В то время и многие другие подводные пираты Гитлера успешно действовали, приводя в уныние англичан, которые теряли судов в три раза больше, чем могли строить.
Поэтому, когда где-то далеко-далеко послышался гул мотора и вахтенный доложил: «Справа за кормой самолет», – командир лодки оставался спокойным.
«Пройдет мимо, – подумал обер-лейтенант, – в такую темень легче иголку найти в сене, чем нас».
Но на всякий случай он отрывисто крикнул:
– Глушить дизели! Приготовиться к спуску!
Люки глухо стукнули, и лодка стала погружаться в воду. Но в следующую минуту ее тряхнуло с невероятной силой. Со скрежетом переломившись пополам, лодка пошла ко дну.
Лениво плескалось спокойное ночное море. Над ним еще некоторое время кружил двухмоторный гидросамолет. В кромешной темноте не было видно ни воды, ид неба, ни самолетов, лишь только мощный звук моторов висел в воздухе.
Но летчиков темнота не смущала. Самолет был «всевидящий». Под его фюзеляжем вращалась небольшая, величиной меньше спички антенна, излучая вниз и вперед импульсы электромагнитной энергии сверхвысоких колебаний в виде узкого луча, наподобие луча прожектора.
Если па пути невидимого луча встречался хотя бы маленький предмет, тотчас уже на небольшом светящемся зеленоватым светом экране перед штурманом самолета появлялась особая светлая отметка. Местоположение этой отметки было легко определить. Для этих всевидящих лучей не важно было, идет ли дождь или снег, день сейчас или ночь, зима или лето. Они отлично видели в любое время.
Это был локатор.
Впоследствии фашистские адмиралы вынуждены были признать, что радиолокатор превратил подводную лодку из охотника в дичь.
За одну неделю на базы не вернулось пять лодок. Небывалые потери! Гитлеровцы всполошились. А когда вскоре не вернулось и еще несколько подводных разбойников, началась настоящая паника. Они не знали причин гибели своих лучших лодок.
Был дан строжайший приказ: даже ночью без надобности не всплывать. Но и это мало помогло. Достаточно было выставить из воды перископ, как, словно по волшебству, появлялся самолет, и лодка уходила под воду навсегда.
Гитлеровцы выслали в море специальную экспедицию во главе с видными учеными для исследования причин загадочной гибели подводных лодок. На девятую ночь плавания и она была потоплена, и загадка по-прежнему оставалась неразгаданной.
Тогда немцы решили вообще не всплывать, даже для зарядки аккумуляторов. Подводные лодки оборудовались специальными вентиляционными трубами, по ним поступал свежий воздух и отводились выхлопные газы дизелей. Не помогло. Высылали в море плавучую подводную лабораторию, но а она была потоплена,
Так до конца войны немцы и не узнали, что причиной гибели большинства их подводных лодок были локаторы, работавшие на волнах длиной всего в 3 сантиметра.
НОВЫЕ СРЕДСТВА, НОВАЯ ХИТРОСТЬ
Одна воздушная операция во время войны готовилась у нас в большой тайне. Перед самым вылетом одной из бомбардировочных эскадрилий было приказано, вместо бомб, взять секретный груз оружия. Не дожидаясь остальных, эта эскадрилья пошла в указанный район.
А ночью во многих районах фашистской противовоздушной обороны была объявлена воздушная тревога. Многочисленные радио локаторных станции доносили тревожные вести: с разных сторон огромные массы вражеской авиации движутся к Рурскому бассейну, одному из военно-промышленных районов.
«С запада до тысячи самолетов сплошной армадой медленно двигаются на Рур», – поступило первое тревожнее донесение в подземный штаб гитлеровской противовоздушной обороны страны.
– Послать в воздух истребители западной группы! – последовала команда.
Не устели истребители западной зоны подняться в воздух, как с юга и юго-востока поступили еще более тревожные донесения: операторы радиолокационных станций сообщали, что и оттуда па Рур двигались десятки тысяч самолетов. На экранах локаторов было бесчисленное множество отраженных от самолетов импульсов.
– Поднять все истребители! Снять и с севера и отправить к Руру. Все до единого в воздух! Мы не можем допустить врага к Руру! – истерически кричал гитлеровский главнокомандующий противовоздушной обороной.
Доложили Гитлеру. Тот одобрил решение главнокомандующего и предупредил: за Рур отвечаете головой.
Прошел почти час. Горючее истребителей подходило к концу, их нужно было сажать. Но обнаруженные самолеты противника медленно крейсировали в тех же районах, где были замечены, и не летели на Рур.
Растерянность в гитлеровском штабе росла.
И вдруг с севера, откуда и не ждали, к Гамбургу приблизились незаметна подошедшие главные авиационные силы и нанесли один из самых сокрушительных за все время войны ударов. Благополучно отбомбившись, самолеты вернулись на свои базы.
Утром все выяснилось. На полях и в селениях Германии жители нашли множество бумажных лент, оклеенных алюминиевыми полосками. Была и обычная алюминиевая фольга (станиоль). Сброшенные на большой высоте, эти полосы долгое время висели в воздухе, радиоволны локаторов отражались от них и на экранах были сигналы такие, как от самолетов.
Так было применено средство борьбы с радиолокаторами – «пассивные помехи:». Это средство оказалось очень эффективным, локаторы тогда еще не имели никакой защиты от помех.
Перед радиолокацией сразу встала задача большой важности – как на экранах отличать свой самолет от вражеского? Радиоволны отражаются от любого самолета, и воспрепятствовать этому нельзя. Стали снабжать самолеты специальными маломощными вспомогательными радиолокационными передатчиками. Как только такой радиопередатчик воспринимал сигналы своего наземного локатора, он немедленно начинал излучать на строго определенной волне ответные сигналы, и на экране локатора рядом с отражен. ным сигналом появлялся второй опознавательный сигнал: «Я свой».
В мирное время радиолокация применяется очень широко. Локаторы непрерывно охраняют и контролируют сухопутные и морские границы. Они поддерживают воздушное сообщение в любых метеорологических условиях. Часто они приходят на выручку самолетам гражданского воздушного флота.
На стройке
Гравюра Г. Поребатова
В Свердловском ЗООПАРКЕ
1. – Здравствуйте! Я бурый Мишка…
2. Невесело пернатому разбойнику. Сиди и верти головой да вспоминай, как цыплят таскал!
3. Приятно вздремнуть под теплым летним солнышком. А спать лосиха умеет и стоя.
4. Какая вкусная живность напротив, в клетке! Но, увы, даже хитрость, общеизвестное лисье качество, не поможет ей достать