— Я слышал, что это может быть один из старших тенгу, — пробормотал Кацу, склонившись над своим планшетом последней модели, который он постоянно апгрейдил, напичкивая его всякими бесполезными, на первый взгляд, гаджетами и программами.
Сейчас на экране мелькали какие-то древние свитки, карты местности и фотографии, сделанные, судя по всему, с помощью дрона-разведчика.
— Они не такие, как твоя Синяя Тенко, Кулешов, — добавил он, не отрывая взгляда от экрана. — Этот явно настроен враждебно.
— Эх, наивный ты финский парень, — подумал на это, закатывая глаза. — Ага, прямо добрая она вся такая, эта моя Тенко.
Не видел ты ее, Кацу, когда мы на нее охотились, и когда нам даже в другую вселенную пришлось переться, чтобы ее там выловить, а то бы там писец всем пушистый и полярный пришел, в виде вечной мерзлоты и нашествия гигантских белых медведей-мутантов. Вот такие они все мирные, пока хребет им жердиной не переломишь, а лучше сразу из базуки не шарахнешь, чтоб наверняка. Вслух, конечно, этого не сказал, чтобы не разводить лишний раз демагогию.
— С чего ты взял, что он враждебен? — с наигранным удивлением и легкой ухмылкой спросил, откидываясь на спинку стула. — Просто выбирает… скажем так, не совсем стандартные способы коммуникации. Может, он просто стесняется?
— Если в этот раз его «подходящий способ коммуникации» потребует твоей жизни, Кулешов, кто тогда будет главой клуба? — с хитрой усмешкой, игравшей на его губах, спросил Кин, поправляя идеально сидящий на нем пиджак.
Он, кажется, получал искреннее удовольствие от этой ситуации.
— Юмико, разумеется, — ничтоже сумняшеся, с притворной серьезностью, достойной лучших актеров театра и кино, выдал в ответ и посмотрел на нее. — Кто же еще? Она у нас тут самая ответственная и организованная. Да и с бухгалтерией, опять же, кто, кроме нее, разберется?
Юмико, услышав это, только тяжело вздохнула и закатила глаза, словно говоря: «Ну вот, опять все на меня свалили». В ее взгляде читалось не только смирение с неизбежным, но и легкое раздражение, смешанное с привычной усталостью от наших выходок. Она, кажется, уже давно привыкла к тому, что на нее всегда можно положиться, и что именно ей придется разгребать последствия наших «эстетических» приключений. Да, тяжело бедным среди нас, богатых, хотя всем говорю, что беден, аки церковная мышь. И даже аргументы есть, мои слова обосновывающие. Да и она, не сказать, чтобы нищенка, просто её богатства несоизмеримы с состояниями некоторых.
— Отлично! — продолжил Кин, поправляя воротник своего идеально выглаженного пиджака, словно готовился к фотосессии для обложки модного журнала. — В общем, по данным, собранным нашими информаторами, а также благодаря анализу аномальной активности, зафиксированной сейсмодатчиками в радиусе пяти километров, место, где в последний раз видели этого ёкая, находится рядом со старым заброшенным храмом. Храм этот, по слухам, был построен еще в эпоху Хэйан и посвящен какому-то забытому божеству, покровителю… кажется, неудачников и опоздавших на работу. В общем, думаю, туда стоит наведаться и провести небольшую разведку.
— Вечером? — уточнил у него, бросив взгляд на часы. Так-то ещё даже обед не наступил, а значит, до заката оставалось просто уйма времени.
Короче, ещё почти все уроки впереди. Блин уроки!
— Конечно, когда же еще? — с легкой усмешкой хмыкнул Кин в ответ, словно задал самый глупый вопрос на свете. — Только ночью это место наполняется той самой… как бы это сказать… загадочной энергией. Атмосфера там становится, знаете ли, более… располагающей к встречам с потусторонним. Да и вообще, ночью все выглядит куда более эффектно, согласитесь?
— А кто именно пойдет в храм? — с явным беспокойством в голосе уточнила Юмико, поджав губы и скрестив руки на груди.
Она, похоже, не разделяла нашего энтузиазма по поводу ночных вылазок в места, кишащие ёкаями. Кин и Кацу синхронно, словно по команде, повернули головы и посмотрели на меня. Их взгляды были красноречивее любых слов.
— Ну, естественно, Джина… со мной, — выдохнул в ответ, усмехнувшись своим же словам. — Кто же еще будет разгребать последствия моих героических подвигов? Да и потом, кто-то же должен следить за тем, чтобы не вляпался в очередную историю. Только в этот раз, — многозначительно поднял палец вверх, — если что-то пойдет не так, вы будете стоять гораздо ближе, чем на расстоянии двух кварталов от места событий. Максимум — в пределах прямой видимости. И с рациями. И с аптечками. И с…
Мы все дружно рассмеялись, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. Но, несмотря на шутки, прекрасно понимал, что этот вечер обещает быть… как минимум, интересным. Интуиция подсказывала, что нас ждет нечто большее, чем просто прогулка по заброшенному храму. Что-то мне подсказывало, что этот ёкай не будет рад нашей компании. И что встреча с ним может закончиться… ну, скажем так, не совсем мирно.
Глава 3
После окончания занятий, которые тянулись мучительно долго, словно резиновый жгут, натянутый до предела, грозясь вот-вот лопнуть и разбросать осколки времени по всей аудитории, мы с Юмико, вооружившись всем необходимым — у меня за спиной походный рюкзак, доверху набитый всякой всячиной, от запасных батареек для гаджетов Кина до термоса с крепким чай (на случай, если ночь затянется), а у Юмико ее неизменная «сумка с кирпичами», казалось, способная вместить целую библиотеку, — отправились к месту встречи с Джиной. Почему рюкзак, а жирно будет им всем, если буду пользоваться лепестками из перстня. Как я кого-нибудь озадачу перетаскиванием тяжестей, если не будет предмета, который можно всучить.
Она привела с собой своего младшего брата, Тюбея. Парень, конечно, тоже раздолбай, как и Кин с Кацу, но, в отличие от них, более собранный и серьезный. За последний год он заметно отдалился от нашей развеселой компании, погрузившись в учебу и какие-то свои дела. Из-за этого он стал появляться на наших вылазках всё реже и реже. Ну, я тоже не страдал всепрощением и потому ограничил ему доступ к Гремиславе. Любовь у них ведёте ли, а потребности клуба, значит, побоку? Нет уж, страдать должны все! Они ждали нас у небольшого, увитого густым, темно-зеленым плющом синтоистского святилища, спрятанного в тени многоэтажных зданий, словно скромный отшельник, не желающий привлекать к себе лишнего