А под утро, на соседнем кластере стал скапливаться туман, постепенно заполняя собой все пространство, очерченное границей кластера, и потом разыгралось представление. Молнии различной мощности и направленности били практически непрерывно в разных местах, и наконец произошла самая мощная вспышка и все стихло. Туман начал рассеиваться, распадаясь и распространяясь за границы, принося с собой противный химический запах и моему взору предстал обновленный кластер. Обновленный, потому что вечером, это было поле с проселочной дорогой, а теперь в сотне метров от меня чернела свежим асфальтом пустынная автострада, с ограждениями, разделительной полосой и даже металлической фермой с закрепленными на ней камерами видео фиксации. Спать уже не хотелось, хотя я и просидел полночи, наблюдая процесс и я решил воспользоваться подарком Улья и пройтись по свежему асфальту. Выйдя на автостраду, я взглянул вверх и увидел на ферме с камерами большой щит с надписью на зеленом фоне «BOLOGNA». Болонья! Черт, это же кусок автострады из Италии! Подумав немного, я бодро пошагал в сторону указателя, надеясь найти тот самый город. Но сказка закончилась довольно скоро. Прошагав по ровному асфальту километров пять, я вышел к границе кластера, где автострада обрывалась и переходила в разбитую дорогу с остатками старого асфальта, которая через несколько километров скрывалась в довольно густом хвойном лесу.
Лишь к концу второго дня я вышел к городскому образованию с остатками многоэтажек. Кластер был довольно крупный, городские постройки простирались на все видимое пространство впереди. Дорога, которая скрываясь в лесу вывела меня к этому кластеру. После выхода из леса, попетляв еще примерно километр по полю, вновь превращалась в нормальное асфальтированное шоссе, которое через круговую развязку и АЗС уходило к одному из городских кварталов. Вид у всего был довольно запущенный и пустынный. Расположившись на окраине леса, я начал наблюдать за городскими кварталами. Это был первый город, который я видел после того как оказался в Улье. Картина была ужасающая, даже с расстояния почти в пару километров. Пустые окна многоэтажек, никакого движения на улицах и полная тишина. От осознания того ужаса, что здесь творился в момент после перезагрузки, кровь стыла в жилах. Понаблюдав за городом еще с полчаса, я решил сходить на разведку. Может быть, удастся найти место для ночёвки в какой-нибудь квартире. Да и возможность найти так необходимый мне магазин с одеждой звала вперед.
На автозаправке, которую я прошел, я увидел почти истлевшие останки, разбитые, начинающие покрываться ржавчиной машины, покрытые пылью. Судя по состоянию, после перезагрузки прошло уже не менее полугода. Даже трупного смрада уже почти не чувствовалось, по крайней мере на открытых местах. Пройдя еще немного, я углубился в каменные джунгли неизвестного мне города. То, что это был город русскоязычный, я понял уже на АЗС по плакатам и надписям. А вот автомобильные номера мне были незнакомы. Кроме привычного триколора, на них присутствовал еще и двуглавый орел. При этом код региона отсутствовал. Да и форма номера не соответствовала привычным мне. Улица, на которой я оказался, была достаточно широкой. По обе стороны которой, стояли девяти, двенадцатиэтажные дома. Во многих из которых первые два этажа занимали магазины или административные здания. Витрины были выбиты, как, впрочем, и большинство окон в домах. Некоторые здания были полуразрушены, с огромными пробоинами, как будто сквозь них проехал танк или пролетела ракета. Кое-где в разрушенных квартирах виднелись человеческие останки. На улице царил невообразимый хаос. Асфальт был почти сплошь усыпан обломками зданий, битым стеклом, переломанными деревьями и каким-то железным хламом. Пройти по улице было сложно, приходилось все время обходить препятствия и смотреть под ноги, чтобы не наступить на что-нибудь острое. Я не стал рисковать и кроме сенсорного купола воспользовался еще и зовом, с таким расчетом, чтобы он действовал метров на сто от меня. Но город был мертв. Оглушающую тишину нарушал только шум ветра в остатках проводов, да скрип какого нибудь не отвалившегося окна или двери.
В конце квартала я заметил интересную вывеску на фасаде одного из зданий. На ней были изображены две скрещённые винтовки, над которыми гордо возвышался двуглавый орел. Снизу имелась надпись: «Имперский стрелковый клуб». Опа! Это то что нужно. Возможно я там смогу найти и оружие, и обмундирование. Подойдя ближе, я увидел уже на стене здания табличку, которая открыла тайну названия города: «Имперский стрелковый клуб. Иркутское отделение»
– Значит Иркутск! Да еще и имперский! Это получается у них тут что, самодержавие что ли? – пробубнил я тихонько сам себе заходя через вывороченные с корнем массивные дубовые двери с едва сохранившейся символикой.
Того, что я рассчитывал найти, здесь не оказалось. Клуб представлял собой некое подобие виденных мной в кино английских аристократических закрытых клубов. Зал для курения, зал для игры в карты, библиотека, бар и прочие аристократические штучки. Ни одежды, ни оружия, если не считать висевшие на стенах старинные ружья и сабли. При этом все сохранилось более или менее в целости, не считая холла, где все было разворочено и уничтожено. Скорее всего здесь никого не было в момент после перезагрузки, когда на город нахлынули твари.
– Интересно, а когда здесь перезагрузка? – только и успел спросить я сам себя, как Улей тут же ответил мне. В воздухе заблестели, замерцали маленькие искорки, пока еще еле заметные и робкие предвестники скорой беды.
Оставаться здесь не имело смысла. Перезагрузка будет либо ночью или утром, но оставаться и рисковать я не собирался. Лучше переночую у границы кластера в лесу. Выйдя из клуба, уже совсем было собрался направиться в обратный путь, как мой взгляд зацепился как крючком за что-то, напоминающее мне очень знакомый образ. Я не сразу понял, что это и