— В смысле?
— В сон что ли клонит после обеда? — насмешливо спросил Кольер. — В сторону противника будет вершина четырёхгранной пирамиды.
— Слышь, ты чё, математик что ли? — нахмурилась девушка. — Так и скажи, остриём вперёд.
— Так и сказал, — усмехнулся парень.
— А тебе-то кто всё это рассказал? — спросила Алиса.
— Был один… Экспериментатор, — улыбнулся Энтони. — Про четвёртый этап рассказывать не буду, там совсем интересно.
— Да мне и этого пока выше головы, — вздохнула девушка. — А нафига все эти наклоны?
— А мощные формулы что, прямо в лоб принимать? — иронично спросил Энтони. — Лучше же по касательной отбивать.
— А-а! — просветлела лицом Алиса. — Ловко!
— Ну, так, — хмыкнул Кольер. — Если наловчиться, можно формулы чуть не обратно отправлять. Я видел, как такое делают. К сожалению, сам не освоил, там нужно два-три Щита ставить, причём для каждой формулы под своим углом.
— Да ты офигел! Зажрался! — возмутилась девушка. — Тут хотя бы такому научиться!
— Видишь ли, когда результат получаешь, хочется побольше и всякого, — усмехнулся Энтони.
На полосу препятствий пригнали новобранцев. Лени вышел вперёд и побежал по полосе, очевидно, показывая пример. Кстати, этим показывая ещё один пример. Только дедовщины. Не боевым же офицерам показывать салабонам полосу препятствий. А вот к Алисе никаких претензий никто не предъявляет, что она отдельно с Энтони тренируется. Резона тут два. Во-первых, это реальное увеличение боевой эффективности девушки, а, значит, и всего подразделения. Во-вторых, сейчас парней поздоровее отберут, и она начнёт их гонять, как тяжей. Это примерно через месяц произойдёт. Новиков же нужно хотя бы до минимально приемлемых кондиций подтянуть.
— Ну, погнали? — Энтони снова щёлкнул нагайкой и осклабился.
— Дай хоть попробовать поставить! — снова возмутилась Алиса.
— Поверь, когда по попе прилетает, освоение происходит куда быстрее.
— Садюга…
* * *
После ужина
Тиан Кольер смотрела, как её брат покидает лагерь. На лице у женщины была задумчивость.
Энтони никогда не был особо открытым человеком. Если не сказать больше. Но именно она, Тиан, была с ним в более тёплых отношениях. И её не покидало ощущение, что она разговаривает с кем-то сильно похожим на брата. Настолько сильно, что почти не отличить. Но что-то такое есть… Чужое. Странное.
Тиан даже понимала, откуда такое ощущение. Именно такое чувство она однажды испытала, вернувшись на Анджаби после почти полугода перерыва. Когда внешне знакомые люди, с которыми она делила одну казарму, а с некоторыми и постель, вдруг приобрели черты, которых ранее у них не было. Ровно тоже самое Тиан сейчас испытывала насчёт брата. Получается, Энтони в чём-то таком участвовал, что его изменило. И для начала, он явно стал куда сильнее. Вопрос, кто его учил и где?
Катрин, Кромвель и Ровелло, другие. Все они уверены, что Энтони, как минимум, серебряного ранга. Тиан и сама это видела, к тому же брат сам это подтвердил.
И при этом не был на Анджаби. Зачем бы ему об этом врать? А где тогда он был? Вариантов не так много. Големы есть в горах Аксиалис, горах Тавил, на севере Империи. А ещё это могли быть не големы, а какие-то специальные миссии. Например, ЭйИЭс (AIS — служба разведки Аустверга). Или ЭйСиЭс (ACS — служба контрразведки Аустверга). И там вполне возможно столкнуться с очень сильными магами, например, имперскими. И это может быть куда серьёзнее боя с големами.
Тиан вздохнула.
«Ну, могло быть и хуже. Например, безопасники какого-нибудь герцога могли прибрать».
Энтони явно в себе уверен, Катрин говорит, что в бою с ним чувствуется, что имеется запас. Если перевести, Кэт ощущает, что Энтони сильнее её…
… — Слышь, — процедил Кольер, увидев, кто за ним приехал. — А ты чё припёрся?
Альберто вздохнул.
— Вам бы, господин, чуть умерить ваш пыл, — иронично ответил Каниони. — Я думал товарища порадовать, а тут такой приём.
Энтони забрался в парокат, сел на свободное место. Рядом со своей ардуни.
— Дамы, — склонил голову Кольер.
И да, третьей была Федерика. Минди и Элен не прибыли.
— Итак, — Энтони вновь вперил испытующий взгляд в Альберто. — По какому такому праву… в смысле, поводу, вы лишили меня удовольствия лишних полтора часа услаждать мой взор?
— Между прочим, я экономлю время, — ехидно ответил Каниони. — Чтобы не отвлекать от запланированных развлечений.
Энтони вопросительно посмотрел на Федерику. Та кивнула, с лёгкой улыбкой.
— Ладно уж, — сменил гнев на милость Кольер. — И как же ты собрался это сделать?
— Доклад по пути о состоянии дел, — ответил Альберто. — Людей уже нашли, порох тоже. Железо вообще никаких проблем. И завтра, в промежутке между мероприятиями, извольте рассказать, что же делать-то надо со всем этим.
— И всё? — наморщил лоб Энтони. — А Федерике ты это не мог рассказать? Или вот, Мариан? Зачем сам-то…
— Есть и ещё тема, — заметил Альберто.
Парокат в этот момент поехал. Энтони достал портсигар. Открыл его.
— Новое нападение, — продолжил Альберто. — На этот раз на маршруте Мэлдона. Отстрелялись и сбежали. Один корабль получил повреждения и, к сожалению, погибли два человека из команды. Били по мостику.
— Людей жаль, — спокойно ответил Кольер, стуча мундштуком папиросы по портсигару. — Но с той стороны, очевидно, следуют плану. Отвлекают.
— Да, — кивнул Альберто. — Хейг уже начал перебрасывать магов.
— То есть, нападение будет, — подытожил Энтони. — Что же. Подготовимся, как следует. Ко всем возможным вариантам.
— И какие это могут быть варианты? — спросил Альберто.
— Группа магов, сильный маг с поддержкой, отряд наёмников, — ответил Энтони. — В сочетании или всё сразу. Например, наёмники отвлекают, маги разбивают оборону, сильный маг выполняет задачу. В этом случае, надо держать на расстоянии первых, оборониться от вторых и убить третьего. Наёмникам достаточно показать, что они гарантировано умрут, если пойдут на штурм, магам нужно устроить инсталляцию блок-поста, а сильного… Ослабить и прибить.
— Эм, что устроить? — не понял Альберто.
— Укреп.район, — пояснил Энтони. — Хорошо оборудованную линию обороны. Причём, всё надо сделать так, чтобы это не было видно. Потому