— Я готова на всё ради мести.
— Хорошо, Екатерина, в таком случае я назову тебя своей Ученицей, приготовься получать знания. И вот ещё что… Когда ты влюбишься, это поможет тебе… но также обрести тебе своё счастье.
С одной из веток сорвался лепесток… стоило ему коснуться открытой, но окровавленной ладони юной девушки, как на нём проступило светящиеся ментальное плетение.
— Плетение эмоций, оно заставит любого влюбиться в тебя, потерять голову.
Екатерина кивнула и, аккуратно достав конверт, тихо положила туда лепесток.
— Как прикажете, Госпожа, я готова начать обучение прямо сейчас.
Конец Интерлюдии… Наше время…
Екатерина была бледна… даже обычный алый цвет кожи померк и довольно сильно… А сидящая перед ней Жрица продолжала мило улыбаться, рассказывая историю их первой встречи…
— Ну так что, Моя Ученица? Только не говори мне, что ты забыла о нашем уговоре? Где твои детишки, которые ты должна была мне привести? М? Или мне самой их поискать в этом шикарном, пропитанном ментальной магией доме?
— МАРИНА! БЕГИ! АСКЕЛЬ! СПАСАЙТЕСЬ! СПАСИ МОЮ ДОЧЬ, ПОКА ЭТА ТВАРЬ ДО ВАС НЕ ДОБРАЛАСЬ!
Аскель выслушал Екатерину Рал и весь рассказ с каменным лицом… После чего печально выдохнул, медленно приблизился и дал подзатыльник Самой могущественной ментальной сущности в этом городе и, возможно, даже в мире.
— Екатерина Рал… я прошу прощения, и я не знал, что вы с ней знакомы… так вышло, что с этой Озабоченной и я познакомился сравнительно недавно и понял одно точно. Бет? Сама скажешь, или мне сказать?
Довольно шипя и потирая затылок, Жрица продолжала улыбаться.
— Ну… и пошутить что ли нельзя? Должна же я была выставить условие в качестве веселья. Я в чьей-то голове это прочитала несколько веков назад.
Екатерина Рал, глядя на всю донельзя странную картину, непонимающе хлопала глазами.
— Бет, развяжи Екатерину Рал, а после мы поговорим в более спокойной обстановке.
Ментальная наставница… которой всё-таки оказалась Бет, выполнила приказ, после чего, особо не стесняясь, стала просить ласки у самого Аскеля, а именно тереться своим личиком о его плечо.
Екатерина немного успокоилась, после чего, уже подробно попросила рассказать о так называемой Бет… В те времена Екатерина называла свою наставницу Госпожой или Наставницей, спрашивать о том, как её зовут, ей показалось сверх наглости.
Ещё один долгий рассказ спустя…
Внимательно выслушав, Екатерина дрожащими руками потёрла виски, стараясь успокоиться…
— Значит, это всё же не сон и самая настоящая правда… Наставница?
— Да, моя ученица, — та с довольным личиком подмигнула.
— Я… то есть вы выдумали это условие и не ожидали от меня его выполнения?
— Разумеется, я не думала, что ты их выполнишь. Просто мне было интересно. Да даже если бы ты выполнила условие, я бы просто покрутила своим ментальным хлыстом у себя перед виском и отправила бы тебя обратно. Да если честно… я про тебя вообще забыла. Столько лет прожить и всё помнить, это надо умудриться. На твоё присутствие я в своё время установила себе ментальную закладку с кое-каким триггером, вот всё и вспомнила.
— Мама… — тихо сказала Марина, опуская взгляд. — Я и не думала, что ты пережила подобное.
— Вам, моим детям, уж точно не стоит знать некоторые моменты жизни своих родителей. В любом случае это было в прошлом, в те далёкие тёмные времена… И именно тогда нынешний Король убил своего обезумевшего отца и занял его место, а Николая сделал главным в Инженерном деле, — тут она кое-что вспомнила, а именно ту часть касательно ментальной закладки на влюблённость… Слегка потупив взгляд… Залезла под собственный стол и с виноватым видом… протянула Бет пожелтевший от времени конверт.
— Наставница… я, конечно, благодарна вам за вашу помощь и поддержку, но…
Бет спокойно взяла конверт, после чего вытащила донельзя хрупкий жёлтый лист, с ментальной меткой…
— Так и не воспользовалась?
— Не было нужды… мы с моим мужем… полюбили друг друга и без лишнего вмешательства. У меня даже мысли не возникло за все эти годы его использовать.
Бет с улыбкой кивнула и с интересом посмотрела в сторону Аскеля.
— Хозяин… мой хороший Господин, может, нужен вам? Может, хотите влюбить в себя некую принцессу Антонии или Светлых Эльфов, а может, Тёмных Дроу? А может, у вас есть пожелание занять сердце Подгорной Королевы Гномов?
Марина натурально зашипела, а вот Екатерина выдала своё волнение только едва дёрнувшимися губами в подобие на улыбку.
— Спасибо, но нет.
— Мудрое решение. А что касается тебя, Марина Рал? Может, ты хочешь данное плетение? Влюбишь в себя наследного Принца или самого Короля Антонии, а в будущем станешь вовсе правительницей всей Антонии, а может, и не только её… Вроде, сейчас на троне светлых Эльфов сидит высокомерный Мужчина, если верить воспоминаниям этого тела. Ну так что? Хочешь стать столь влиятельной особой? Безграничная власть и сила… станешь Голосом Короля, который будет от тебя без ума, и только ты будешь той, кого он будет слушать, словно преданный пёс.
Марину едва не вывернуло наизнанку, такая реакция, конечно, удивляла, причём потому что она вовсе не была наигранной. Да и сама девушка не понимала, что вообще происходит, по её же словам, стоит хотя бы представить другого мужчину рядом с ней, как всё… Начинает воротить. Впрочем… как бы это грубо не звучало, Аскель от этого только в плюсе.
Бет снова улыбнулась смотря на свою ученицу.
— Екатерина, я, правда, рада, что ты выжила и не просто выжила, но и обрела семью без моей помощи, ты достойна своего счастья, я уверена, твои родители гордятся тобой, глядя на тебя и на твоих детей, — старый лист с нанесённой на нём плетением вспыхнул сиреневым огнём и исчез… не осталось даже пепла.
Впервые с момента знакомства по лицу Жены Главы Рода пробежали слёзы… Да и судя по реакции Марины, она тоже не часто видела свою маму в таком состоянии… Возможно, даже… Никогда.
— Аскель… Марина… Шмыг… Прошу, можете оставить нас наедине с моей наставницей?..
— Можем. Бет. Ты знаешь дорогу обратно?
— Знаю, мой Хозяин, так что не переживайте, не заблужусь. И обещаю не потеряюсь, — задорно подмигнула Жрица с чёрными словно ночь волосами.
— В таком случае мы вас оставим, и… Бет… можешь считать это просьбой или приказом, но действительно хватит шуток, и не вздумай устраивать тут ничего противозаконного и уж тем более смертных поединков!
— Как прикажете, — тут же ещё сильнее оскалилась самая настоящая извращенка, при этом подмигнув.
— Чувствую, я с тобой ещё намучаюсь… Пойдём, милая, пусть твоя мама поговорит со