— Но он же… Это же просто кот! — выдавил наконец майор. — Просто большой…
— Да-да, — мурлыкнул Матроскин, потянувшись всем телом, — я кот, просто кот.
— Нет, — вновь раздался спокойный голос Гуруджи. — Это не «просто кот». Это — Защитник. Повелитель незримых дорог и Хранитель Порога. Он видит то, что скрыто от наших глаз, и действует, когда нарушается гармония. Его речь — лишь малая часть его сути. Не пытайтесь понять её умом, примите сердцем.
— Ну, ты и завернул, борода! — Говорящий кот приоткрыл один глаз, сияющий изумрудной щелочкой. — Но мы, Грималкины, такие! А ты, — кот открыл и второй глаз, впившись взглядом в Артёма Сергеевича, — спасибо бы хоть сказал, неблагодарный! Я ведь и твою задницу спас!
Майор молча открыл рот и снова закрыл его. Он был профессионалом, привыкшим к смертям, опасности и даже предательству. Но говорящий кот, отрывающий бошки профессиональным киллерам, и индийский аскет, беседующий с этим котом, ровно так и должно, выбивались далеко за рамки его оперативной картины мира.
Я невольно фыркнул, сразу же пожалев об этом, потому что майор уставился на меня натурально ошалевшим взглядом.
— Он… э-э-э… говорит, что вы неблагодарный, — сдавленно произнёс я.
Артём Сергеевич побледнел, затем покраснел. Он провел рукой по коротко стриженным волосам и тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. Профессиональное начало понемногу брало верх над шоком.
— Спасибо… э-э-э… кот, — наконец выдавил он.
— Не «э-э-э кот», а Матроскин из славного семейства говорящих котов Грималкиных! — с достоинством произнес кот, распушив подсыхающую шерсть.
— Спасибо, Матроскин из славного семейства говорящих котов Грималкиных! — послушно повторил чекист.
— Всегда пожалуйста! — Кот зевнул, показав ряд невероятно острых зубов, и снова уткнулся мордой в хвост.
— Ладно. Хрен с ними, с этими непонятками… Разбираться будем потом. Сейчас действуем по обстановке, — его голос вновь стал жестким и командным. — Второй стрелок может быть где угодно. Нужно быть начеку!
Майор ругнулся себе под нос, подошел к телу убийцы. Наклонился и быстрыми выверенными движениями его обыскал. Было заметно, что с этой «работой» он знаком не понаслышке. Все, что ему удалось найти это смартфон и пару магазинов с патронами.
Матроскин неожиданно растворился в воздухе, что заставило майора вновь зависнуть.
— Второй там, внизу, — произнёс кот, вновь появившись.
Казалось, даже воздух в комнате застыл от этой тирады. Майор замер со смартфоном киллера в руке, окончательно и бесповоротно поняв, что мир больше никогда не будет прежним.
— Он сидит в серебристой «Тойоте». На парковке. Видеть отсюда его не видно, но он контролирует и выезд со стоянки, и единственный выход из здания, — дополнил слова Матроскина индус.
Майор между тем уже перезарядил свой служебный «Макаров» и, со щелчком дослал патрон в патронник. Его движения вновь стали собранными и профессиональными. Шок отступал, уступая место тренированным инстинктам.
— Он ждет своего напарника, — вновь произнёс кот. — Но его терпение иссякает.
— А ты откуда знаешь? — Уставился на кота чекист.
— Он мысли читает, — пояснил я. — И не только…
— Я еще и вышивать могу, и на машинке тоже, — выдал хвостатый пройдоха.
Вот ведь гад! Опять у меня в голове шарит, как у себя дома!
— Всё-всё, мессир, больше не буду! — прочитав, видимо и эти мои мысли, тут же пошёл на попятный кот. — Клянусь!
Да-да, знаем мы его клятвы.
— Что будем делать, товарищи? — произнес Артём Сергеевич, аккуратно подбирая с пола пистолет с глушителем, которым орудовал киллер. — Нам бы подельника взять и допросить… Но за поддержкой обращаться к своим — боюсь всё сразу к Ремизову утечёт. Информатора мы так и не вычислили…
— Ну, так сами, давайте и возьмём, — предложил я.
— Серьёзно, Илья Данилович?
— Более чем! — кивнул я. — А Матроскин нам поможет.
— Поможет… — эхом повторил за мной чекист, бросив взгляд на безголовый труп. — Как же я всё это объяснять буду… А, ладно! Двум смертям не бывать, а одной не миновать! — залихватски махнул он рукой. — Поехали, что ль?
Глава 14
Индус, до этого момента наблюдавший за диалогом с невозмутимым спокойствием, опять мягко вступил в беседу:
— Убийца был уверен в успехе. А его напарник ждёт условного сигнала — короткого сообщения с этого самого телефона. Отсутствие сигнала в течение определённого времени будет для него тем же сигналом — только сигналом тревоги.
Майор покачал в руке смартфон убитого киллера. Экран был заблокирован.
— Отпечаток? — мрачно поинтересовался он, посматривая на кисть руки безголового трупа.
— А смысл? — пожал я плечами. — Мы всё равно не знаем условного сигнала.
— Согласен, — кивнул майор, бросив телефон на диван рядом с садху, вновь закрывшим глаза. — Действуем по-старинке!
Мы вышли из холла, оставив индуса медитировать среди оставленного хаоса, крови и порохового дыма. Артём Сергеевич двигался бесшумно, а каждый его шаг был выверен и осторожен. Я шел следом, стараясь не отставать, а Матроскин то появлялся на перилах лестницы, то бесследно исчезал, ведя свою собственную разведку.
Игнорируя лифт, спустились на первый этаж и вышли на ресепшен. За стойкой никого не было, лишь тускло светился включенный монитор. Через панорамное, слегка запыленное окно открывался вид на гостевую парковку. Майор жестом пригласил меня в угол, из которого был виден выход и часть стоянки.
— Вон она, эта «Тойота», — тихо, одними губами, произнес Артём Сергеевич, указывая на серебристую «Камри» довольно свежего года выпуска пальцем. — Видите, у самого выезда. Тёмная тонировка. Выбрана идеальная позиция для наблюдения и бегства.
Я кивнул. Из машины было действительно просто контролировать выход, да и вся стоянка лежала, как на ладошке. Но при этом сама машина почти не видна для выходящих из здания.
— Всё видит, тварь! — мрачно констатировал майор. — Как только мы выйдем, он нас тут же срисует. Если начнёт подозревать неладное — или скроется, или откроет огонь. Рисковать нельзя.
И тут у меня родился план. Безумный, как и всё, что происходило в этот вечер, но единственно возможный.
— Артём Сергеевич, а если… — я повернулся к коту, который в этот момент материализовался на стойке ресепшена и умывал лапой усы. — Матроскин, ты можешь прыгнуть прямо в салон машины этого утырка?
Кот закончил умывание и «обиженно» стрельнул в меня своими зелёными глазами.
— Вы во мне всё ещё сомневаетесь, месссир? Это ж совсем плёвое дело!
— Отлично! — обрадовался я. — Вот план: ты телeпортируешься к ублюдку в машину. Устрой там что-нибудь эдакое… Чтобы урод опешил. Пока он будет в ступоре, мы с майором подбежим, откроем двери и нейтрализуем его.