— Группа! — прокричал я в гарнитуру. — Нужно стрелять в сустав левого крыла!
Слава всем богам — никто не стал ничего переспрашивать, а просто сконцентрировали огонь на указанной точке. Сосульки в тот же миг прекратили падать с неба — грифон, почувствовав угрозу, попытался прикрыть крыло, но было поздно.
Под концентрированным огнём каменный сустав не выдержал. Раздался оглушительный хруст, и гигантское крыло отломилось, рухнув на платформу, устроив локальное землетрясение. Из-за потери львиной части веса, грифон потерял равновесие, и с рёвом рухнул на бок.
— Добиваем! Стреляем по глазам! — прокричал я, и в конце концов мы его доконали. Синий огонь в его глазницах погас, и он замер, превратившись в груду обычного камня…
Тишина, наступившая после боя, была оглушительной. Мы стояли, не в силах пошевелиться, просто пытаясь осознать, что мы живы и это действительно конец.
Я практически сразу кинулся к тому месту, где распластавшись лежали Марина с Новиком, и подбежав к ним — помог затащить бледного Илюху обратно на остров, после чего внимательно проверил состояние всей группы.
Попов уже потихоньку приходил в себя, Дорофеев виновато ему что-то говорил, а остальные, разбившись на пары, ходили по острову, проверяя убитую мелочь. Все были при деле, кроме одного единственного человека, который всё так же стоял на одном месте, смотря в одну единственную точку ничего не видящим взглядом, и этим человеком был Чернявский…
Глава 22
Как только мы это увидели, то несколько мгновений пребывали в лёгком ступоре. Чернявский, совершенно не типично для себя, стоял с абсолютно бесстрастным лицом и не реагировал ни на какие раздражители: ни на наши голоса, ни на движение перед лицом, ни на резкие звуки… Эта неподвижность и молчание со стороны всегда такого властного и резкого человека были по-настоящему пугающими.
Памятуя его скверный характер, мы не решались переходить к более радикальным методам приведения в себя и благоразумно решили дождаться, пока наш капитан очнётся и выполнит эту задачу за нас.
Попов тем временем уже во всю потирал виски, медленно поднимаясь на ноги, а Дорофеев, виновато бормотавший что-то о нечаянном толчке, активно помогал ему в этом.
Капитан отчаянно ругался на проклятых менталистов, а потом заметил со стояние подполковника, и шатающейся походкой приблизившись к нему, произнёс:
— Чернявский? Вы нас слышите, товарищ подполковник? Данж успешно очищен! Пора развеивать босса и валить отсюда к чёртовой матери!
Не смотря на эмоциональную речь — ответа на неё не последовало. Более того — Чернявский даже моргнул! Тогда Попов осторожно тряхнул его за плечо, но тоже не получил на это никакой реакции. При взгляде на подполковника складывалось такое ощущение, что его сознание просто выключили.
— Марина, будь зайкой — погляди нашего гостя, — попросил капитан, на что девушка вздохнула, но тем не менее достала из аптечки флакон с нашатырным спиртом, смочила ватку и поднесла к носу Чернявского.
Даже я от этого сморщился, хотя стоял достаточно далеко, а вот наш гость не проявил на это действо ни малейшей реакции. Даже бровь не дрогнула!
Девушка убрала руку с ваткой, после чего взглянула на Попова и растерянным голосом произнесла:
— Товарищ капитан, я не понимаю… Всё выглядит так, будто на нём ещё висит контроль босса, но он же мёртв… Что нам делать?
И в этот момент на лице капитана появилась улыбка. Сначала она было достаточно слабой, но с каждым мгновение расползалась всё шире, переходя в саркастическую усмешку. Он тихо фыркнул:
— Что будем делать? — переспросил он. — А ничего. Все получилось даже лучше, чем мы могли надеяться. Подполковник пострадал от ментальной атаки босса, а единственную защиту, которую мы могли бы ему предоставить, он самолично отобрал у Марины еще утром. Отмазка — просто железная. Никакой суд не придерется, так что пусть стоит… — После этого он повернулся к группе и приказал:
— Всем внимательно осмотреть этот остров. Ищем артефакты, информацию, всё, что может представлять ценность, после чего — эвакуируемся. Дорофеев, Новик — остаетесь с подполковником, смотрите, чтобы с края острова никуда не улетел…
Спустя некоторое время мы разбрелись по каменной платформе в поисках чего-то необычного. Я пошел вместе с другими, но мысли мои были далеки от поисков, потому что внутри клокотала горькая досада.
Дело в том, что мой прогресс застыл на отметке 99,5% не смотря на то, что я старательно собирал каждую каплю эссенции, не пропуская ни одного чёртового монстра!
Да, сейчас прямо передо мной лежал крайне соблазнительный не развеянный труп босса, в котором гарантированно хватало эссенции на получение нового кольца, но я дал слово капитану и поэтому не был намерен крысить в таких масштабах.
Отчаянно пытаясь найти выход, я вдруг посмотрел на босса и вспомнил, что во время сражения он призвал трёх миньонов — тех самых небольших каменных грифончиков, которые доставили нам не мало проблем! Мы их убили, но тела я не развеивал!
В тот же миг во мне вспыхнула острая и пьянящая надежда, сразу после чего я резко развернулся и почти побежал к тому месту, где лежали их трупы.
— Серёг, ты куда? — крикнул мне вслед обескураженный Илюха, на что я даже не думая останавливаться, бросил через плечо:
— Надо кое-что перепроверить!
Добежав до первого трупа, я с нетерпением дождался системного окна, и сразу же согласился с полученным предложением, после чего переключился на следующего, старательно отводя взгляд от строчки с опытом.
Когда я приблизился к последнему, третьему мобу и активировал поглощение эссенции, то уже морально был настроен на то, что мой финт ушами не удался, однако как только эссенция впиталась, моё сознание взорвалось каскадом системных сообщений:
Прогресс до следующего уровня: 100%.
Поздравляем! Вы достигли необходимого уровня эссенции для обретения третьего кольца становления!
ВНИМАНИЕ! Обнаружена аномалия!
Процедура обретения третьего кольца невозможна в стандартном режиме.
Причина: Обнаружена активная маскировка качества «Превознесение» на первом и втором кольце носителя.
Маскирующий эффект: Имитация кольца становления (Зелёный, Обычное качество), скрытие второго кольца.
Рекомендуемые действия для продолжения эволюции:
— Деактивировать маскировку и открыть миру истинную природу кольца абсолюта (Белый, Тень).
— Скрыть проявление нового кольца.
Все эти сообщения были мне прекрасно знакомы, и я решил продолжать следовать выбранному пути, поэтому без раздумий выбрал второй пункт.
Проявление второго кольца успешно подавлено при помощи навыка «Маскировка».
Поздравляем