Позвонил Рустаму узнать, как продвигается проект. Судя по голосу, фронтмен «Скоморохов» очень волновался. Как-никак, дебют в «Алмазном дворике» должен был показать, насколько амбициозна группа, и можно ли в дальнейшем рассчитывать на неё. Мой расчёт прост: если они удачно «выстрелят», и доброжелательные слухи о выступлении разнесутся по Москве, можно постепенно выводить парней на более высокий уровень.
Рустам добавил, что у него была встреча с администратором клуба, и тот разрешил заранее завезти аппаратуру, настроить её и даже провести репетицию. Ну, ещё бы, за такие денежки! Фронтмен не знает, что я дополнительно подкинул пять тысяч на банковский счёт администратора. За такие деньги он вообще должен бесплатно накормить и напоить музыкантов.
Не заметил, как пролетело время, а уже принесли ужин. Два официанта в белоснежной униформе под бдительным присмотром Влада вкатили в номер две тележки с посудой и судками. Стол накрыли светло-бежевой скатертью, и буквально за несколько минут красиво его сервировали, а в центре поставили вазу с красными розами. Ради такой девушки стоило расстараться быстро заказать цветы!
— Как обстановка? — поинтересовался я у Влада, пока официанты выкатывали в коридор тележки.
— В норме, — ответил тот. — Любопытных хватает. Кто-то даже пытался заговорить с ребятами в ресторане, куда мы по очереди на ужин ходили, узнать, кто такой важный приехал. Но мы вежливо улыбаемся и ничего не говорим.
— И правильно, — кивнул я. — Бдительности не теряйте. Мы на чужой территории.
Владу можно и не повторять прописные истины. Любой выезд охраняемого лица всегда головная боль для парней. Здесь не до шуток. Правда, я не считаю всерьёз, что именно сейчас кому-то понадобится провести провокацию. Зачем? Например, создать образ скандалиста, ловеласа, мажора, сыплющего деньгами направо-налево. Мало мне было публикаций в столичных газетах, в которых меня чуть ли не напрямую обвинили в нападении на сотрудников «Техноброни»! Ну да, это сделал я. Но не доказано же, пусть и хватало косвенных признаков, чтобы раздуть скандал!
Снова раздался стук в дверь. Я посмотрел на часы. Арина, как и полагается девушкам, немного опоздала. Критически оглядел себя. Вроде бы рубашка не мятая, брюки глажены. Машинально провёл ладонью по волосам и пошёл открывать.
И обомлел.
Откуда у Арины такой наряд? Она же с собой не огромный багаж взяла в поездку, а обычную дорожную сумку! Девушка с улыбкой стояла передо мной в длинном платье лилового цвета. На открытой шее поблескивала скромная золотая цепочка с кулоном, в котором переливался искусно огранённый сапфир. Завитые в кудряшки волосы рассыпались по обнажённым плечам,
— Сударь, что с вами? — иронично спросила княжна, глядя на приросшего к месту меня. — Ваше предложение о совместном ужине потеряло силу? Мне уйти?
— Нет! — я с трудом очнулся от наваждения и мягко обхватил запястья Арины, после чего с видом собственника затащил в номер. Захлопнул дверь с дико бьющимся сердцем. — Только не это! Прошу прощения за столь глупый вид. Растерялся, увидев такую красавицу… Но откуда платье? Не в сумке же ты его привезла?
— В сумке, — подтвердила Голицына, и, постукивая каблучками туфель (в цвет платья, конечно же!), прошла к столу. Провела ладошкой по распустившимся бутонам роз. — Замечательные цветы. Спасибо, Андрюша! А я чувствовала, что ты расстараешься устроить чудесный вечер… А насчёт платья — так это обыкновенная бытовая магия. Хватило пяти минут, чтобы разгладить ткань.
Я подошёл к Арине, обхватил её за талию и притянул к себе. Но ладошка княжны прикрыла мои губы.
— Размажешь помаду, — хихикнула она и вывернулась из объятий. — Поухаживаешь за дамой?
Я усадил Арину за стол, сел напротив, достал из ведёрка со льдом бутылку шампанского и открыл её с негромким хлопком. Разлил по бокалам. Больше всего сейчас хотелось, чтобы никто не беспокоил звонками, не стучался в дверь. Хотелось другого. Понять, насколько мы нужны друг другу, есть ли между нами искра, из которой потом вспыхнет всепоглощающая страсть. Мне было неудобно, что именно Арина стала инициатором нашего сближения, а я только смотрел, не прилагая к этому ни малейшего усилия. И девушка это понимала прекрасно; тем не менее, в её глазах я до сих пор не замечал разочарования своим выбором.
Мы пили игристое, заедали его свежей клубникой, ели великолепно приготовленные «медальоны из телятины в сырном соусе» с гарниром из рассыпчатого риса, оценили «форель с ореховым соусом», много обсуждали будущее производство «Бастионов». Арина, к моему удивлению, уже разрабатывала схемы финансовых вливаний, начиная от акций и заканчивая разнообразными благотворительными фондами. И только теперь я стал остро осознавать, какая жемчужина находится в моих руках. И надо быть глупцом, чтобы её бездарно потерять.
Если бы сейчас у меня в кармане находилось кольцо, то неминуемо сделал бы предложение княжне. Понимаю, накатил морок, расслабленность от вида красивой девушки, поэтому и хорошо, что отсутствие символического украшения слегка остудило мой пыл. Тем более, я планировал сказать столь важные слова сразу обеим княжнам: той, что Великая, и той, что сейчас сидит напротив и улыбается.
— У меня затруднения с выбором подарка, — чуть сбив накал мыслей, обратился я к Арине и подлил ей шампанского в бокал.
— Какого подарка и кому? — она поставила локти на стол и пристроила подбородок на сцепленные пальцы рук.
— Куракиным, — напомнил я. — Свадебный подарок. Ничего в голову не приходит, представляешь! А если честно, хотел ему преподнести жабу в коробке. Из-под обуви, — добавил мстительно.
Арина рассмеялась.
— Зная твою неприязнь к Алексею, ты бы свою угрозу исполнил, — успокоившись, ответила девушка. — Но ведь Наташа обидится.
— Это меня и сдерживает от того чтобы пустить жабу в огород Куракиных, — я отпил из бокала. — К Наташе я со всем уважением.
— Думаю, автомобиль, дорогие украшения, шикарный особняк в условной Венеции, несколько гектаров земли в личное пользование — не тот подарок, которым ты удивишь столичную аристократию, — Арина расслабленно откинулась на спинку стула. — Да и зачем? Этого будет полно. А вот, к примеру, несколько акций «Бастиона» на имя невесты станут приятным для неё сюрпризом.
— Акции? Хм, неплохо и нейтрально по отношению к жениху. Не хочу возбуждать его ревность разными намёками.
— А ты намекни, — со всей серьёзностью проговорила Арина. —