— Во-вторых, ты готовишь документы о передаче мне чрезвычайных полномочий. Официальное принятие титула Лорда-Протектора со всеми правами и обязанностями. Полный контроль над экономикой, безопасностью и юридической системой региона.
Мэр побледнел.
— Это… господин, это фактически диктатура…
— Именно, — я посмотрел на него в упор. — У тебя есть выбор. Либо контролируемая диктатура под моим управлением, либо неконтролируемый хаос под управлением кланов-стервятников. Выбирай.
Он судорожно сглотнул. Потом медленно кивнул.
— Хорошо. Я… я подготовлю документы.
— В-третьих, — я откинулся на спинку кресла, — после того, как я наведу порядок, ты оставишь меня в покое. Никаких церемоний, приемов, публичных появлений без крайней необходимости.
— Разумеется, господин Воронов. Все будет так, как вы скажете.
Я изучал его лицо. Он был готов согласиться на что угодно. Отчаяние — отличный мотиватор.
— Тогда иди, — махнул я рукой. — Завтра в полдень. Не опаздывай. Палатку не бери. Я дам распоряжение Глебу он впустит.
Мэр вскочил с кресла, поклонился так низко, что едва не стукнулся головой о стол, и поспешил к выходу. Глеб открыл ему дверь.
Когда мы остались одни, Фея материализовалась на краю моего стола.
— Вы понимаете, что сделали, Ваше Темнейшество? — спросила она. — Вы только что согласились стать правителем целого региона.
— Я согласился навести порядок, — поправил я ее. — Это не то же самое.
— Для них — то же самое, — она покачала головой. — Завтра вас будут короновать. Образно или буквально — не важно. Вы официально примете титул и станете тем, от кого бежали в этот мир.
Я закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Усталость навалилась на меня, как свинцовое одеяло.
— Я знаю.
— И все это из-за чашки кофе, — язвительно добавила Фея.
— Замолчи.
Она рассмеялась и растворилась в воздухе.
Я сидел в тишине своего кабинета, глядя в темноту за окном. Где-то там, в городе, продолжался хаос. Драки, интриги, борьба за власть — примитивы, рвущие друг друга на части.
* * *
Настоящее время. Зал коронации.
Мэр отступил, держа пустую подушку. Корона на моей голове была холодным, тяжёлым металлом. Бесполезная побрякушка, но необходимый символ для этих примитивов.
Зал взорвался оглушительным ревом. «ПРО-ТЕК-ТОР! ПРО-ТЕК-ТОР!»
Я медленно поднялся с трона. Камеры были направлены на меня. Толпа затихла, ожидая речи, и мэр протянул микрофон дрожащими руками.
Я посмотрел на зал. Ликующие лица простолюдинов — восторг, надежда, облегчение. Они думали, что я их спаситель.
В дальних рядах стояли представители кланов-стервятников. Их лица были менее радостными и настороженными — они уже понимали, что их время закончилось.
Правильно понимали.
Я магически усилил голос.
— Я принял этот титул, — мои слова разнеслись в наступившей тишине, — но не заблуждайтесь! Я сделал это не потому, что меня волнует ваш город, не потому, что я хочу власти, и конечно не потому, что верю в ваше «процветание».
Толпа замерла.
— Я принял его лишь потому, что ваш хаос мешает мне отдыхать. Но я дам вам то, чего вы хотите: безопасность, порядок и стабильность. Но опять же не потому, что вы этого заслуживаете, а потому, что это единственный способ заставить вас замолчать!
В зале можно было услышать, как падает булавка. Мэр побледнел, а камеры всё это время продолжали снимать.
-≡≡≡≡≡≡≡≡≡=-
И снова авторы с вами на связи. Как вам продолжение истории? Если зашло, не забудьте пожалуйста поставить лайк, именно сейчас, когда идет старт нового тома, больше всего нужна ваша поддержка! Прода снова каждый день, причем мы учли вашу критику и пожелания в прошлый раз и в этот раз главы ожидаются… «пожирнее» обычного! Думаю уже в этой главе вы с могли это оценить)
Глава 2
Ворота «Эдема» закрылись за моей спиной.
Шум отрезало как ножом. Крики толпы, скандирующей «ПРО-ТЕК-ТОР», треск камер, гудение города — всё осталось по ту сторону стены. Здесь была тишина.
Я остановился на дорожке и вдохнул полной грудью. Чистый воздух, без примеси выхлопных газов и запаха толпы. Только аромат цветов.
Хорошо быть дома.
Фея материализовалась рядом на уровне плеча.
— С возвращением, Ваше Темнейшество. Себастьян распорядился подать ужин, как только вы вернётесь.
— Позже, — я направился по главной аллее вглубь территории. — Хочу пройтись.
После этого цирка мне нужно было очистить голову. Посмотреть на то, что я построил. Вспомнить, ради чего я согласился надеть эту дурацкую корону.
Фея не стала задавать вопросов. Просто последовала за мной, бесшумно паря рядом.
Впереди раскинулся мой «Эдем».
Я шёл по центральной аллее, и с каждым шагом передо мной открывался вид на то, что превратилось в настоящую крепость.
Когда-то здесь был только строящийся особняк на заросшем участке. Теперь «Эдем» раскинулся на десятки гектаров — самодостаточный комплекс со своими лобораториями, полигоном и жилыми блоками.
Жилой квартал
Слева высились жилые корпуса. Четыре здания, соединённых крытыми переходами на втором этаже. Архитектура строгая — никаких излишеств, но пропорции выверены идеально. Каждая линия, каждый угол создавали ощущение упорядоченной силы.
В окнах горел мягкий свет. Где-то на балконе второго этажа двое инженеров из команды Алины обсуждали что-то, опираясь на перила. Внизу, у входа в первый корпус, группа охранников меняла смену.
Здесь жили те, кто обеспечивал работу моей крепости. Инженеры, техники, охранники, обслуживающий персонал. Около двухсот человек. У каждого своя квартира, все удобства.
Я не держал здесь рабов или запуганных слуг. Мне это не нужно. Люди работали хорошо, потому что я платил хорошо и обеспечивал условия, о которых они не могли мечтать нигде больше.
Эффективность через комфорт. Простая формула.
Научный комплекс
Справа возвышался научный квартал — три больших здания из стекла и металла, соединённых подземными переходами. Даже в вечернем свете они выглядели впечатляюще. Окна всё ещё светились тёплым светом — Алина и её команда работали допоздна, как всегда.
Я остановился, глядя на центральное здание.
Здесь создавалось то, чего этот мир не видел. Мои знания, адаптированные Алиной под местные условия. Системы фильтрации воздуха нового поколения. Новые материалы, оборудование для исследований и многое другое.
Системы климат-контроля оранжерей использовали технологии, опережающие этот мир на десятилетия. Оборудование для «Стражей» — сплав местных материалов и моих разработок.
Всё это — результат моих знаний и её гениальности.
Я продолжил путь, и Фея заметила:
— Алина запросила дополнительное оборудование для экспериментов с кристаллическими решётками. Бюджет — восемьсот тысяч.
— Одобрено.
Она работает над усовершенствованием генераторов по моим чертежам. Если ей нужны инструменты — она их получит.
Тренировочные полигоны
За научным кварталом, ближе к южной границе территории, раскинулись тренировочные полигоны «Стражей Эдема».
Обширный комплекс: полосы препятствий,