И сейчас Игорь Вадимович сидел в казарме и просто не знал, чего ожидать от завтрашнего дня. Ему было реально страшно.
По факту Игорь Вадимович никто, и звать его никак. Вырос он в обычной деревне Ямановка в российской глубинке, где было всего тридцать старых домов. И жило там меньше ста человек.
Белянин записался в армию, как только ему исполнилось восемнадцать. Это показалось ему единственным здравым способом подняться наверх с самого низа, где он и родился.
Однако Игорь Вадимович понимал, что он родом с периферии, и никакого нормального отношения ждать не стоит. Отношение к таким людям везде в Российской империи соответствующее.
Поэтому многого он и не ожидал. Игорь Вадимович знал, что награды и повышения в звании ему не светят. По крайней мере, раньше так было.
Раньше, чтобы продвигаться вверх по карьерной лестнице, нужно было быть родом из столицы и иметь возможные связи. Однако Игорь Вадимович прошел уже множество военных компаний и дослужился до звания капитана. Теперь он настоящий офицер. У него есть свой отряд из бравых ребят, с которыми он и ходит на всевозможные операции. Хоть там всего семь человек, но все надёжные, и каждый знает своё дело.
А если бы у Игоря Вадимовича был сильный дар, он мог бы и выше продвинуться по карьерной лестнице. Однако в начале карьеры он не предполагал, что дослужится и до капитана.
Контракт у него, кстати, длительный. Сначала был подписан на пять лет. Потом Игорь Вадимович, не задумываясь, продлил до тридцати лет.
С одной стороны, так выгоднее, так государство платит гораздо больше. Но доживёт ли Игорь Вадимович до конца этого контракта? Не факт… Так почему бы не получать больше денег?
К тому же ему нравится в армии. Он понимает, что здесь всё достаточно просто. А лозунги о том, что император заботится о своей армии, на удивление оказались правдивыми. Хотя армейские старожилы говорят, что раньше такого не было. Это сейчас Игорю Вадимовичу повезло.
А раньше и войн-то особо не было. Но все прекрасно понимали, что они бы в любом случае начались. Потому что это не Дмитрий Романов стал их инициатором. Император скорее пытается их закончить.
Бездейственность Российской империи в прошлом породила то, что они сейчас имеют. Полнейший хаос. И куча врагов, каждый из которых мечтает уничтожить великую страну.
За которую и воевал Игорь Вадимович. И не раз получал ранения. Один раз и вовсе думал, что смерть близко. Но врачи смогли его вытащить — тогда капитан провёл две недели в реанимации. Над ним крутились и военные медики, и лекари.
Когда Игорь Вадимович очнулся, врачи сказали ему по секрету, что на его лечение было потрачено больше ста семидесяти тысяч рублей. Отчего солдат был в полнейшем шоке! Капитану казалось, что такого не бывает — чтобы столько денег тратили на обычных солдат.
Но как говорил император Дмитрий Романов: «Каждая жизнь имеет значение». И видимо, не врал…
Думая обо всём этом, Игорь Вадимович пытался отстраниться от тревожных мыслей. Ему было страшно. А почему? Он же прошёл столько войн и там не испытывал столько страха, как сейчас.
А всё просто. Завтра Игоря Вадимовича ждёт награждение.
Вот так просто люди императора пришли в его часть, назвали фамилии и сообщили, что будет крупное награждение, в котором будет участвовать лично Дмитрий Романов.
Всё будет конфиденциально. За закрытыми стенами. Там император сможет поговорить со всеми отличившимися.
И Игорю Вадимовичу было до одури страшно встречаться с императором Российской империи. Где он, и где император… Это же как небо и земля…
Капитан уважал Дмитрия Романова. Как минимум из-за того, что император дважды участвовал в сражениях, где принимал участие и Игорь Вадимович. Солдат видел, что его правитель вытворял на поле боя. Ещё видел его порталы, через которые постоянно приходила подмога.
Однажды Дмитрий Романов вовсе лично открывал портал его отряду. Тогда Игорь Вадимович попал в полную зарубу и сообщил, что не может выбраться. Ему сказали: «Ждите. Мы сообщили, куда надо». Оказалось, что император был рядом и открыл эвакуационный портал.
Игорь Вадимович вспоминал многое. Мысли роились в голове до самого момента награждения. Когда нужные люди вышли из части в парадных мундирах и их забрали. Отвели к нужной точке, где и открылся портал.
Капитан прошёл вместе с остальными. И вышел в большом подземном комплексе. Этого места Игорь Вадимович никогда раньше не видел и не знал, где оно находится.
Здесь находилась около трёхсот человек. Видимо, собрали со всей Российской империи для награждения. И никто не знал, чего ожидать.
— У вас есть время до начала! Можете пока отдыхать! — огласил незнакомый голос.
И люди начали расходиться. Игорь Вадимович успел пообщаться с некоторыми. Здесь были и старые столичные офицеры. Но по большей части — молодые солдаты, которые за какие-то полгода сделали себе имя. Доблестью, честью, кровью и потом. Шли наверх ровно так же, как и сам Игорь Вадимович.
Это удивляло капитана. Он рассчитывал увидеть здесь тех, кто пробился с помощью связей… И даже чувствовался в этом какой-то подвох.
Может, всё это какая-то подстава? Хотя нет… Распоряжение пришло сверху. Тех людей не смогли бы переманить враги империи. А что, если смогли?
Тревожные мысли закрутились в голове с новой силой. Руки капитана взмокли от холодного пота.
Когда свободное время вышло, солдаты выстроились рядами. И на сцену вышел император Дмитрий Романов. Начал свою речь:
— Солдаты и офицеры Российской империи! Помимо наград и орденов вы заслуживаете другой великой чести. Контракты и договора о неразглашении вы все подписали. Отныне вы не сможете рассказывать некоторые секреты империи. За это вас будет ждать смерть. Мгновенная. Вы даже не поймёте, от чего умерли.
Игорь Вадимович напрягся. Слова императора звучали очень уж серьёзно. Это не было похоже на обычное награждение.
— Но ваша награда того стоит, — закончил Дмитрий Романов и достал Кодекс Первого Императора.
Многие в толпе выглядели удивлёнными. Кто-то не сдержался и вовсе ахнул. Игорь Вадимович сам открыл рот от шока и на миг застыл в таком положении.
Люди начали становиться на одно колено. Но император сразу остановил подобный порыв:
— Не стоит кланяться. Кодексу Первого Императора и мне не нужны рабы. Рабство — в прошлом.
Из реликвии начали вылетать шарообразные сгустки. Яркие, светящиеся. Они врезались в туловище каждого из бойцов.
Кто-то падал. Кого-то сразу корежило. Мало кто из присутствующих мог устоять на ногах. Это выглядело по-настоящему больно. Зал заполнился стонами, хриплыми выкриками, тяжёлым дыханием.