— Ты убить меня хотела? Так вот, не выйдет! Так и знай!
— Что ты? Я, наоборот, хотела тебя спасти.
Муж встряхнул головой, и несколько мокрых прядей прилипло ко лбу, кажется, его зовут Оскар. Он вопросительно посмотрел на жреца, тот хмыкнул.
— Светлая ведьма может погубить не со зла, а из самых добрых чувств. Бойся ее добродетелей. Свет бывает смертоносен. В особенности для таких, как ты, — захохотал хранитель этого храма, — Ремонт ничего, капитальный получился. Мне нравится.
— Мой сын. Она не… — вытаращил глаза муж.
— Как будет милость богов. Не серди жену, может, и поживешь сколько отмерено, упырь. Оскар остолбенел на секунду, затем нашел мою руку, поднес к своим губам, осторожно поцеловал.
— Идем, дорогая. Нас ждет кучер.
— Куда я в таком виде?
Я осмотрела свой костюм. Мокрый напрочь, юбка порвана, туфли уплыли. Кажется, они вплавились в одну из этих хрустальных стен. И доставать мне их оттуда почему-то совершенно не хочется.
— Я полагаю, к портному. Выберешь себе любое платье, какое захочешь. И туфельки. Я ведь тебе обещал.
— Да, пожалуй.
Я замялась, денег у меня нет. Но может, хоть юбку удастся починить? Вряд ли портной дорого возьмет за заплатку. Не возвращаться же мне в таком виде. Да юбку я и сама прихватить могу парой швов. Была бы нитка с иголкой. А вот на то, что муж мне что-нибудь купит, я не особо рассчитываю, если честно. Я вообще не слишком понимаю, зачем я ему так понадобилась.
— Вон там, в уголке, есть лесенка вверх. Тебе подняться помочь?
— Спасибо, я сама.
Мы и вправду оказались будто на дне бассейна. Стоим в том самом месте, где кружился водоворот. Брр, а ведь страшно. Я чуть не бегом поднялась по лестнице, выскользнула из ворот храма. А вон и наша карета! Оскар прихватил меня за локоть, остановил, склонился к моей шее, горячо зашептал.
— Прошу, договаривайся с кучером сама. С меня слетела личина. Нельзя, чтоб он понял.
— Понял что?
— Понял, кто перед ним!
Муж оскалил острые клыки прямо у моего горла. Почти напугал. Мой рот приоткрылся до того, как я успела подумать.
— Марш на место! — громко рявкнула я.
Оскар попятился, точно получил пощечину, быстрым шагом дошел до кареты, занял свое место. Кучер только присвистнул.
— Все они так после свадьбы. Были ангелочками, а как брак заключили, так, почитай, всё… — он потер куцую бороду, — И всё одно без них никуда. Куда ехать прикажете?
— К портному.
— Новая прическа вам очень к лицу, госпожа. Хорошо, что умылись. Краска всех портит.
— Если бы!
Я только головой покачала, зажала в пальцах порванный край юбки, чтоб не задралась выше. Осторожно забралась в карету и с ужасом представила, как я сейчас выгляжу. Ни макияжа, ни заколки, ничего нет. Хорошо еще сумку оставила здесь, на диванчике, как знала, что может случиться. Иначе уплыли бы все тетради, моя записная книжка, журнал, телефон. Плохо, что запасной заколки в этом бауле нет. Ну, хоть расчёска есть, уже подарок.
Оскар оперся на свою руку, прикрыл рот ладонью будто бы ненамеренно. Зачем? Его клыки и так кучер не заметит с козел.
— Сейчас мы заедем к портному, потом сразу же к обувщику. Затем я приглашаю тебя на ужин, дорогая жена.
— Надеюсь, не в качестве основного блюда? — я вновь насторожилась.
— Что? Ты опять шутишь? Это так мило. Предлагаю взять несколько блюд на заказ из ресторана и поехать домой. Там я познакомлю тебя с нашим сынишкой.
— А где его настоящая мать?
— Ее нет, — просто ответил Оскар и многозначительно потер свое горло. Загрыз он ее, что ли?
Я раскрыла зеркальце, приготовилась разобрать волосы во что-то хоть сколько-нибудь приличное. Что это? Кто это? Это, вообще, как? Вместо моих густых черных волос лицо обрамили белые кудри. Прямо как у ангелочка. Вот эту метаморфозу имел в виду жрец? Как он там сказал — с меня сойдет личина? Губы искажены в порочной полуулыбке, брови изогнуты, будто бы я их нарисовала. Еще и ресницы отросли и стали пышными.
