— Лана?! Ты почему так долго не звонила, я чуть с ума не сошла! Собралась сегодня после курсов ехать к этому твоему мастеру! Ты в порядке?
— В порядке, не волнуйся, — ох и стыдно же ей стало! В самом деле, обещала ведь каждый день звонить! — Просто устаю очень. Но это ничего, я привыкну! Ты не волнуйся, если я редко буду звонить, я постараюсь чаще, но, бывает, просто с ног валюсь.
— С ног валишься от учебы?! Что он заставляет тебя делать?!
— Просто эта учеба совсем не такая, как в школе. Нужно много работать, чтобы научиться. Послушай, у тебя когда выходной на курсах? Давай я приеду и поговорим нормально. Хочешь?
— Еще бы! А вечером ты можешь? Хоть прямо сегодня? Или не отпустят?
— Да почему, отпустят, — растерянно сказала Лана. — Мне сказали, в любое время можно… куда хочу, хоть на свидание… просто… А, ладно! Во сколько заканчиваются твои курсы? Я приеду. Сегодня же!
«Чертовы заготовки подождут, никуда не денутся! Сестра важнее!» — проговорив, хоть и мысленно, эту банальную, в общем-то, истину, Лана внезапно перестала беспокоиться. И правда, разве сестра не важнее? Тем более что сейчас именно Лана глава семьи! Она не может, не имеет права бросить Белинду без поддержки!
Повесив трубку, Лана несколько секунд стояла в нерешительности. Она ведь и Эгеру хотела позвонить. Он, правда, вряд ли ждет ее звонка, ну так и что с того?
Кафе манило, но разговор с Эгером вряд ли будет долгим. Она ведь не собирается рассказывать об этих надоевших заготовках и пугающих големах! Уж точно не по телефону. Просто… напомнить о себе, а может, и договориться о встрече. Не о свидании, нет! Встретиться, поговорить, кофе попить — что в этом такого? Эгер наверняка не откажется, после их встречи на выпускном Лана в этом не сомневалась.
Она вдруг поняла, что на самом деле очень хочет рассказать кому-то обо всем — кому-то, кто знает и понимает больше, чем Белинда, а может, и больше, чем она сама. Поделиться, услышать хотя бы несколько слов поддержки. Хотя бы банальное «ты сможешь, я в тебя верю».
К тому же она уже здесь, а после кафе… вдруг телефон будет занят?
Да что с ней такое?! Искать оправданий, чтобы позвонить парню, который нравится? И не с какими-нибудь глупостями, а просто ради нескольких минут самого обычного разговора?!
Лана сердито тряхнула головой и набрала знакомый номер.
Трубку взяли после четвертого гудка.
— Дом Виршовых, — услышала Лана мягкий женский голос. Мать?
Она сглотнула. Ну почему Эгер сам не подошел к телефону?! Вот уж не повезло!
— Здравствуйте, могу я поговорить с Эгером?
— Эгера нет сейчас дома. Будет, наверное, только вечером. Что-нибудь передать?
— Да, — после мгновения колебания отозвалась Лана. — Привет от Ланы Иверси.
— Лана Иверси? — женщина заметно оживилась. — Подождите!
Но Лана, отчего-то испугавшись, уже вжала трубку в рычаг. Говорить с матерью Эгера она точно не была готова. Не сейчас!
— Милочка, долго еще вы собираетесь стоять столбом? Если не звоните, уступите место!
Лана, вздрогнув, обернулась. Ее буравила недовольным взглядом сухопарая женщина, по виду — строгая гувернантка или учительница. По крайней мере, закрытое темно-синее платье со скромной отделкой из черного кружева, корона из кос на голове, скрепленная простыми шпильками, без единого украшения, и золотые часики на руке отчего-то навевали мысли о дисциплине, учебе и записях в дневник.
— Да, простите, — Лана с усилием разжала стиснувшие трубку пальцы. — Пожалуйста, звоните.
И быстро пошла прочь. Ничего страшного, она перезвонит Эгеру вечером, а если разговор с Белиндой затянется, то завтра. Никакой срочности в этом нет.
В кафе она окончательно пришла в себя. Все-таки, что ни говори, а вкусная еда, особенно любимые блюда, творит чудеса! И настроение поднялось, и сил прибавилось, и за собственные недавние мрачные мысли стыдно стало. Всего-то усталость накопилась, подумаешь! Она сама виновата — слишком увлеклась и не рассчитала силы. Больше такой ошибки не повторит.
Но все-таки сейчас ей пора возвращаться и поработать. Тем более что вечер будет занят Белиндой. Нельзя же совсем пропускать день!
В глубине души заворочалось недовольство: почему это вдруг нельзя? Кто ей запрещал отдыхать?
— Но я и так отдыхаю все утро, — прошептала Лана. — И вечер… Надо же хоть что-то успеть!
Не сказать, что самоувещевания так уж сильно помогли, но Лана напомнила себе об обещании купить шоколадку и что-нибудь вкусное к овсянке. Да. Сейчас она зайдет в магазин, а потом надо хорошенько поработать. Мастерство само собой не появится!
ГЛАВА 11. Тайны и големы
Почтенная дама Аришая Лойт оказалась поистине бездонным кладезем информации. Всего-то и нужно было внимательно ее слушать, сочувственно кивать, подливать чаю и подкидывать наводящие вопросы.
Впрочем, могло быть и так, что Аришая чувствовала искренний интерес собеседника и отзывалась на него. А Эгеру и в самом деле было интересно, по двум причинам сразу. Первая – речь все-таки шла о Рекмарсе, а значит, дело могло так или иначе касаться Ланы. А вторая…
— Вы знаете, юноша, что Гэрил ухаживал за вашей прапрабабкой? О-о, столько чувства, столько страсти! Таскал ей зачарованные букеты и следящие артефакты, — Аришая рассмеялась, покачав головой, словно в изумлении, и добавила: — А я, о-о, как я ревновала! Он был красавец тогда, любимец столичной публики. Ловелас, о да!
Семейные хроники об интересе магистра Рекмарса к Арьясе тогда еще не Виршов умалчивали, а ведь такие неочевидные связи могут отозваться проблемами через много лет. Иной раз даже не лет, а поколений – маги живут долго, провалами в памяти страдают крайне редко, а не отданные лично долги склонны передавать по наследству.
Поэтому Эгер слушал эти сплетни былых лет крайне внимательно.
— А потом Арьяса вышла за Виршова. Внезапно для всех! Даже для меня, а ведь мы были подругами! Правда, моя ревность подпортила дружбу, чего уж скрывать… Но Арьяса и Фабиан Виршов! Фабиан Второй, — добавила, заметив, очевидно, удивление Эгера, — внук того самого дознавателя. Его назвали в честь деда, и злые языки утверждали, что характер ему тоже достался дедов. Суровый. Пугающий. Он тоже, как и его дед, работал на Императорскую Службу Безопасности. — Эгер кивнул: эту деталь он, конечно же, знал. А дама увлеченно продолжала: — К тому же он был