Мой взгляд зацепился за совершенно абсурдное название: «Владение седьмым щупальцем в танце Тано-Ваго», и это был для меня момент озарения. Создатели такой продуманной системы просто не могли не предусмотреть элементарной фильтрации, а значит нужно прекращать тупить, и начинать делать хоть что-то…
Я сосредоточился и мысленно сформулировал первое, самое очевидное условие: «Убрать все умения, не подходящие для человеческого вида.»
Эффект был мгновенным и поразительным. Огромный, пугающий своей бесконечностью список сократился на порядки. Передо мной всё ещё были десятки тысяч позиций, но по сравнению с тем вселенским хаосом, на который я смотрел несколько мгновений назад — это была капля в море.
Криво ухмыльнувшись, я мысленно торжествовал. Фильтрация —действительно наше все!
Следующий шаг был куда сложнее… Что выбрать? Страх ошибиться сжимал мне горло, но я понимал, что время нахождения в царстве тикало, и топтаться на месте мне было нельзя, а потому решил начать с самого простого и очевидного…
Я мысленно пробежался по своему арсеналу, в котором огнестрела не было и в помине, после чего вспомнил, что по словам Ромы — царство Сиалы начинало испытывать новичков практически с самого порога.
Конфликты были неизбежны, и что я мог противопоставить своим противникам без огнестрела? Единственный ответ на данный вопрос — мой верный серп. Серп, которым я владел на уровне обычного крестьянина.
Сначала я подумал взять что-то общее, вроде «Владения холодным оружием», но, изучив его описание, понял, что заложенные в нём умения широкого профиля были слишком поверхностными. Да, они давали базовое понимание владения многими видами холодного оружия, но не мастерство.
В этот момент я вспомнил старую истину: лучше быть мастером в одном деле, чем дилетантом во многих, после чего сосредоточил свои поиски на другом… Мой серп был со мной с самого начала, и да, он мог быть утрачен, после чего мне будет сложно пользоваться другим видом оружия, но пока он со мной, я просто обязан извлечь из него весь возможный максимум.
Вернувшись к фильтрам, я добавил новое условие: «Умения, связанные с владением боевым серпом.»
Список снова резко сократился, до нескольких сотен вариантов, после чего я начал просматривать его, ища что-то… цельное. Не просто набор приемов, а систему, и спустя минут двадцать я нашёл это:
«Путь разрывающей тени: Искусство боевого серпа» (Умение, Уникальное)
Описание гласило, что это не просто техника, а целое боевое искусство, разработанное в одном из миров кланом наемников-невидимок, специализировавшимся на тихих убийствах и скоротечных дуэлях. Это искусство сочетало в себе скорость, хитрость и умение использовать сам серп не только как режущий инструмент, но и как крюк, метательное оружие и средство для передвижения.
Без колебаний я сделал свой выбор, сразу после чего меня захватили по-настоящему ошеломляющие ощущения. Я сам не до конца понимал, как будет проходить обучение, но то что произошло — превзошло все, даже самые смелые ожидания.
Это было похоже, как если бы в моей голове распахнулись потаённые двери, за которыми хранились годы, если не десятилетия, изнурительных, выматывающих тренировок.
В мои мышцы начала вливаться память, я вдруг понял правильный хват, распределение веса, и то, как должно двигаться моё тело в связке с взмахом серпа. В памяти одна за другой всплывали стойки: низкая «Готовность скорпиона», высокая «Падающий лист»…
А в довесок к ним шло множество удивительных связок: быстрый подсекающий удар по ногам с переходом в молниеносный выпад в горло («Укус гадюки»), вращение с широким замахом, способное парировать несколько атак сразу («Вихрь отречения»), хитрый приём, когда серп цеплялся за оружие или часть тела противника, позволяя обезоружить или опрокинуть его («Поцелуй удавки»).
Это было знание на уровне инстинктов, впаянное прямо в подкорку головного мозга. Я призвал серп, и почувствовал, что мои пальцы сразу же правильно обхватили его рукоять, и вместе с тем я понял, что в моих руках теперь реально опасное оружие, а не средство подсвечивания слабых мест у врагов. Это было невероятно. После осваивания умения я не просто узнал пару приёмов — я научился им владеть, как будто долго и упорно тренировался в течении нескольких лет.
Восхищенный скоростью и эффективностью процесса, я сразу же принялся за следующее умение. В голове сами собой всплыли мои фантазии на тему одиночного прохождения данжей, и я вспомнил о своей главной проблеме — достаточно среднем показателе воли, который отвечал за призыв новых теней и за управление ими.
Приятным бонусом было то, что этот же параметр отвечал и за такую полезную штуку, как противостояние ментальным атакам. Некрохом в склепе едва не сломал меня, и тогда я отделался малой кровью только благодаря амулету Марины. Сейчас у меня конечно для этого была тиара, но слишком уж это мерзкая штука — ментальная магия, потому я решил, что лучше перебдеть, чем недобдеть.
Сразу после этих мыслей я вновь обратился к фильтрам: «Умения, так или иначе влияющие на силу воли, ментальную устойчивость и защиту.»
Список на этот раз был довольно коротким, всего несколько десятков позиций. Большинство из них были узкоспециализированными или имели побочные эффекты, но одно из них сразу привлекло мое внимание:
«Нерушимая воля» (Умение, Пассивное, Редкое)
Это умение не давало мгновенной, непробиваемой защиты, но вместо этого оно работало как своего рода мускул. Сразу после изучения оно начинало постоянно, в фоновом режиме, тренировать и укреплять мою ментальную крепость, в результате чего с каждым днём, с каждой новой попыткой внешнего воздействия, моя воля должна была становиться все сильнее и устойчивее.
Это был не щит, а самый настоящий процесс закалки. Медленный, но верный путь к тому, чтобы никакой менталист не мог сломать меня одним своим желанием.
В общем я не стал больше сомневаться, и согласился с обретением этого умения, после чего приготовился к новому открытию «внутренних дверей», однако на этот раз ощущения были совсем иными.
Никакого всплеска мышечной памяти не было и в помине, вместо этого в моём сознании воцарилась странная, глубокая тишина, а потом я почувствовал… стержень. Твердый, холодный, несгибаемый стержень в самой сердцевине моего «Я».
Это было ощущение невероятного внутреннего покоя и стабильности. Мне сразу стало намного спокойнее, исчезла излишняя суетливость и желание везде успеть… И это было лишь начало. Первый шаг на долгом пути, но даже этот шаг был удивительно воодушевляющим.
С двумя умениями на борту я начал чувствовать себя намного увереннее, но вот третье… С третьим возникла серьезная проблема. Я не хотел распыляться