«Мву-ха-ха! Нужно больше золота!» — это беснуется Младший в припадке хомячьей лихорадки.
У второго тоже имелся довольно увесистый кошель. Вряд ли, конечно, там соверены. Но вес кошеля был приятный, даже если там лишь дханы. Кстати, опять железные деньги. Почему-то всякие мутные персонажи именно монеты предпочитают. Видимо потому, что их легко обменивать.
— Оу, — Энтони обнаружил натянутую нитку.
На уровне ладони от пола. Рядом с люком вниз.
«Заминировано?».
А нет. Просто жестянки привязаны. Сигналка. И снова фактик в копилочку. Не бандиты тут, ох не бандиты. Как бы Хейг с товарищами опять бывших коллег не встретили.
«Неплохо!».
А за первой ниткой имелась и вторая. Которая уже проём люка перекрывала. Кто-то грамотный тут, с фантазией.
— Агэ, аскенде, — донеслось снизу.
«Опа. Латынь. Это что, имперцы тут резвятся?»
— Фортассе модо вокаре? — ответили первому.
— Прогреди, нихил локуи, — первый голос уверенный, хрипловатый.
Энтони аккуратно отступил от люка. Вот и нитку снимать не пришлось, удобно. Послышалось сопение, бормотание. Вскоре из люка показалась голова… и забрякали жестянки.
— Дамнаре те… — процедил мужик.
Характерной внешности имперца. Поругиваясь, мужик вылез из люка.
— Фокас! Палус ин суло туо!
Мужик, щурясь, озирался.
— Ауди! Нимис аудакс ес ад дормиендум! — он увидел лежащего товарища.
Хрип, заглушённый ладонью. Доспех не помог, кинжал с Алой Звездой его легко пробил. Энтони аккуратно опустил тело. И скользнул к люку.
— Куид?
Округлившиеся глаза второго с ужасом смотрят на незнакомца в маске, который появился перед ним. Крепкий мужчина с седыми висками.
— Шиебам ид… — еле слышно просипел он.
* * *
Понедельник. Раннее утро
У начальника секуратории было отвратительное настроение. А с чего бы Леонию Фронию радоваться, если типы из ЭйИЭс чуть не в кабинете у него живут? А агенты ЭйСиЭс скоро будут в одной кровати спать.
(AIS — служба разведки Аустверга. ACS — службы контрразведки).
И ладно бы это. Они же ещё и между собой сра… конкурировали. А крайним, естественно, пытались сделать секураторов и лично Леония Фрония.
Неудивительно, что начальник секураторов использовал малейший повод, чтобы уклониться от любой деятельности, связанной с этими персонажами. Вот сейчас, не попросили они команду на осмотр, значит и не надо. Опять же оцепление выставить Фроний и не подумал предложить. У его людей своей работы по горло. Вызвал лишь Милона Симма, да и то потому, что это его район.
— Когда они уже уедут? — ворчал Симм.
Они стояли снаружи. Следуя, кстати, прямому приказу «не путаться под ногами». И наблюдали за тем, как разведчики и контры бегали по дому и вокруг него.
Кстати, никаких сообщений и заявлений по дому не было. Но Фроний опытным взглядом видел, что в этом доме произошло что-то серьёзное. При этом разведчики были смурные, а вот из ЭйСиЭс деятельные, но явно довольные.
А ещё Фроний срисовал следы от пароката, ведущие к дому. А возле крыльца характерное пятно. Пятно крови. И на крыльце вон тоже есть.
— Начальник Фроний! — из дома вышел главный у разведчиков.
Довольно высокомерный тип, надо заметить. Из аристократов.
— Слушаю, — спокойно ответил Леоний, при этом даже не двинувшись с места.
— Нужно отрядить ваших людей на поиски пароката, — продолжил разведчик. — Со следами крови в кузове.
— Понятно, отрядим, — ответил Фроний.
— Немедленно! — рыкнул аристократ. — Нужно найти, как можно быстрее!
— Со всем уважением, — произнёс начальник. — Но, скорее всего, это будет бесполезно.
— Я спрашивал ваше мнение, пока ещё начальник секуратории? — отчеканил разведчик. — Я отдал чёткий приказ! Исполняйте!
Мужчина развернулся и ушёл в дом.
— Пока ещё? — хмыкнул Милон Симм.
— Милон, — произнёс Фроний. — Езжай к себе. Кстати, на скотобойне же есть парокаты?
Симм осклабился.
— Есть, — ответил он. — Я понял.
— Давай, чтобы штук пять-шесть, — произнёс Фроний. — Ещё не хватало бегать по городу. Работы что ли нет? Пригонишь к управе.
— Слушаюсь! — словно молодой постовой, Симм вытянулся во фрунт.
* * *
Особняк Каниони. Кабинет главы
— Что и требовалось доказать, — говорил Энтони. — Секураторы стояли в сторонке, как бедные родственники. А по дому бегали типы в штатском. Кто-то двигает крайне скользкую тему. Наёмники-имперцы, вооруженные так, будто только что с Анджаби. Причём, с двумя магами в составе. Как-то это непохоже на равную конкуренцию, глава. Против нас, похоже, серьёзно спецслужбы работают. Вопрос ещё, чьи спецслужбы. Не удивлюсь, если тут и с Империи персонажи отыщутся.
Кольер затянулся папиросой.
— Одно мне непонятно, — продолжил он. — Если на таком уровне… То что мешает попросту отменить фрихолд на Нокс? Зачем такие трудности?
— Реестр владений — это не просто список, — ответил Умберто Каниони. — На этом, по сути, стоит королевство. Если начать его менять… Даже по приказу короля или королевы, может посыпаться всё устройство. Можно один раз, можно и два.
— А как вообще происходит смена владельца? Просто приходишь с фрихолдом и объявляешь себя хозяином? — спросил Энтони.
— Ну, если коротко, то да, — кивнул Каниони-старший. — Являешься с документом в RLH (Register of Land Holdings — Реестр Землевладений). Там проверяют на подлинность. И становишься владельцем. Далее, чтобы изменить запись требуется снова предоставить фрихолд.
— Рискну показаться невежественным, — произнёс Кольер. — Но записи делают люди. При острой нужде и хорошем финансовом аргументе…
— А потом придёт реальный владелец с документом на руках, — спокойно заметил глава. — И как это потом всё объяснять? Это договор, Энтони. Между властью и лэндлордами. Конечно, алчные дураки могут найтись везде. Но стоит лишь единожды дать повод для сомнения в незыблемости права владения, и страна начнёт расползаться. Взять, к примеру, род Абето или Вудвиллов. Они же посчитают, что нужно защищать своё право лично. Раз корона этого обеспечить не может. И что с ними делать? У них денег вполне хватит на собственную армию. Более того. Эти армии даже искать не придётся. Учебные лагеря по всей стране. А кто-то попросту наймёт военных в какой-нибудь колонии… Например, некие Каниони. Которых так ловко прокинули. Так что, Энтони, фрихолд очень нужен.
— А сейчас-то уже на вас зарегистрировано, да? — уточнил Энтони.
— Конечно, — кивнул Умберто Каниони.
— Хм-м… так это что, значит, надо