– Это невозможно! – резко бросил незнакомец, нервно дёрнув подбородком.
Но меня такой ответ совершенно не устроил. Пока не разузнаю, что к чему с места не сдвинусь.
– А что так? Неужели у вас сил не хватит? В таком случае, как я могу быть уверенной, что вы сможете выполнить свои обязательства, а не провернуть снова этот ваш «сарланс»? Опять же намекнули на то, что брак продлится некоторое время, но какое не уточнили. Вдруг к тому времени я уже превращусь в старуху и просто умру при переходе между мирами? Такое ведь возможно? А если брак временный, то на какой срок и почему именно на такой? Опять же, если это так, почему бы вашему лорду не смириться с присутствием падчерицы? Детей не любит или причина ещё в чём-то?
– Элена, прекратите! Я не имею права переместить из этого мира более одной персоны помимо себя! Во-первых, у меня приказ и строгие ограничения. Во-вторых, такое грубое вмешательство в полотно мироздания, как изъятие из прошлого сразу двух персон, а затем возвращение их же в более поздний период, чревато нарушением временных потоков вплоть до попадания в петлю, из которой выбраться будет невозможно. Рокировка в периоде одного человека, который потом сам же будет ответственен за свою судьбу – это совсем другое, и не влечёт за собой особых последствий. Просто выбирается подходящая «развилка выбора» и он туда переносится.
Если бы я хоть что-нибудь понимала в этих нюансах, но, увы, даже чувствуя подвох, придётся согласиться с таким объяснением.
– Допустим. Но где гарантии, что вы действительно сможете меня переместить именно в тот момент, когда мне необходимо? И какие всё-таки условия необходимо выполнить мне, чтобы получить желаемое?
– Как же с вами тяжело, Элена...
Интересно, а он на что рассчитывал? Что я, будучи вне себя от горя из-за похищения Лиды, кинусь ему на шею и сразу соглашусь с любыми предложениями? Святая иномирная простота... Я могу тупить, истерить, рефлексировать, но не настолько, чтобы напрочь лишиться разума.
– Может, начнём с самого начала? Вы представитесь и объясните, чего от меня требуется? Моё имя вы ведь откуда-то знаете, не говоря уже о похищении дочери и отношениях с бывшим мужем.
Глава 3. Иеритэни
– Моё имя вам вряд ли о чём-то скажет, Элена. Меня зовут Анатарен Леаддер, и я являюсь одним из королевских магов. Мне было поручено найти подходящую иеритэни для лорда Тэйнайла за пределами нашего мира. Из всех претенденток вы подошли больше всего, поэтому я здесь.
Я уже не в первый раз слышала это странное слово «иеритэни», и ничего хорошего оно мне явно не предвещало. Однако больше всего меня коробил вот этот вот оборот «для лорда». Как будто племенную кобылу подбирали, а не временную жену. Хотя может статься, что так оно и есть, учитывая упоминание о рождении ребёнка. Пока что мой мозг упрямо цеплялся за фразу «по возможности родите ребёнка», потому как даже в страшном сне не могу себе представить, как можно бросить собственное дитя. Это слишком чудовищно.
– Что такое «иеритэни» и почему именно я подхожу на эту роль? Это что-то вроде «истинной»? – внезапно я вспомнила о паре фэнтезийных книг про драконов, где встречалось описание непреодолимого влечения друг к другу главных героев, которому они были неспособны противиться, как бы ни старались.
Анатарен нахмурился, словно тоже столкнулся с чем-то неизвестным ему: – Что вы имеете в виду, Элена?
Пришлось вкратце объяснить, что именно описывалось в тех историях, но после того как я замолчала, мужчина громко расхохотался: – Какой же бред описывается в ваших книгах! У нас такой ерунде даже в юности никто не подвержен, хотя у многих огонь в жилах горит. Иеритэни – это наиболее подходящая по совместимости женщина или девушка для определённого мужчины, идеальная по всем параметрам как для продолжения рода, так и по внешним данным.
Внутри меня всё похолодело. Неужели никак не получится избежать рождения ребёнка «там», чтобы вернуться сюда и спасти Лиду?
– Простите, но мне кажется, что вы ошибаетесь. У меня не настолько хорошее здоровье, чтобы считаться идеалом, к тому же в прошлом имелись серьёзные травмы. К тому же сомневаюсь, что вот «это» как-то может расцениваться с точки зрения красоты, – я обвела указательным пальцем свой слегка косящий с детства левый глаз.
Всегда комплексовала по этому поводу и очень долго смущалась, когда Влад называл эту особенность моей изюминкой, придающей определённый шарм внешности. Так было, когда мы встречались. Это потом уже в гневе кричал, что на такую косоглазую уродину можно позариться исключительно из жалости, да и то, если смотреть только на правую сторону лица.
Анатарен фыркнул и махнул рукой, словно отмахиваясь от невидимой назойливой мухи: – Сущий пустяк. Во-первых, для иеритэни в первую очередь важны вибрации и колебания ауры, иначе брак окажется бесплодным из-за невозможности совпадения супругов на энергетическом уровне, когда один из них обладает магией, а второй – нет. Наши женщины от природы не обладают магией, хотя изредка случаются исключения, но в таком случае её блокируют для облегчения существования. Во-вторых, все ваши травмы или какие-то мелкие дефекты легко исправляются любым мало-мальски грамотным целителем. Если они вам будут мешать спокойно жить, попросите лорда Тэйнайла об этой малости, и он вам не откажет. Только помните: если с вами вдруг что-то случится, то даже застарелые переломы могут условно подтвердить вашу личность, равно как и какие-то особенности внешности. Мне пришлось провести в этом мире достаточно времени, чтобы столкнуться с некоторыми вашими забавными решениями тех или иных проблем.
К сожалению, здесь Анатарен был абсолютно прав. До того, как дойдёт черёд того же теста ДНК в случае той же аварии, сперва проведут визуальное опознание, даже могут до рентгеновских снимков добраться. Тьфу, полезет же такое в голову. Не дай бог, конечно, чтобы до такого дело дошло, хотя Влад и грозился