищурился, шутник! Переведя дух, я на одной ноте выдохнула:
— Ты не говорил, что слоны, что любят этот плод, сплошь пьяницы!
— Бывает, старый, память уже не та… — рассмеялся он и присосался к своему плоду.
Я вздохнула, пить-то все равно хочется, и принялась допивать содержимое «бокала».
— Ну что, привыкла?
Я кивнула и, оторвавшись от «тропического горинца», внимательно посмотрела на довольного эльфа, который расслабленно потягивал сок и безмятежно рассматривал голубые дали моря.
Но едва он заметил, что я смотрю на него, тут же протянул мне второй «бокал».
— Осилишь?
Я кивнула.
— Этот легче пойдет… — пообещал он. Я кивнула.
Мне всегда нравился мягкий певучий акцент эльфов. А у Лорма он был еще и каким-то задорным, словно он не просто что-то сказал, но под его словами скрывается шутка. У эльфов не бывает промежуточного цвета волос, только чисто белые или черные, но черноволосый Лорм выделялся не прической. У него был проницательный взгляд, глубокий умный и немного грустный. Было в этом что-то влиятельное и притягательное. А может все дело в содержимом наших «бокалов»? Чего это меня повело рассматривать его так пристально? Про себя хихикнув, я отвернулась.
Лорм вскрыл для себя третий плод, не удержавшись, я сказала:
— Никогда не видела пьяных эльфов!
— Хорошая тема! — Лорм расплылся в лукавой улыбке. — Все хотел спросить, откуда ты так хорошо разбираешься в привычках эльфов? На каждую эльфийскую проблему у тебя готов ответ.
В его вопросе чувствовалась насмешка.
Я впервые выпила столько горинца, так что ответ не замедлил появиться, причем с такими подробностями, что я с ужасом слушала саму себя, понимая, что надо срочно остановиться! Но куда там! Я уже рассказывала ему, как в детстве влюбилась в одного из постояльцев Домов над