Гена, успевший выставить свет, пока Даша брала интервью, спокойно и очень уверенно командовал звёздной парой: как встать, куда повернуться. Они подчинялись без возражений. Даша смотрела, как Гена работает, как по-деловому отдаёт распоряжения, щёлкает камерой, приседает, снова щёлкает, забирается на стул, переставляет свет. Улыбается одними глазами, хотя лицо остаётся серьёзным. Он перехватил Дашин взгляд и подмигнул ей.
Через пару минут, когда Диамантов сбежал, а Гена возился, складывая аппаратуру, Соня схватила Дашу за руку.
– Спасибо, ты не можешь себе представить, как я тебе благодарна, что ты не выдала меня. Я, когда тебя увидела, подумала, что мне конец. Ты сейчас расскажешь, где мы познакомились, ещё, не дай бог, спросишь что-нибудь о потусторонних звуках, и Вадим меня никогда не простит за то, что я пошла туда, к Серафиме. Он и так сказал, что я сумасшедшая, когда я попыталась рассказать, что слышала. Хотел к психиатру знакомому отвести, еле отшутилась. Понимаешь, Вадим, он такой. – Соня замолчала и шмыгнула носом, – такой заботливый, нежный, ранимый, у него такой необыкновенный голос. Для связок опасно нервничать, а тут я со своими звуками. Понимаешь, да?
Даша кивнула, посмотрела на нетронутый бокал с соком, и ей вдруг страшно захотелось пить.
– Можно я по этому поводу выпью твой сок? Пить хочется.
Соня замотала головой.
– Не пей, мне кажется, она туда плюнула.
– Кто?
– Эта карга, Ида. Ты видела, как она на меня смотрит? Вадим не хочет её рассчитать, типа обязан, память о пропавшей жене и всё такое. Она ужасная, я её боюсь. Но его она устраивает. А я не хочу, чтобы он нервничал.
Даша покосилась на сок и сглотнула.
– У вас тут небезопасно.
– Когда нам приехать, чтобы заснять интерьеры? – поинтересовался Гена, неожиданно вырастая у Даши за спиной.
– Вы можете в субботу? Вадим как раз уедет на гастроли.
– Коллега, мы можем прийти в субботу? – Гена вопросительно посмотрел на Дашу.
Даша кивнула.
– Тогда договорились, мы придём в субботу.
Ида Викторовна, поджав губы, проводила журналистов до дверей. Даше показалось, что экономка слышала разговор о соке и вообще была в курсе всего, о чём говорилось и что происходило в доме. «Несладко здесь живётся невесте», – подумала Даша.
Пятница, 7 ноября 2014 года, Васильевский остров, 14-я линия
Кот лежал на диване и намывал пятки.
– …она слышит посторонние звуки и боится, что её посчитают сумасшедшей, – рассказывала Даша.
– Может, она и есть сумасшедшая. На твоём месте, я бы не очень её слушал. Не могу понять, зачем ты вообще пошла на эти курсы?
– Как зачем? Должна же я знать, почему с тобой разговариваю? Почему, когда сержусь, могу что-нибудь разрушить или подпалить?
– Затянула песенку про бычка. Почему да почему. Потому! Дар у тебя такой.
– Мне этого мало. Я хочу знать, зачем мне это.
– Например, чтобы жить и разговаривать в своё удовольствие с Васенькой до глубокой старости.
– Чудесная перспектива! Прожить всю жизнь с котом. Я хочу быть счастливой. Не хочу только с котом.
– Тогда нечего копаться в себе, так точно счастливой не станешь. Живи по велению сердца, не задумываясь. Только сердце знает правильную дорогу к счастью. И несколько раз подумай, прежде чем покупать мне те вонючие квадратики с рыбой для котят.
– Ладно вспоминать, было-то всего один раз, и то случайно.
Даша нажала кнопку на телевизионном пульте. На экране возник концертный зал, дама в платье с глубоким декольте и шлейфом, тянущимся за кулисы, беззвучно объявляла очередной эстрадный номер.
Под аплодисменты на сцене показался Вадим Диамантов, Даша включила звук.
– Вася, посмотри, это тот самый тип, о котором я тебе только что рассказывала, жених Сони.
Кот нехотя спрыгнул с дивана и уселся на полу перед телевизором, внимательно глядя на экран.
– Милый старикашка; что тебе не нравится? Поёт сладко.
– Мама тоже от него в восторге.
– И твоя Соня. Значит, мы в большинстве, а ты брюзга.
– Спасибо, котик.
