Где там это зелье? Я не просто так говорила! Хочет уродину? Пусть получает!
Глава 38
Его светлость герцог ди Отеро переступил порог дома в прекрасном настроении. Сегодня, наконец, закончилось следствие о нападении. Можно перевести дух и заняться другими делами.
Он знал - супруга с дочерью вечер проведут на благотворительном приёме, устроенном одной из подруг Анны, рано не вернутся. Сыновья должны заниматься делами - предстоящий брак кронпринца отнимал сейчас у всех служб и силы и время. Дети, наверняка, уже спят и тревожить их его светлость не собирался. Он сам устал, поэтому отклонил предложение слуги поужинать. Обратил внимание на встревоженные взгляды прислуги, но не стал забивать себе этим голову - день был тяжёлым. Завтра всё узнает, если что-то случилось. О срочном слуги сразу доложили бы. А сейчас - спать!
Мажордом встретил господина с поклоном и принял мокрый плащ. Не любил его светлость по городу в карете ездить, всё норовил верхом. А погода! Оттепель, несмотря на середину зимы. Дожди зарядили, как назло...
- Завтра к восьми пусть завтрак подадут. Карету к девяти, - отдавал на ходу распоряжения его светлость. - Её светлость ничего не просила передать?
- Нет, ваша светлость, только...
Герцог на ходу оглянулся и удивлённо посмотрел на старого слугу. Эту интонацию он хорошо знал. Обычно мажордом так мялся в случае, если дети герцога совершали нечто невероятное. Вроде надо доложить господину... Но и жаловаться на любимых молодых господ не хочется...
- Кто-то из сыновей дома? - спросил его светлость, не давая слуге отвертеться от ответа.
- Да...
- Не мнись! Кто и что делает?
- Они в синей гостиной...
- Они?! - брови герцога взлетели.
Прошли, казалось, те времена, когда дети устраивали коллективные проделки. Младшие спят под присмотром. Старшие уже вполне солидные люди, им не к лицу проделки и шалости...
- Да, лорд Алиан и лорд Гэртон... Они...
Герцог остановился. Похоже, дело серьёзно. Мало того, что вернулись раньше, чем собирались, так ещё и что-то устроить успели? Ладно Алиан - вольный ветер пока, помолвка только в перспективе, а Гэртон? Он ведь на свою баронессу не надышится. Или только так кажется?
- Не тяни, - резко скомандовал его светлость.
Старый слуга вытянулся по струнке. Этот тон герцога он знал. Если хозяин заговорил так, стоит перестать мямлить и крутить, а отвечать чётко и ясно...
- Лорды в синей гостиной... Выпивают...
Лицо его светлости вытянулось от потрясения. Его сыновья, достигнув приличного возраста и положения в обществе, что делают?
- Да, ваша светлость. Они уже потребовали пятую бутылку вискита, - слуга развёл руками.
Его светлость кашлянул, словно получил удар. Это что же должно было случиться, что бы его мальчики, никогда не позволявшие себе появиться перед родителями в пьяном состоянии, решили вдрызг напиться в родительском доме?
Пару мгновений подумав, решил отложить сон, благо не в первый раз. Будучи главой немалого семейства он привык - проблемы детей вносят изменения в планы родителей. Ему ещё повезло - супруга с детьми внимательна, но строга и смотрела за ними, не спуская безответственных выходок с рук. Но герцогини дома нет. Надо идти разбираться - что довело старших сыновей, или одного из них, до желания залить проблемы вискитом...
Резко развернувшись на каблуках, его светлость распорядился принести в синюю гостиную побольше мясных закусок, ему лично ужин туда же, и направился выяснить причину попойки сыновей.
В гостиной, что называется, дым стоял коромыслом. Молодые люди в расхристанной одежде развалились в креслах у столика с уже пустыми и одной початой бутылкой. В стаканах плескалась янтарная жидкость, а рядом пара тарелок с лимонными плодами, нарезанными полупрозрачными ломтиками.
Его светлость на глаз оценил количество выпитого на двоих и понял - разговора в этот вечер точно не состоится. Придётся отправлять мальчишек по комнатам...
Герцог выглянул в коридор - отлично, мажордом, мужчина опытный и переживший многое рядом с семьёй молодых магов, ожидал его указаний. Чуть слышно хмыкнув, отправил того за парой крепких парней, надо же помочь господам подняться до их покоев.
К сожалению, молодые лорды не были настроены заканчивать свою печальную пирушку. Они твердили нечто совершенно невообразимое, отказывались выпустить из рук стаканы и требовали позвать маменьку - уж она-то их поймёт, не то, что суровый отец.
Герцогу хотелось и смеяться, и отшлёпать двух великовозрастных буянов. Но отвлекаться чревато для окружающих, да и для дома. Оба уже дошли до такого состояния, что сдержать магию не получалось. Герцогу пришлось ставить блокировку на обоих, иначе дом был бы сначала подпалён, потом залит водой и закопан поглубже. Вот было бы разговоров в столице! То-то радость всем его противникам! А уж как хохотал бы Бернгард! Совсем недавно кронпринц не удержался и королю пришлось оплатить лечение одному из назойливых придворных. Герцог тогда повеселился, глядя, на его величество выговаривавшего сыну. Теперь бы самому не оказаться в такой же ситуации.
Позаботившись, чтобы к двум начинающим пьянчугам вызвали медикусов, его светлость прошёл в кабинет. Отдыхать уже расхотелось. Он сел за стол и на мгновение взгляд упал на большой портрет напротив стола.
Как Анна смущается каждый раз, когда видит это полотно! Губ невольно коснулась улыбка. Герцог едва слышно вздохнул - да, жены в таких ситуациях не хватает. Уж она-то точно не допустила бы подобной попойки. Анна, с её трезвомыслием, наверное, переданным от крестьянской родни, умела держать детей в ежовых рукавицах. При ней и слуги бы не стали подавать молодым лордам столько вискита, да и доложили герцогине сразу о возникшей проблеме. Ну, и сами мальчики не решились бы устроить подобное в присутствии матери.
Посидев некоторое время, глядя на портрет жены, его светлость придвинул бумаги и начал внимательно читать их. Раз уж желание отдохнуть прошло, надо потратить время с пользой. Завтра ещё предстоит беседа с сыновьями. Повод для подобного поведения точно должен быть. Как бы он не был таким, что на основные дела времени не найдётся.
***
Роуз отобрала флакон, когда я уже открыла его, собираясь нанести зелье на лицо.
В голове билось одно: "Хочет уродину? Получит!"
- Барышня, да вы, никак, рехнулись!
Камеристка вырвала из рук бутылочку и закрыла крышкой.
- Что за новости?
- Не новости, - отрезала я. - Их сиятельство недовольны, что невеста перестала быть уродиной! Им симпатичная жена не