- Барышня, да что вы такое несёте?!
Решительно спрятав бутылочку в карман, Роуз заставила меня сесть.
- Что случилось-то?
Я рассказала. Я честно всё рассказала! Глаза подруги округлились, она неверяще смотрела на меня.
- Ну, знаете, мне в такое поверить трудно. Чтобы лорду жена страшная была нужна... Да не бывает такого.
- Как видишь, бывает! - я всё ещё кипела от обиды. - Дай зелье. Хочет, пусть получит и радуется!
- Зелье не дам, а ужин принести распоряжусь, - решительно отрезала камеристка. - Вы, небось, убежали и не поевши.
- Какой ужин? - едва не вскочила. - Не хочу я ужин!
- Нет уж, барышня. Ужинать вы будете! А не то я вас с ложки накормлю. Не хватало ещё, чтобы вы опять силу свою выпустили и кого покалечили. А вы голодная уж очень того... - она повертела в воздухе рукой, не договорив.
- Что того? Я что, истеричка какая-то?
- Я за ужином, - Роуз выскочила из комнаты, словно за ней неслись тёмные силы.
А мне ничего другого не осталось, как сидя одной прокручивать раз за разом в голове наш разговор с женихом. И ради этого человека я перенесла сегодня столько мук? Обидно. А в голове вдруг тихо-тихо начала биться мысль:
"А не была ли я сегодня неправа?"
Служанки принесли ужин.
Пришлось есть, с Роуз станется начать меня кормить.
Пока ела, успокоилась и мысль о моей неправоте перестала казаться такой уж бредовой. Наверное, надо поговорить спокойно ещё раз, когда Гэртон успокоится. Интересно - где он сейчас? Чтобы проходил в свою комнату не слышала, хотя обычно слышу стук его каблуков, когда он направляется в свои покои. И вообще дом словно вымер - один слуги. Никого из хозяев не слышно...
Стало зябко. А что если он сейчас отправился к этим... Ну, женщинам? Вспомнилось сразу, девочки в пансионе рассказывали - даже мужья изменяют жёнам, а тут всего лишь жених... Гэртон, кажется, не такой, но...
Ладно, завтра поговорю с её светлостью. Уж она знает своего сына... Утвердившись в этом решении, взяла в руки учебник магии и принялась читать. Получалось плохо, но всё занятие. Не сидеть же страдать...
Ждала весь вечер, услышу шаги или нет. Учебник не помог. Отложила его и начала мысленно репетировать встречу с женихом. Уже заготовила слова для начала обвинительной речи. Потом собралась извиняться. Потом сидела, глядя в окно, и ждала...
В коридоре тишина.
Роуз, взволнованная нашей ссорой, пыталась что-то спросить, разговорить, развеселить. Я слушала и не слышала. Когда камеристке надоело получать ответы невпопад, она занялась наведением порядка в гардеробной, наконец, предоставив меня моим печальным думам.
Уже совсем поздно, но я сразу и не заметила. Лишь когда Роуз принесла канделябр, осознала - сижу в темноте, бездумно глядя в тёмное окно.
"Вот и закончилась моя семейная жизнь, так и не начавшись", - печально пронеслось в голове.
Неужели он всё же ночует где-то в другом месте...
Стало очень грустно. Неужели настолько рассердился, что решил меня бросить? А вдруг завтра он придёт и скажет - решил жениться на другой? Накрутить себя подобными раздумьями не дала Роуз.
- Барышня, вы бы спать ложились, - указала на уже разобранную постель.
- Спасибо, Роуз.
- Да не переживайте вы так, - Роуз присела на корточки у моего кресла. - Завтра поговорите.
- Завтра? - сама не ожидала от себя такой злости, вскипевшей вдруг в крови. - Может не появляться! Я не требовала на мне жениться! А теперь их милость даже ночевать не приходит только из-за того, что я уродиной не оказалась?! Я же слышала - он не проходил!
- Тише, тише, барышня, - принялась вытирать мои злые слёзы подруга. - Завтра всё будет совсем иначе. Пойдёмте. Я сейчас молока тёплого с мёдом принесу. Выпьете и будете спать, как младенчик. А утром все горести уйдут...
Она что-то ещё говорила, я не вслушивалась. Злость схлынула, оставив внутри только обиду. Я же, и правда, не требовала, чтобы Гэртон на мне женился. Он же сам... А теперь... Я же хотела для него красивой стать, а ему, оказывается, уродина нужна была! А может быть...
В груди похолодело...
А если ему нужна уродливая жена потому, что он хочет оправдания своим похождениям? В пансионе девочки рассказывали, да и в романах пишут - знатные господа всегда красивую любовницу имеют...
А если он сейчас у неё?
Даже руки заледенели от такого предположения.
Голова стала пустой и звонкой. Я осознала - не потерплю! Что бы и как ни было, а я не потерплю никакую любовницу! И мазать пятно не буду!
Послушно выполнила требования Роуз. И легла, и молоко выпила... Отправив камеристку отдыхать, собиралась ждать возвращения жениха. Ну не может быть, что он домой не вернётся. Ведь это будет означать...
А вот об этом подумать не получилось. Уж не знаю, чего там Роуз намешала в молоко кроме мёда, а уснула я, не додумав свои горестные мысли... Только сквозь сон слышала возню в за дверью... Странно...
Глава 39
Его светлость поднялся рано, несмотря на множество переделанных за ночь дел. Не спалось. И спать не давали мысли о том, что же такое случилось у сыновей и у кого из них.
Вроде бы у Алиана всё в порядке. И служба идёт без особых происшествий, и леди себе нашёл хорошую, уж об этом его светлость в курсе - наследник же. А вот Гэртон...
Что могло довести молодого, только что помолвленного, мужчину до попойки в родительском доме в обществе брата?
Приняв помощь камердинера, его светлость оделся, одновременно выслушав новости о происходящем в доме.
Медикусы отбыли ещё ночью, приведя молодых лордов в более-менее приличное состояние. Герцогиня вернулась уже когда медикусы отбыли и её тревожить рассказом о попойке никто не стал.
На это герцог благосклонно кивнул. Другое сообщение вызвало невольную гримасу на лице хозяина дома - герцогиня поднялась чуть свет и отбыла в один из приютов в пригороде. Вечером она получила сообщение, что там что-то произошло. Передала его светлости записку. В записке оказалось то же сообщение плюс заверение - она вернётся к вечеру обязательно и посетит вместе с ним приём, назначенный у лорда Итори.
Молодые господа уже встали.
Последнее герцога слегка насторожило. Он глянул на камердинера вопросительно.
- Они, ваша светлость, уже в курсе, что это вы вчера медикусов