– Обращайся.
Василий потянулся и, как подкошенный, повалился на бок.
– Благослови небо того, кто придумал тёплые полы, – зевая прокомментировал он.
Даша выключила телевизор. Диамантов раздражал всё больше.
Суббота, 8 ноября 2014 года, Васильевский остров, 4-я линия
– Здравствуйте, Ида Викторовна, мы взяли с собой сменную обувь, – радостно сообщил Гена, как только распахнулась дверь особняка.
Даша с удивлением посмотрела на коллегу. Гена достал из пакета одноразовые тапочки и одну пару вручил ей.
– Я хотел посоветоваться с вами по поводу света и оптимальных ракурсов для съёмки, – продолжил обрабатывать экономку Гена с явной целью задобрить её. Стратегия была выбрана правильно: через некоторое время на лице Иды Викторовны появилось что-то похожее на улыбку. Она сначала односложно, а потом уже довольно заинтересованно принялась отвечать фотографу.
– А где можно найти Соню? – встряла в разговор Даша.
Экономка окинула её ледяным взглядом. Расположение к Гене никак не распространялось на Дашу.
– София Павловна в гостиной, я провожу.
* * *
Соня очень обрадовалась приходу Даши. Вид у неё был встревоженный. Как только за экономкой закрылась дверь, девушка схватила гостью за руку и отвела к окну, подальше от двери. Некоторое время они стояли молча, Соня словно собиралась с духом, прежде чем начать разговор. В доме напротив, сидя на подоконнике, курила женщина. В глубине комнаты светился голубой квадрат экрана.
– Там коммуналка. Ты когда-нибудь жила в коммуналке?
Даша помотала головой.
– Как люди живут коммуналках? Это же как в общежитии, да? Я была у нас в общежитии – там ужасно. Папа никогда бы не позволил мне жить в таких условиях. Зачем родители разрешают детям жить в общежитиях? Это такой способ воспитания?
– Возможно, у людей просто нет денег на лучшие условия, – предположила Даша.
Соня пожала плечами: такая мысль явно не приходила ей в голову.
– Зато они не одиноки. Как я. Здесь.
София Павловна сморщила нос-картошку и собралась заплакать, но передумала.
– Я вчера вечером опять слышала звуки, будто кто-то ходит, и голос.
– Какой голос?
– Будто кто-то поёт песни Вадика, но слов не разобрать.
– Может быть, это экономка?
– Ида? Нет, не она. Она была в магазине. Я сидела одна в этом чёртовом особняке, ты понимаешь? Одна и слышала этот голос и шаги.
Девушка сморщила лицо и тоненько заскулила.
– Соня, погоди реветь, а если эти звуки идут с улицы или из дома напротив?
– Нет, по-твоему, я сумасшедшая? Звуки в доме. Сначала кто-то ходит. Вот так. – Девушка промаршировала от окна до кресла, затем обратно, старательно стуча каблуками. – Потом начинает петь. Иногда мне кажется, что я слышу слова, но не могу разобрать. Потом всё внезапно стихает. Даша, я думаю, это призрак жены Вадима. Он пришёл за мной.
– Зачем призраку приходить за тобой, Сонечка?
– Потому что… потому что… Я не могу рассказать. Поверь мне, этот призрак пришёл за мной. Я уверена, что это жена Вадима, она заберёт меня с собой.
– Куда?
Соня показала глазами на потолок.
– Туда, к себе наверх. Потому что я очень, очень, очень виновата перед ней, – всхлипнула страдалица.
– Мне кажется, нет такой вины, за которую человека можно было бы отправить туда, – Даша кивнула в сторону потолка, – тем более с помощью какого-то непонятного призрака.
– Ты мне не веришь! А это правда!
Соня вцепилась в Дашину ладонь острыми коготками.
– Обещай, что придёшь сегодня вечером, только Ида не должна знать, что я тебя позвала. Отпущу её вечером к сестре. Придёшь? Приходи! Пожалуйста! Ты одна можешь помочь мне избавиться от этого проклятья. Ведь ты из этих, да? Ты же не случайно была у Серафимы. Скажи да, скажи, пожалуйста!
– Хорошо, – ответила Даша. – На самом деле я не знаю, чем могу помочь, но попробую.
– О! Спасибо тебе! Ты сама всё услышишь и поймёшь, как я была права. Как я несчастна здесь без Вадима. Когда он дома, так хорошо и спокойно.
– Я правильно поняла, что, когда Вадим Петрович дома, ты не слышишь потусторонние звуки?