— Брат, эльфы не простят нас. Ты же сам понимаешь, они не тупые и догадаются чьих рук дело убийство Граля Селани. Некоторое время нам придётся находиться всегда на стороже. По крайней мере, пока я не приготовлю зелье. Но именно так, мы наконец-то закончим…
— Но прольётся столько крови…
— Мы раскроем секрет арихалковой энергии, так что мы больше спасём. Просто…
— Мне надо подумать, — перебил меня Сэм.
— Брат, они уже объявили, хоть и не официальную, но войну. Уверен, они ещё раз попробуют убить Мишу. И глубоко внутри ты понимаешь, что будет именно так, как я сказал. Может, в следующий раз мы отобьёмся, но эльфы живут больше тысячи лет. Они постоянно будут присылать убийц, пока не добьются успеха. А учитывая, сколько крови будет на наших руках, они не остановятся, пока не уничтожат весь наш род.
— Король Валадимир не допустит этого…
— Он ничего не может сделать эльфам. Остроухие могут заявляться к нам сколько угодно. Но если Валадимир пошлёт на них армию, вмешаются драконы. Я же предлагаю единственный здравый вариант, как решить проблемы, сохранив наши жизни и жизни наших подданых.
Брат повернулся ко мне. Кажется, у меня получилось достучаться до него.
— Хорошо. Я с тобой. Что нужно для подготовки?
Я достал второй документ, который дал мне Цепеш.
— Прочти это. Вечером предлагаю собрать Совет рода, и составить план.
Глава 3
Я остановился перед дверью кабинета главы рода. Наш управляющий Планше доложил мне, что ждут только меня. Предчувствуя не простой разговор, я сделал глубокий вдох и, толкнув дверь, вошёл внутрь.
Кабинет был заполнен. В большом кресле во главе стола сидел Сэмюель. Он уже знал про то, что я собираюсь рассказать. Но в связи с тем, что мои действия могут отразиться на всех членах рода, мы решили ввести в курс дела остальных.
Все повернулись ко мне.
— Андер, — Сэм кивнул на пустое кресло напротив себя, — садись. Всем очень интересно послушать ЗАЧЕМ мы собрались в моём кабинете.
Я окинул взглядом собравшихся. В воздухе буквально чувствовалось напряжение.
— Переговоры с князем Цепеш прошли успешно, — начал я без предисловий. — Дроу готовы помочь нам в устранении двух братьев главы рода Селани. Предоставят отряд профессиональных убийц, актуальную разведывательную информацию и логистическую поддержку.
— Какова цена? — тут же спросил Селви. Теперь он был самым старшим в роду и, по факту, самым опытным.
— Брачный союз, — и я заметил, как блеснули глаза у Лилии. Поэтому тут же добавил. — Потенциальный брак. У меня есть десять лет на размышления. Если соглашусь, женюсь на одной из племянниц князя Цепеш. Она станет второй женой… Если откажусь, никаких последствий, но и дальнейшей поддержки дроу тоже не будет.
Мишель присвистнул. Он переводил взгляд с Лилии на меня и обратно, словно ожидая стать свидетелем семейных разборок. Но этого не последовало.
— Ничего себе ставки, — сказал Селви. — Цепеш явно заинтересован в тебе.
— Дар крови, — ответил я. — Он прямо мне об этом сказал. Плюс артефакт наследования дара. — Я сделал паузу. — Но не стоит забывать, что, если такой брак состоится, эльфы никогда больше не станут иметь с нами дел.
— Потому что эльфы и дроу кровные враги? — спросил Сэм.
— Да. И это может прибавить нам проблем. Ведь, если в нашем роду будут полукровки дроу, любые дипломатические и торговые отношения с эльфами будут разорваны. И они же будут представлять угрозу этим детям. Хотяяя… кто знает… — решил забросить удочку я. — Вдруг к тому времени у эльфов больше не будет права диктовать условий другим странам и…
— Ясно, — перебил меня Сэм. — Мы тебя услышали. И у нас есть ещё десять лет, чтобы дать ответ. Но, — посмотрел он на Лилию, — я так понял, ты уже свой выбор сделал.
— Всё верно. И об этом более предметно я хотел с тобой говорить, когда вернусь из королевства Клиф.
— Я тебя услышал, — ответил Сэм. — Но предварительно, я даю согласие на твой союз с Лилией. Я не стану обременять тебя договорным браком, как того хотел отец.
Надо было видеть лицо Лилии в этот момент. Она светилась ярче, чем начищенный золотой под лучами Саи.
— Эм, спасибо… — сказал я. Честно, я не думал, что этот вопрос будет решён так быстро.
Сэм кивнул.
— Анд, переходи к главной теме. Какой план предлагают дроу?
Я положил на стол личные дела Граля и Норэля Селани, которые мне дал Цепеш. И рассказал о том, что уже прочёл в делах и узнал от дроу. Про их привычки, любовниц, предпочтения в еде и так далее.
— Убить обоих? — спросил Селви, когда я замолчал.
Я подтвердил его мысли. Правда, это было не совсем так. Но те, кому нужно, узнают об этом позже.
— И каков план? — спросил Мишель.
— К нам вскоре прибудет боевая звезда дроу. Они помогут проникнуть в столицу Клиф. Там нас сведут с их агентурной сетью. После чего дроу отходят на второй план. Сама же ликвидация на нас.
Мишель кивнул и тут же спросил.
— Нападаем вместе или по раздельности?
— Решим, когда к нам прибудут дроу, — ответил я.
Ещё несколько минут мы общались по поводу плана. Я объяснил остальным, что эльфы наверняка поймут, что за этими убийствами стоим мы. Но мы в свою очередь постараемся не оставлять никаких доказательств. Всё сводилось к тому, что нужно будет быть внимательнее. И меньше появляться в городе. На этом первая часть собрания закончилась.
Когда вышли лишние, Сэм, прежде чем перейти к более серьёзной части разговора, достал из-под стола две бутылки виски и шесть бокалов. Мне, Мише, Селви, Сириусу, Фердинанду и ему самому.
Мишель снова присвистнул и с ухмылкой посмотрел на меня.
— Блин, наш праведник Сэм сам наливает нам виски… я такого… такого никогда не видел! Богиня Арес, — вскинул он руки кверху, — если ты видишь, иии… не сердишься на меня, спасибо, что дала мне шанс дожить до этого дня.
После того, что произошло в усыпальнице богини Арес, никто в роду не знал, как относиться к нашей прародительнице. Поэтому, ещё пока Бастиан был