— Эти восемь кругов я убрал за то, что ты вернул артефакты, Володя, — услышал я над собой голос Гвоздева. — Поднимайся.
Никитич протянул мне руку, и я ухватился за неё. Жёсткая, будто высеченная из камня. Как и сам Никитич.
Я огляделся и понял, никого уже на плацу нет. Все либо в казарме, либо в очереди в душевой. Я хрустнул позвоночником, затем встретился взглядом с Гвоздевым.
— И спасибо тебе, что помог Союзу, — улыбнулся он, наверное впервые так радостно, как я его помню. — Ты, кстати, обещал рассказать о покорении Тазмаданских пустошей.
— Никитич, расскажу, — кивнул я. — Но давай уж не сейчас. Мне нужно поговорить с одним вожаком стаи.
— Если ты насчёт Шишакова, он сегодня на дежурстве. Успеется, — заметил Гвоздев, не отрывая от меня взгляд.
— Егор Никитич, у меня ещё есть кое-какие дела, — вздохнул я, выжимая воду из рукава форменной куртки.
— Ладно, но учти, ты обещал, — единственный глаз Никитича многообещающе сверкнул.
— Учту, — закивал я, и направился в душевую.
Постояв под контрастным душем, я смыл с себя пот и усталость, переоделся в костюм, в котором появился в СОХ, и застал Шишу возле шкафчика.
— Никитич пощадил тебя, — задумчиво ответил он, натягивая штаны. — Обычно он неумолим, а тут будто подменили его.
— Я ведь вернул артефакты Черняеву, — напомнил я. — Забыл, что ли.
— Ага, и сдристнул в неизвестном направлении, — парировал Шишаков. — Ни слуху от него, ни духу.
— Я видел твои сообщения, но не было времени ответить. Мотался по делам, — сообщил я.
Нужно ли ему говорить, что я посещал столицу и виделся с Марьяной? Не думаю. Только солью посыплю тем самым на рану его душевную. Мне достаточно было и прошлого разговора, чтоб понять — нельзя разговаривать об этом с Шишей просто так.
Идея у меня возникла в голове сразу после разговора с его так называемой массажисткой. Раз ей нужно много денег, значит Шише следует открывать свой бизнес. Как только узнает, что он сможет обеспечивать семью — сразу полетит на всех парах в Хабаровск.
Что ж, если всё получится, выходит, я стану своего рода сводным кумом? Вот уж не думал, что придётся исполнять такую роль. Ха-ха! Но что для друзей не жалко?
— Ну да, ты ж у нас деловой, — проворчал Шишаков, иронично посматривая на меня.
— И к тебе по делу, Саня, — кивнул я, и Шиша сразу напрягся.
— В долг не дам, — пробурчал он. — У меня и самого негусто.
— Да я не про это, — хохотнул я. — Есть предложение к тебе. Планирую создать охранное предприятие. Вот и подумал, почему бы тебе его не возглавить.
Шиша упал обратно на скамью, вытаращил на меня глаза. Несколько секунд он переваривал услышанное.
— Ты серьёзно? — просипел он, затем прокашлялся и повторил: — Ты сейчас точно прикалываешься.
Шишаков внимательно всматривался в мои глаза, ну а я не дал ему повода усомниться в сказанном.
— Значит, не прикол, — вздохнул он. — Но мне кажется, друг мой, ты в небесах витаешь.
— Условия просты. Я лишь вкладываю деньги, — продолжал я. — Вкалывать будешь сам.
— Подожди, а как же Никитич? — удивился Шишаков, закатывая рукава рубахи.
— А что с ним? — хмыкнул я. — У Никитича всё отлично. Притом ведь ты из охотников не уходишь. Просто получаешь новую подработку, и даёшь подработку своим друзьям.
Шиша думал недолго. По заискрившемуся взгляду я уже понял, что он обрадовался такой перспективе. Не удивлюсь, что его только что посетили те же мысли насчёт Марьяны, что и меня. Иначе с чего бы ему так оживиться?
— И у тебя есть деньги? Ты представляешь, сколько это?.. — в его взгляде всё ещё мелькали сомнения.
— Ты хорошо сегодня уши мыл? — усмехнулся я. — Я ещё повторяю, для глухих: я вкладываю, а ты отбираешь команду и работаешь.
— Ну ты, блин, энтузиаст, — Шиша хохотнул, покачивая головой. — Конечно, я согласен.
Мы тут же ударили по рукам.
— Только я мало кого могу выбрать из числа охотников, — произнёс Шишаков. — Надёжных и крепких ребят там полно, а кому доверяю — по пальцам пересчитать.
— Насчёт количества — не переживай. Воробья ты уже знаешь.
— А, тот щуплый парнишка. Помню его удивительную историю, — хмыкнул Шиша. — Поднялся он высоко, и я даже догадываюсь, благодаря кому.
— Догадывайся сколько влезет. Сейчас к нему проедем, — ухмыльнулся я. — Он и предоставит достойных ребят для работы в охранке. Будет из кого выбрать.
Далее я отправил сообщение Федьке.
«Так я ж сам под охраной» — пришло от него ответное сообщение.
«Поднимай задницу и вперёд. Ты ж глава железнодорожников, а не жертва. Или мне опять Сергеича вызывать?» — написал я ему и отправил.
«Ладно, уговорил» — пришёл от Воробья ответ. Я даже представил, как он во время этого тяжело вздохнул.
Мы вышли из СОХ, и я услышал сбоку цокот каблучков, а затем мелодичный женский голос:
— Владимир, как я рада тебя видеть!
Я обернулся и встретился глазами с Кристиной. Помощница Крапивина выглядела просто великолепно. Чёрное облегающее платье подчёркивало её идеальную фигуру. Стройные ножки, глубокое декольте с аппетитными дыньками, которые просились наружу. И эта обольстительная улыбка. Ух-х, я у меня даже немного поднялся… боевой дух от её взгляда.
— Привет, красотка, — улыбнулся я ей. — Взаимно, тоже рад. Ты решила меня перехватить?
— Да, решила подождать тебя у входа. Может, прогуляемся? — ещё шире улыбнулась Кристина. — Только вдвоём. Есть один разговор. Очень важный и не терпящий отлагательств.
— Удачи в важном разговоре, — улыбнулся Шишаков. — Я, пожалуй, не буду вам мешать. Пойду.
Я вздохнул. Шишу не хотелось отпускать. Сейчас поди опять запрётся в своём кабаке и начнёт заливать шары. А мне он нужен трезвым.
— Подожди, Саня, — остановил я Шишакова и набрал Воробья.
— Его железнодорожное Величество слушает, — важным голосом ответил Федька.
— Слыш, ты, Величество, — хмыкнул я. — Человека встреть от меня, предупреди охрану.
Я отошёл немного в сторону, оставляя на время Шишакова наедине с Кристиной. Дал необходимые инструкции Федьке, чтоб отобрал лучших бойцов, которые были свободны. Затем вернулся.
— Да, я и сам участвовал в боях. Просто ты меня не запомнила, — весело говорил Кристине Шиша.
О как, он тоже бился на турнирах Крапивина? А вот об этом он мне не говорил. Спрошу у него чуть позже.
В общем, Жигу я тоже предупредил, чтобы отвёз Шишакова по нужному адресу, а потом ждал указаний.
Проводив автомобиль с Шишей взглядом, Кристина повернулась ко мне, очаровательно улыбнулась и ухватила меня за локоть, как бы невзначай прижимаясь бедром.
— Предлагаю посетить «Гранд», хорошее кафе неподалёку, — произнесла она.
— Ваше предложение очень заманчиво. А если там