После слов Эрола по залу раздался тихий ропот, который прервал громогласный крик короля: – Ложь! Всё это наглая ложь! На колени!
И тут я поняла, что такое «явить королевскую волю». Сверху не просто бетонная плита упала – многоэтажка обрушилась. Чисто инстинктивно попыталась защитить детей точно также, как в замке Вилиарте – призвав силу источника и скрыв их с огненном кольце. Эрол сделал тоже самое, потому что пережить Эйслинн и Эмрис такого мощного магического удара не смогли бы. Запястья сразу же пронзила такая боль, словно по ним затянули колючую проволоку. Не знаю, каким образом, но обе пары антимагических браслетов лопнули и с грохотом упали на пол. Зато источник мгновенно окутал детей, сдерживая мощь обезумевшего монарха.
– Неповиновение своему королю карается смертью! – вскочив с трона, король выбросил вперёд свою руку, обвинительно указывая в нашу сторону. – Ваш муж – мятежник, но вы, Элена? Что вы делаете?
Чувствуя, как колени начинают подгибаться, а из носа засочилась тёплая струйка из-за лопнувших от напряжения сосудов, я ощутила тепло, идущее от мужа, выпрямилась и посмотрела прямо в глаза этому безумцу: – Драконы всегда заботятся о своих детях до последнего вздоха.
– Но вы не дракон, Элена, – снисходительно усмехнулся король. – Всего лишь обычная женщина.
– Я – жена дракона! И его дети – мои дети!
– Дети? У лорда Тэйнайла была только одна дочь, и та была неспособна надолго покидать свои покои.
– Вы хотели, чтобы у лорда Тэйнайла появился наследник – ваша воля исполнена. Всё, что произнёс мой муж в этом зале чистая правда! Не верите – допросите высокого лорда Тарга Вилиарте. Именно из-за его козней пострадал род Тэйнайлов.
– Допрашивают преступников, Элена, а лорд Вилиарте – пострадавшая сторона, и к тому же находится не в том состоянии, чтобы свидетельствовать в свою защиту.
– У нас есть доказательства, подтверждающие наши слова, – медленно произнёс муж, сквозь сжатые зубы.
– Это вызов? – снисходительно произнёс король, продолжая усиливать давление, но его контроль явно находился на пределе, потому что концентрация начала рассеиваться и уже «волей» придавило несколько лордов, стоящих по обе стороны от нас.
Стоит нам выйти из позиции «защита», как королевские маги и гвардейцы попросту нас растерзают по одному щелчку пальцев. Бросать настоящий вызов, находясь в заранее невыгодном положении – это самоубийство чистой воды. Здесь не место патетичным речам и бросанию перчатки в лицо, нам нужен был срыв, чтобы уйти из пассивной защиты в активную, как это случилось с Вилиарте, да и остальной его весёленькой семейкой. И тогда я решила сблефовать. Сделав ещё одну дыру на своём корсете, вырвала, подпалив ткань, ничего не значащий камень, и кинула на пол:
– Здесь записано всё. В том числе и то, как ваш чернокнижник выкачивал силу из вашей фаворитки, когда она была беременна, чтобы передать вам!
Фиолетовый кристалл даже не успел долететь до пола, как оказался испепелён.
– Ложь! Они все мертвы и не докажете! – в очередной раз выкрикнул король, а потом осёкся, поняв, что проговорился. Мощный поток пламени обрушился на нас из начавшего трансформироваться в дракона безумца, но этого было достаточно, чтобы перекинуть источник с детей уже на нас четверых.
– Вызов! Как недостойному, поправшему древний закон! – объявил муж и тоже начал оборачиваться. – Элена, в башню!
Источник отбросил нас ко входу, уводя из-под удара, но дракон короля продолжал выжигать всё вокруг своим пламенем, ещё даже не закончив оборот. Казалось, этому не будет конца и края, потому что размеры чудовища превосходили Эрола раза в два. Однако дракон был явно болен: чешуя утрачена во многих местах, из-за чего создалось ощущение, что шкура побита хищной плотоядной молью, да и от самой туши исходил гнилостный запах тлена. В зале царил настоящий хаос: часть придворных уже не была в состоянии подняться, лорды, кто мог оборачиваться, стремительно превращались в драконов, несмотря на продолжающееся давление. Перекинув часть силы источника на Эрола, выставила перед ним стену и выбила двери, ведущие из зала. В ответ муж просто раскидал всех гвардейцев, пытавшихся преградить мне дорогу. Внезапно меня с детьми захлестнуло несколькими огненными петлями и потащило в сторону.
– Сюда, леди Элена!
Два молодых человека, которых ранее ни разу не видела в замке, создали воронку, разрывающую с треском пространство. И вот туда нас троих и тащила очень мощная сила. Я отдала большую часть своего контроля, из-за чего тело начало стремительно чернеть. Но этого, как будто и ждали, потому что в следующее мгновение воронка расширилась и поглотила нас.
Мы упали как раз перед входом в башню, принадлежащую роду Тэйнайл. Всё верно, без приказа короля никто не мог попасть внутрь, кроме людей, служащих моему мужу. Суверенная территория до первого неподчинения королю.
Два дракона проломили своими телами куполообразную крышу большого зала и устремились ввысь. Причём Эрол, отражая атаки короля, заманивал того подальше от замка, чтобы уже над свободной территорией дать полноценный бой. Начни они оба кружить над башнями, и результат был бы такой же, как накануне – руины из камня, металла и обугленного дерева.
– Дети, к двери! – поднявшись на четвереньки, я вцепилась в каменные плиты и направила силу источника туда.
Мне нужны были наши люди.
Защита королевского замка превосходила многократно ту, с которой мне приходилось сталкиваться ранее, но сейчас хозяин был слегка не в форме и сделать локальный прорыв, хоть это и стоило больших усилий, получилось. В дальней части подземелий замка раздался протяжный гул и грохот. Магия источника безошибочно определяла всех, кто служит лорду Тэйнайлу и выбивала двери в камеры, срывала кандалы и цепи. Даже остатки кислотной магии Вилиарте сделали своё дело, выводя из строя гвардейцев, пытавшихся остановить беглецов. Но закон любой тюрьмы един – надсмотрщиков и конвойных