Из приятной брюнетки, миловидной, я бы даже сказала, я превратилась в фарфоровую куклу. И не сказать, чтобы эта внешность мне шла. Точнее я к такому повороту событий оказалась совсем не готова. Или это не блондинистые кудри, а седина? Лежат-то они как! Ровно, локонами.
— Что не так? — Оскар заметил мое замешательство.
И тут я поняла, что на работу в таком виде я точно не попаду. Меня просто сожрут! Не упырь этот, так директор! И я завизжала так громко, как только могла. Все, это полное фиаско! Карету дернуло, дверца открылась, муж вывалился наружу. А я все кричу и кричу от отчаяния.
— Меня же уволят! На что жить станем?! А-а-а-а!
Глава 4
Оскар
Не иначе, я занял любимое место этой крошки. Мимо носа пролетела летучая мышь, пропищала проклятие блох и исчезла.
— Не поверишь, не напугала, — буркнул я вслед крылатой и зачесался.
Глупость, конечно, но раз уж малышка старалась… Может, какую блоху и приманила ко мне. Да уж, это забавно, кто-то пытается высосать кровь у упыря. Что ж, удачи.
Многое я повидал в этой жизни, многое ощутил на себе. Но такого ужаса, как сегодня, давно не испытывал. Я просто не знаю, чего еще можно ждать от жены. Угораздило же выбрать себе в жены светлую! И ладно бы эльфийку, но ведьму! Их ведь не бывает!
Она же меня истребит. И серебряного клинка ей не понадобится. Теперь-то ясно, почему она так легко согласилась на брак. Не из отчаяния и не из любопытства, просто захотела побыть богатой вдовой, вот и все. А я — дурак, жизнь ничему меня не учит! И что теперь делать абсолютно не ясно.
Я расправил на спине плащ, вроде бы еще не опустилась ночная прохлада, а все равно задувает. И сидеть здесь очень тоскливо, если не сказать, опасно. Я чуть встряхнул крыльями. Адрес нашего дома ведьме в управе, то есть в ратуше, дадут сразу же, стоит ей только назвать мое имя, да показать брачную татуировку. Полагаю, она уже проступила на ее руке. А нам-то с Анджелом что делать? Съезжать? Но куда? Везде объявлена охота на вампиров, а я в их числе.
Люди верят в легенды сильней, чем своим глазам. Кто-то ворует и режет скот, где-то пропала девчонка, наверняка удрала с леприконами, а виноваты всегда вампиры. Мы еще и кровь младенцев пьем, если селян послушать. А девственницы так просто идут на закуску пачками, поэтому-то они и перевелись.
Эти бы легенды да собрать по всем мирам, можно было бы посмеяться от души, если б не было так грустно. Ну кому нужны эти младенцы в их колыбелях? Что я, бродяга, чтоб воровать чужое дитя? А невинная дева? Во-первых, попробуй ее отыщи, а потом уговори пройтись до укромного местечка. Стоит хоть кому-то здесь узнать мою расу — истребят сразу же и меня самого, и сына. И не важно, что Анджел безгрешен, древняя кровь в нем ещё не проснулась, рано мне будить ее, пусть пока дорастет, а то так и останется не пойми чем — ребенком.
Я качнулся на ветке, позади раздался громкий хлопок — полотна моих крыльев раскрылись. Вот черт, сейчас же услышат! Услышит, поправил я себя. Уверен, кучер уже давно помер от этого визга ведьмы. Если б мое сердце напоминало человеческое, я просто уверен, оно бы тоже непременно разорвалось.
Ведьма светлая, а колдовство покрепче, чем у великих черных колдуний, от него в жилах стынет даже моя, чёрная кровь. Фух. Нет, надо что-то решать. Не могу же я всю ночь провести на ветке? Не сова все же. Да и сын удивится, что меня до сих пор дома нет. Вот только как теперь добраться до дома? Карета захвачена женой, пешком идти утомительно и очень долго. Лететь? Смешно. Горожане сразу догадаются, кто я есть.
Светлана Ивановна
Я села на подножку кареты и зарыдала. Просто в голос от всей безысходности ситуации. Дома меня наверняка уже обыскались. Ваня в полицию заявление пишет, дочка мечется из комнаты в комнату, хорошо еще, если на улицу не побежала искать! Свекровь безусловно приехала, устроила обыск в моих вещах, все вверх дном перевернула, нашептывает про меня Ваньке всякие гадости. Или носится, схватив в охапку мой пеньюар в качестве главного доказательства моего к-хм легкого характера, трясет им перед ванькиным носом. Можно подумать, он его никогда не видел! Да что там нашёптывает, орет в голос.