Когда первый зомби ринулся к ним, Виктор использовал силу кинжала. В момент удара лезвие вспыхнуло и впитало жизненную энергию существа. В голове у Виктора что-то щёлкнуло — он «увидел» момент гибели этого мага, его воспоминания. Карта. Пещера. Артефакт.
— Это был археолог! У него был артефакт подавления магии! — Виктор резко увернулся от второго, подрубил ногу и добил с разворота. — Двое осталось!
Сапфира прыгнула, как молния, и вцепилась в шею третьего, пока Тирисса ломала второй череп топором. Всё закончилось быстро, но сердце ещё колотилось.
— Не нравится мне всё это. — Тирисса осмотрелась. — Кто-то поднимает их. И не один раз. Это не просто остатки войны.
— Согласен. Потому и надо уходить отсюда быстро. — Виктор активировал одну из рунических сумок, загружая кости. — Остаток — завтра. Сегодня — огонь, суп, и спим по очереди.
— У нас даже котелка нет, — напомнила Тирисса.
— Есть. — Виктор достал найденный ранее, из антимагического металла. — И вот в нём мы сварим уху. Костную.
— И кости, и уха, и ты с ухмылкой... — Тирисса покачала головой. — Никогда не знаю, серьёзно ты или издеваешься.
— А вот это и есть секрет спецназа. — Он подмигнул.
Вечером у костра Тирисса сидела, перебирая стрелы, Виктор вырезал метательные ножи из обломков, а Сапфира уснула, положив голову ему на колени.
— Слушай, — вдруг сказала орчанка. — А ведь это... приятно. Такая вот, ну... банда.
— Ты скажи ещё «семья» — я сбегу в горы.
— Банда лучше. У нас даже кошка есть.
Сапфира не открывая глаз прошипела:
— Я слышу. И я не кошка. Я дикая богиня с когтями.
— Банда дикарей, — усмехнулся Виктор. — Но ты права. Мы уже почти настоящая команда.
И в эту ночь, под мерцание звезд и потрескивание костра, в воздухе повисло странное ощущение. Как будто впереди что-то ждало. Или кто-то уже наблюдал за ними.
Глава 25.
Глава 25
Кости — золото, маски — защита
Утро началось с плотного тумана и напряжённой тишины. Кости древнего зверя, сложенные в сумки и обёрнутые рунами, тянули спины и мысли. Виктор, Тирисса и Сапфира двигались быстро, но настороженно — зомби с каждым разом становились всё агрессивнее и организованнее.
Когда городские стены показались вдали, Виктор проверил свою маскировку — иллюзия была идеальна: волосы чуть темнее, уши округлые, на лице лёгкая щетина деревенского бродяги. Выглядел не как эльф, а как человек с характером.
— Тебя хоть раз поймали на этой маске? — Тирисса покосилась на него.
— Неа. Главное — не играть в гения. Простак с улицы вопросов не вызывает.
— А если вызывает?
— Тогда они уже мертвы. — Он усмехнулся.
У кузнеца им почти не поверили.
— Свежее?! Да чтоб вас… — седой мужчина с огромными руками уронил нож на наковальню. — Кости свежего гиппопотамуса, да вы в сказки верите? Откуда?!
— Хрон. Аномалия. Больше не скажем. — Тирисса скрестила руки.
— Мда… — кузнец провёл ладонью по лбу. — Эти кости стоят минимум сто тысяч… если не больше. За такие я вам не просто оружие — я вам мечи по имени дам.
— Я хочу катаны, метательные ножи, сюрикены. А для неё — то, что она выберет, — сказал Виктор.
— Две сабли и короткий топор. Из костей, вуалью антимагии, с зачарованной кровью. — Тирисса улыбнулась. — И чтоб рукояти с символом волка.
— Всё будет. Но мне нужно время. День.
— День у нас есть. — Виктор посмотрел на небо. — Но не больше.
Перед тем как покинуть кузнеца, он оставил образцы кости и половину суммы — остальное отдаст позже. На выходе их снова встретил маг-стражник.
— Опознавательная метка на звере. Где ошейник?
— Уже есть. — Виктор протянул ему бумагу с подписью из ратуши. — Проверь.
Тот что-то пробормотал, провёл рукой по магической метке на пергаменте и кивнул:
— Проходите. Только в следующий раз — ошейник должен быть видим.
— У неё шерсть как броня, ты попробуй сам одень. — усмехнулась Тирисса.
На это маг ничего не ответил. Когда они вернулись в трактир, было уже темно.
— Слушай, а что если мы завтра не останемся здесь на ночь? — Тирисса задумчиво крутила вино в кубке. — Заберём оружие и сразу в путь?
— Меньше следов. Меньше шансов, что кто-то заговорит лишнего. — Виктор кивнул. — У меня есть чувство, что здесь за нами кто-то наблюдает.
— Кто? — встрепенулась кошка, проснувшись на подоконнике.
— Не знаю. Но мы проверим, когда вернёмся. — Он встал. — А пока — отдых. Завтра мы станем вооружёнными до зубов.
Глава 26.
Глава 26
Память и оружие
Они покидали город ещё до рассвета — улицы были пусты, только редкие фонари потрескивали, пробуждаясь к жизни. На спинах за спиной — новенькое оружие, выкованное из антимагических костей гиппопотамуса: катаны и сюрикены для Виктора, сабли и топор — для Тириссы.
Сапфира вышагивала рядом с видом довольного генерала: на ошейнике красовалась серебряная табличка с клеймом гильдии искателей. Теперь, официально, она — спутник.
Но что-то изменилось.
Ещё ночью Виктору снился сон. Яркий, пробирающий до костей: в нём он стоял в пылающем зале, а напротив — она. Женщина, в которую он был влюблён когда-то, на Земле. Тонкие черты, волосы цвета золота, заплаканные глаза. Но теперь — с ушами эльфийки.
Он проснулся в поту, сердце колотилось, словно только что пробежал десятки километров.
— Ты чего такой зелёный? — Тирисса потягивалась, проверяя ремни на саблях.
— Сон… Странный.
— Ну, это у тебя в духе. — Она усмехнулась. — Скоро привыкнешь. Тут сны — это не только мозги.
Когда они шли по узкой улочке в сторону северных ворот, навстречу им вышел старик. В изношенном плаще, с посохом и повязкой на глазах. Он словно почувствовал их.
— Ты… — старик ткнул посохом в сторону Виктора. — Ты из другого мира. И твоя душа… рвётся к своей половине.
Они остановились как вкопанные.
— Кто ты? — нахмурилась Тирисса, положив руку на рукоять.
— Слепец. Но не глупец. — Старик оскалился. — И если не хочешь потерять её навсегда… иди туда, где начинается