Честно говоря, очень не хватало нормального освещения, так как мне казалось, что с мужчиной что-то не так. Даже сложно сформулировать, что именно, ведь как бы он ни изображал отстранённость, его точно что-то беспокоило. Боль? Слабость? На первый взгляд ни то и ни другое. После всех выходок лорда Тэйнайла мне следовало опасаться находиться с ним не то что в одной постели, но и помещении. Однако на явного психа он не был похож. Не скажу, что это умозаключение меня успокоило, но всё-таки.
– Что-то не так, Элена?
– А как же то «мясо с сюрпризом»? Сами ведь сказали, что от той добавки антидота не существует...
– Об этом можешь не беспокоиться: я знаю некоторые приёмы, как перенаправить вспыхнувший в крови огонь страсти, на другое. Считай, что это своеобразная побочная польза от увечья. Ты съела мяса не так много, к тому же на мою провокацию не отреагировала должным образом.
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу при воспоминании, какие эмоции охватывали в объятиях лорда Тэйнайла. Конечно, не то состояние, которое обычно описывают в романах не иначе как «автоматически спадающие трусы», но после «счастливых» лет супружества, вообще думала, что моё либидо навсегда усохло и рассыпалось в тлен.
– Мне вообще показалось, что эта сторона жизни для тебя не особа привлекательна, иначе реакция получилась бы совершенно иной... – продолжил лорд Тэйнайл. – Меня это устраивает, а мои предупреждения, надеюсь, приняла к сведению.
Угу, «спасибо» теперь бывшему мужу сказать за то, что после него вся такая переломанная не только снаружи, но и изнутри.
– Однако мне кажется, что вам сейчас плохо, и это не из-за усталости.
Глаза лорда Тэйнайла снова вспыхнули, но это было уже не то пламя, что ранее в тупике. Сейчас передо мной светились два тлеющих уголька.
– Не смей мне напоминать о моей слабости! – раздражённо бросил мужчина, едва не сорвавшись на крик.
Сделав несколько вдохов и выдохов, чтобы погасить начинающуюся панику, я как можно медленнее произнесла:
– Я не собиралась делать вам больно или напоминать о чём-то неприятном. Просто хочу понять, что происходит, к чему быть готовой, стоит ли чего-нибудь опасаться. Вы не договариваете и половины того, что хотели сказать – это чувствуется. Ведёте себя странно, то холодно, то агрессивно, то едва не придушили. Совершенно не понимаю, как мне уже себя вести, чтобы не заполучить ещё больше неприятностей, чем имею сейчас. Давайте договоримся: если что-то мне непонятно, то спрашиваю открыто, без каких-либо скрытых смыслов.
Лорд Тэйнайл усмехнулся: – Чтобы женщина и задала прямой вопрос?
Тут уже начала закипать я: – Не знаю, с какими женщинами вы привыкли иметь дело, но не думаю, что периодическое мотание друг другу нервов облегчит наше сосуществование. Я просто обратила внимание на разительную перемену между тем, как вы «провоцировали» меня, а затем каким вышли из ванной комнаты. И уж простите за пошлость, но на стандартные последствия снятия напряжения оно не походило.
– Да что ты вообще знаешь о драконах?! – взъярился лорд Тэйнайл, а затем, увидев, как я развела руками, сам же и ответил на свой вопрос. – Ну да, совершенно ничего... Значит так, Элена, драконы, подобные мне, способны оборачиваться частично, когда тело покрывается очень прочной чешуёй, зрение перестраивается на «обоюдомерное» – и человеческое, и драконье одновременно. Полный оборот заключается в полном превращении в зверя. Вследствие полученных увечий я потерял способность к обоим видам трансформации. Но это дело времени. Единственным вариантом, как не превратить эту ночь в безумную вакханалию – это попробовать направить вспыхивающую в теле энергию в оборот. В последнее время процедура для меня весьма болезненная, но действенная, как видишь. На этом всё. Поэтому очень прошу тебя, Элена, дать мне возможность отдохнуть.
– Может, есть какой-нибудь обезболивающее? – осторожно поинтересовалась я, но получила в ответ многозначительный взгляд.
– Сам справлюсь. А теперь спи, иначе я за себя не ручаюсь!
Ну да, тот самый тип сильных мужчин, которые к врачу приползут, когда торчащее в спине копьё начнёт мешать спать. Ладно, хоть какую-то ясность сегодняшняя беседа принесла. Посмотрим, как завтра день сложится. Надеюсь, хоть со служанкой всё получится. Знала бы я заранее, кого мне предложит лорд Тэйнайл, обратила внимание на эту тонкость отдельно, когда просила.
Глава 15. О времена, о нравы
Утро началось очень бодро. Во-первых, за окном едва занимался рассвет, а лорд Тэйнайл уже изволил принять ванну, которая ему чем-то не угодила. Нет, на прислугу он не ругался, но его громким ледяным тоном можно было обрушать до основания не только дворцы, но и целые крепости. Во-вторых, из одежды у меня не было ничего, кроме сорочки, в которой спала. Свадебное платье, которое я вчера принесла из ванны и разложила на кресле, бесследно исчезло, да и надевать этот наряд было бы странно и даже неприлично. Идея завернуться в покрывало ознаменовалась провалом, ибо оно было настолько огромным, потому что, как ни драпируй, позади волочился бы приличный «шлейф». А в спальне по-утреннему было весьма прохладно.
Появившийся в спальне лорд Тэйнайл сегодня выглядел намного бодрее и свежее, чем ночью, словно никаких болей не было и в помине. Хотя я прекрасно помню, как долго он ворочался перед тем, как уснуть.
– Доброе утро, лорд Тэйнайл. Я хотела бы уточнить один момент, о котором забыла вчера спросить.
– Говори, – проигнорировав приветствие, мой новоиспечённый муж прошествовал в лёгкой рубашке и простых брюках к одной из дверей, которую я ранее не заметила.
– Надеюсь, больше нам спать вместе не придётся?
– Исключено. Пока живём в королевском замке, спишь в моей кровати, – коротко и чуть приглушённо ответил лорд Тэйнайл.
– Почему? Разве одной «брачной» недостаточно?
Раздался шорох, а потом скрипнула какая-то дверь.
Выдержав некоторую паузу, муж ответил: – Иначе возникнут вопросы насчёт действительности нашего брака. Людям достаточно видеть, что супруги пересекаются ежедневно в спальне, а с драконами подобное не пройдёт. Есть определённые запахи, на которые подобные мне реагируют острее всего, отсекая от остальных. В первую очередь улавливается принадлежность женщины мужчине. Человеческий нос это уловить неспособен, а вот драконий...
– То-то вроде особых