Бывший муж. Босс. Миллиардер
Глава 1
Я замечаю его сразу. Даже если бы вокруг гремела музыка и свет ослеплял, я бы всё равно почувствовала.
Эрик.
Он всегда входит в помещение так, как будто мир вращается вокруг него. Как будто люди — декорации, а он — центр. Но теперь… теперь это уже не просто самоуверенность. Это — демонстративная, выверенная власть. Деньги и походка победителя жизни.
Костюм сидит идеально. Улыбка на миллион.
А рядом с ним — молодая девушка. С милым лицом, надутыми губами, и фигурой модели. С глазами, в которых мыслей меньше, чем в брошюре салона красоты. Но они смотрят на него с обожанием.
Они оба будто сошли с рекламного ролика об успешной жизни. Идеально. Слишком идеально. Как будто он её не выбрал, а купил. Или снял с манекена.
Значит он добился успеха о котором мечтал.
Я откидываюсь на спинку кресла. Никаких резких движений. Я не побегу. Я не сломаюсь. Я не та, что была десять лет назад.
И чувствую, как внутри что-то царапает. Мне не хватает воздуха, для меня эта встреча слишком неожиданно.
Он замечает меня. Замирает. Пауза. Секунда. Здесь только мы и пустота между. Глаза едва прищуриваются. А потом — эта усмешка. Старая, ядовитая, знакомая, самодовольная. С оттенком «смотри, что ты потеряла».
Как будто он снова на шаг впереди. Как будто всё ещё может меня считывать.
Нет, не может. Не теперь.
Чёрт. Почему именно сегодня? Почему не в тот вечер, когда я плакала в подушку, скучая по голосу, которого не слышала годами? Почему не тогда, когда мечтала — хоть на минуту — узнать, счастлив ли он? Почему сейчас, когда я только пытаюсь научиться жить без боли?
Хорошо, что я сегодня не в худи и слезах. Платье подчёркивает талию. Волосы уложены. Помада — как броня. Я поднимаю подбородок. Гордо. Спокойно. Ложь. Но пусть думает, что всё по-настоящему.
Десять лет назад я уехала из родного городка на юге страны из-за него, стерев себя до тени. После всего что было! После предательства. После того, как он исчез — легко, как будто ничего между нами не было.
Сейчас я вернулась. Не потому, что захотела, а потому, что жизнь вынудила. Андрей сделал мне предложение, а я не готова к новому замужеству, и именно в этот момент заболела мама. Я воспользовалась ситуацией и сбежала от него сюда, ухаживать за ней. В пустой дом и воспоминания, от которых воротит.
И вот — первый вечер, когда я решила встретиться с подругой. Просто выйти, вдохнуть, почувствовать себя снова женщиной.
А в итоге встретила свое прошлое. Болезненное, которое до сих пор никак меня не отпустит.
Я отвожу взгляд, будто в окне что-то важное.
На самом деле просто хочу отдышаться.
Рассматриваю машину, на которой они приехали.
Дорогая. Хищная. Без намёка на прежнюю скромность.
— Он всё-таки разбогател, — шепчу себе.
Даже не знаю, с горечью или с уважением. Скорее, с чем-то между.
Что привело его обратно?
Ведь тогда он уехал, тоже «навсегда», в Германию. Бросил всё, вместе со мной.
И теперь стоит тут. Улыбается.
Но только я знаю, чего стоили мне эти десять лет.
И только я знаю, какую цену он заплатит, если попробует войти в мою жизнь снова.
Он приближается. Медленно. Уверенно. За ним — она. Как будто без него и дышать не умеет. Тень в каблуках.
— Агата, — говорит он на весь зал, как будто рад объявить о моём возвращении. — Какими судьбами? Ты же уехала навсегда, бросив тут все.
Я смотрю на него. Не моргаю. Не улыбаюсь
— Ну надо же… — его голос тягучий, ленивый, как у человека, который уверен, что выше. — Не думал, что ты здесь появишься.
Я оглядываю его с головы до ног.
— Ну надо же, — повторяю с холодной усмешкой, складывая руки на груди, — ты наконец разбогател. И блондинку себе завел.
Я сижу. Не поднимаюсь, смотрю на него гордо, снизу вверх, откинувшись на спинку кресла. Он не достоин того, чтобы я приветствовала его стоя.
Он медленно оборачивается, смотрит на нее довольно. На губах — та самая полуулыбка, от которой я когда-то таяла. Теперь же хочется стереть ее.
— Да, всё изменилось, — тянет с ленцой. — Знаешь, когда рядом верная и надежная женщина, всё становится возможным, — отвечает с нажимом на слова «верная и надежная».
Улыбается еще, гад. Но в каждом слове — гвоздь. Прямо в сердце.
Он только что обозвал меня ненадёжной. Неверной. Удобно, правда? Обесценить то, что мы пережили. Назвать это ошибкой.
И с намёком, что со мной он был никем, а с другой он теперь «мужчина». Как будто всё это — награда за то, что избавился от «балласта».
И в этот момент она делает шаг вперёд, аккуратно вкладывая ладонь в его руку. Вся такая вежливая, приветливая. Голос — мягкий, как мед, которым мажут перед тем, как резать
— Адриана, очень приятно, — представляется она, хотя я и не хотела знать ее имя, — Хочу добавить, что успех мужчины — это заслуга женщины, которая рядом, — говорит она мягко, с тем самым выражением лица, с которым делают вид, будто не хотят тебя задеть.— По-моему, так говорит твоя мама, да? — «случайно» уточняет у него, при этом глядя мне в глаза. — Такая мудрая женщина.
Ах ты ж, дрянь.
Она цитирует мою бывшую свекровь. Прямо мне в глаза.
Адриана знает, что делает. Она не дура.
Как мило, что эти две стервы спелись.
Сердце разрывается на части, так что хочется с кровью стереть эту снисходительную улыбку победительницы с лица этой девчонки.
Я ощущаю, как кровь приливает к щекам. Как боль в груди превращается в злость. Но я молчу. Потому что иначе — взорвусь
— Не ожидал тебя тут увидеть, — продолжает Эрик, пристально глядя на меня. — Хотя… ты же всегда была привязана к прошлому.
Пауза.
— Или просто так и не нашла никого получше?
«Выстрел». Прямо в грудь. Он знает, куда давить. Словно случайно, он вспоминает всё, что может сделать мне больно. Мягко. Улыбаясь. Под видом «беседы». Весь в мать!
— Что, теперь кусаешь локти? — склоняясь ближе, почти шепчет, и с той самой