— А я бы поела лапши, — вдруг вздохнула Фэн. — Нам же не обязательно именно в чайную идти?
— Без проблем, — кивнул я.
Тем более, что здание лапшичной очень выделялось на фоне других. Это было огромное двухэтажное помещение, до отказа забитое посетителями. На улице даже стояла небольшая очередь из желающих попасть внутрь.
Да и, если говорить совсем откровенно, то мое духовное чувство будто бы что-то царапнуло, когда я сосредоточил внимание на этом здании. Думаю, что и Фэн тоже не просто так захотела именно здесь поесть.
Как только мы подошли поближе, к нам тут же подбежал молодой, немного полный парень. Он окинул нас внимательным взглядом, в котором читалось неприкрытое восхищение, тут же расплылся в глуповатой улыбке и с поклоном сказал.
— Господа Бессмертные! На втором этаже есть свободные места! Позвольте я вас проведу!
— Веди, — кивнул я.
Причина по которой он выделил нас из толпы была очевидна. Наша с Фэн внешность уж слишком бросалась в глаза, да и дорогая одежда тоже сильно выделялась на фоне тех, кто стоял в очереди на улице.
Кстати, сама эта очередь в данный момент, буквально открыв рты, пялилась на нас троих. Так что ничего удивительного в том, что этот парнишка решил пригласить нас на второй этаж. Видимо, хозяин этого заведения не был дураком и решил открыть что-то вроде зала для особых гостей.
Стоило нам миновать первый этаж, который был забит битком, как мы очутились совершенно в другой атмосфере. Да, здесь тоже было немало посетителей, но все они сидели за отдельными столиками и выглядели куда обеспеченнее и солиднее, чем те, что собрались внизу. Они тоже бросали на нас очень внимательные взгляды, однако не вели себя как зеваки, которые буквально дар речи потеряли при виде нас. Правда, от пересудов это их все равно не удержало.
— Они наверное пришли на Нефритовый Пик, — шептались то там, то тут.
— Господа Бессмертные, у нас скромная лапшичная, но мой отец готовит очень хорошо! Я рекомендую вам секретно-ингредиентный суп! Люди из соседних провинций специально приезжают, чтобы его попробовать! А еще есть чай из духовных трав! Он питает дух и бодрит тело! Ой… то есть, наоборот! — сбился под конец парень и покраснел.
— Неси все, что есть. Лучшее, на твой вкус, — сказал я и достал из кольца несколько золотых монет. Они хранились у меня еще с Небесного Архипелага.
— Золото? Молодой господин… — тут же замялся парень. — Простите, но у нас скромная лапшичная… У нас не найдется сдачи даже с одной золотой монеты. Достаточно всего лишь одного ляна серебра.
— Серебра? — недоуменно посмотрел я на него. Я проверил свое кольцо и обнаружил, что серебра у меня вообще нет. Упущение.
Неловкую паузу нарушило появление какого-то невысокого мужчины. На голове у него была странная шапочка, что-то вроде поварского колпака, а в руках он сжимал поднос с чайничком и тремя пиалами. От чайника исходил приятный аромат.
— Не докучай нашим гостям! — строго произнес он, глядя на парня, а затем расплылся в улыбке и с поклоном расставил перед нами пиалы. — Почтенные господа, не переживайте, платить не нужно. Все за счет заведения. Принимать в моей скромной лапшичной Бессмертных — все равно что лично получить благословение Небес. Спасибо вам за эту честь. Отдыхайте, скоро мои лучшие блюда будут готовы.
С этими словами он отвесил очень глубокий поклон и, чуть ли не подзатыльником, заставил своего сына тоже поклониться нам. Оба тут же побежали вниз, видимо, на кухню. Если бы я не чувствовал, что оба — обычные люди, я бы решил, что они только что использовали какую-то технику для побега. Впрочем, про «обычных» я немножко погорячился. Кажется, я понял, что именно резануло мое духовное чутье еще на улице.
— У парня есть корень духа, — сказал я, делая глоток чая. В нем не было ни капли Ци, но это не делало его плохим. Да что там, если бы не отсутствие духовной силы, я бы поставил этот чай на третье место по вкусу…
— Разве это так удивительно? — не поняла меня Рэй.
Разумеется, перед тем как заговорить, я создал небольшую формацию скрывающую звуки, чтобы другие не смогли нас услышать.
— Я о том, что во всем городе я не чувствовал корня духа ни у кого, кроме него, — вздохнул я. — Кажется, в этом мире они — редкость.
— Эм, Кай… Ты же не хочешь сказать, что можешь чувствовать корень духа вот так просто, на расстоянии? — недоверчиво посмотрела на меня Фэн. Да и Рэй тоже.
— Ну, да, — удивленно посмотрел я на Фэн. — А ты разве нет?
— Нет, — неловко ответила она.
— Так ведь Ци возле обладателей корней будто по-другому себя ведет, — пояснил я.
Впрочем, обе мои спутницы стали поглядывать на меня еще более странными взглядами, но комментировать это не стали. Вместо этого Рэй решила сменить тему.
— Вы слышали? Они все говорят о каком-то Нефритовом Пике. Наверняка, это какая-то местная секта, и мы там сможем найти практиков. Может, ну ее, эту лапшу? Сразу отправимся туда?
Вместо ответа я лишь кивнул головой в сторону лестницы, где уже знакомый нам парнишка поднимался с подносом, забитым всякой снедью. А быстро они…
— Я вообще-то голодная, — с ноткой недовольства добавила Фэн.
Прием, как выяснилось, голодная была не только она. Несмотря на то, что парень принес целую гору тарелок, мы все съели буквально за десять минут. Причем Рэй в итоге съела больше, чем Фэн. И да, лапша здесь была просто потрясающая.
— Да, местный повар готовит не хуже, чем ты, Кай! — удивленно так выдала Фэн под конец трапезы.
Паренек, который стоял рядом и во время трапезы не отходил от нас ни на шаг, расплылся в счастливой улыбке, услышав эти слова. Видимо, они же придали ему немного решимости, потому что он сделал шаг вперед и осторожно спросил.
— Простите… а вы ведь правда Бессмертные?
И в этот момент в его взгляде было столько какой-то детской надежды, что я просто не смог удержаться.
—