Вдруг я напрягся. Благодаря проведённому ритуалу ночного зрения краем глаза заметил: на крепостной стене резко дёрнулся и исчез воин, стоявший на карауле.
— Диагнозис, — прошептал я. Но это заклинание оказалось лишним. Магия крови ясно дала понять: сердце гвардейца больше не бьётся. Вместо одного — пять биений.
— Беги! — я посмотрел на Лилию. — Предупреди отца. Он должен быть в замке, разговаривать с Селви.
— Анд, что случилось?
— Нападение, — ответил я.
Хотел было броситься к Мише, но в этот момент увидел, как одна тень сорвалась с крыши.
— Нападение! — усилив голос магией, закричал я. — Кровавый щит! Ускорение!
Стальная стрела со звоном врезалась в мой щит. Ещё одна. И ещё. Так быстро стрелял только один человек.
— А-а-а! — закричали немногочисленные гости. Началась паника. Немногие из приглашённых сохранили самообладание. Большинство рванули к замку, и по ним открыли огонь из луков нападавшие.
— Кровавые иглы! — я атаковал, но стрелок успел скрыться.
Три силуэта возникли впереди.
Боковым зрением я заметил: Мишель создал огромный щит и прикрывал отход людей. Во двор вбегали гвардейцы, и… поздно! Кто-то метнул три мигающих кубика.
— БАХ-БАХ-БАХ! — и больше десяти гвардейцев рухнули замертво.
— СУКА! Похититель! Ускорение! Алый клинок! — я рванул на врагов.
С башни раздался крик стражника. Но крик оборвался также быстро, как начался.
— Тук-тук-тук.
— МИША, ещё пятеро! — прокричал я, показывая ему за спину.
— Андер! — окликнул меня Сэмюель.
— Дзинг! — я отбил клинком пущенную в меня стрелу. Поняв, что так просто от меня не избавиться, на меня ринулись двое. В каждой руке у них были изогнутые кинжалы.
— «Эльфы!» — понял я. Это было их излюбленное оружие. И тут вспомнил: Мишель убил полукровку. Селани! Больше некому.
— Дзинг-дзинг. Эльфы двигались как одно целое. Быстро. Очень быстро. Но недостаточно. Я почувствовал их кровь и начал воздействовать. Через несколько секунд один замедлился. Отбив атаку его товарища, я ударил.
— Кровавые иглы! — луч, пробив щит, угодил ему прямо в голову.
— УБЬЮ! — прорычал второй, как мне показалось, женским голосом.
Но мне было плевать, кто передо мной и какого пола.
— Вспышка! Кровавые иглы!
Щит уберёг её от смерти, но ненадолго. Воздействовать на её кровь не получалось — значит, сильная одарённая. Но ошибка — стоять рядом с только что убитым мной эльфом.
— Кровавая ловушка!
Кровь оплела её, прожигая кожу, словно кислота. Шкала жизни быстро падала, но я не стал ждать. Подскочив, одним движением отделил голову от тела.
Обернувшись на звук битвы, увидел: сразу пятеро эльфов атакуют Мишеля. Левее сражались Сэм и Бастиан. Против них было ещё четверо.
— «Да сколько тут остроухих на квадратный метр!» — выругался я.
Вдруг земля начала трястись. Не понимая, что происходит, я окружил себя щитом.
Первая мысль — броситься на помощь Мише. Но появились новые фигуры. К брату уже спешил десяток гвардейцев. Я подбежал к убитым эльфам, пошарил по карманам и нашёл два взрыв-кубика.
Церковники, эльфы… У кого ещё есть это оружие?
Бросок, ещё один. Два взрыва прогремели как раз там, где пытались пробраться враги.
— Тук-тук, — услышал биение сердца. Чувствовал его кровь. Он был ранен. Недолго думая, бросил ещё один кубик. Взрыв — и на этот раз живых не осталось.
Я рванул к брату. У него дела шли лучше: гвардейцы не только оттеснили, но и помогли отправить на тот свет двоих эльфов.
— Андер! — крикнул Мишель, заметив меня. — Помоги брату и отцу!
Я уже собирался, но…
Один из эльфов скользнул сбоку. Мишель увидел его, но в этот момент из земли вырвались корни. Видимо, из-за них всё и тряслось. Они оплели ноги и руку, которой брат хотел отразить удар.
Сталь вонзилась в бок Мишеля. Он охнул, лицо побледнело. Кровь залила белую ткань.
— МИ-ШЕЕЕЛЬ! — закричала Аяна, её голос разорвал воздух.
Всё произошло слишком быстро. Эльф занёс клинок, чтобы добить брата.
— НЕЕЕЕТ! — закричал я, и от меня во все стороны разошлась кровавая волна.
— «Ты что творишь⁈ — проснулась система. — Это убьёт тебя!»
Но я её не слушал. Внутри всё оборвалось.
Через мгновение я оказался рядом с Мишей и толкнул эльфа с такой силой, что тот, словно снаряд, врезался в стену.
Клинок вылетел из его руки, и он ещё не успел упасть, как оказался у меня.
Бросок — и клинок вонзился в горло другому. Я разорвал жилы и чарами выкачал кровь, тут же создав сотни лезвий и обрушив их на врагов.
Пелена с глаз стала рассеиваться.
— Держись! — я подхватил Мишеля. Он дышал тяжело, глаза стекленели. — Держись, слышишь!
Силы уходили. Вместо того, чтобы помочь, я сам рухнул рядом.
— Подвинься, — голос, который я узнал бы среди тысячи. Отец.
— ГРАСС! — прогремел Бастиан, зовя целителя ранга «А». — Быстро сюда!
Он достал зелье, судя по цвету — целительское, и влил его Мишелю.
— Ты как? — вопрос уже мне.
Я прислушался к себе, но кроме пустоты — ничего. Словно магия покинула меня.
— Нормально, — соврал я. Взгляд отца ясно показывал: не поверил. Но молчал.
К нам подбежала Аяна, начала плести заклинания. Вскоре рядом оказались Лилия и Аннабель.
— Бель, где Гаррик и его отец?
— Уехали до нападения, — ответила сестра. — Мы немного поругались. — Всё время, пока говорила, она рылась в сумке. — Нашла! — быстро запрокинула мне голову и влила зелье.
Этот момент напомнил мне нашу первую встречу, когда я только появился в этом мире.
— Анд, у тебя сильнейшее истощение. Оно поможет.
Я кивнул. В глазах рябило.
— Что с Мишей? — спросил я и услышал голос Аяны.
— В ране яд. Я не могу его локализовать. — Она посмотрела на меня, потом
на Бель. — Ты можешь вернуть ему магию? Он маг крови…
— Нет, — ответила сестра. — Ты целитель и сама должна знать, насколько опасен всплеск. Зелья пробовала?
— Первым делом.
В этот момент рядом засвистели стрелы, и Бастиан укрыл нас щитом.
— «Да сколько же их!» — подумал я.
— СЭМ! Перехватывай управление конструктом! — рявкнул отец. — Пора с этим заканчивать!
Бастиан кинулся в бой.