— Командир, — раздался в шлемофоне голос Руля. — Топливо на исходе. Нам хватит ещё километров на тридцать, не больше. Вон там впереди заправка на пересечении с Мосфильмовской.
— Понял, Руль, — кивнул Варягин. — Давай туда.
Обычная, ничем не примечательная АЗС с навесом, несколькими колонками и небольшим магазинчиком со стеклянными стенами, которые теперь превратились в крошево. БТР медленно вкатился на её территорию и замер, оглушительно затихнув. Наступившая тишина резанула по ушам.
— Так, слушай мою команду! — голос Варягина моментально привёл всех в чувство. — Сокол, сектор — триста шестьдесят. Наблюдаешь за крышами и подходами. Фокусник, Тень, охраняете периметр. Встаньте по углам, чтобы простреливать оба направления. Руль, Иванов — вы занимаетесь топливом. Борис, Медведь — на подхвате. Остальные остаются внутри. Без приказа не высовываться.
Мы начали выгружаться. Я, спрыгнув на асфальт, огляделся. Запах бензина смешивался с вездесущей пылью и едва уловимым ароматом разлагающегося мяса. Этого запаха сейчас в городе так много, что мы перестали его воспринимать. Ну, почти перестали.
— Инженер, готов к труду и обороне? — рядом со мной приземлилась Искра.
— Варягин что велел? — уточнил я у девушке. — Сидеть внутри.
— Ой, вот только не надо! Просто хочу подышать свежим воздухом, — она картинно вдохнула и тут же поморщилась. — Хотя свежестью тут и не пахнет.
— Искра, — укорил в шлемофон Варягин.
Девушка тут же заглянула обратно в люк и заявила:
— Сергей Иванович, я буду охранять Лёшеньку, можно?
В шлемофоне послышались смешки. Множественные.
— Главное, без огня, — предупредил командир.
— Ни одной искорки не создам! — пообещала рыжая. — Честное пиромантское!
— Обнадёживает, — фыркнул Сокол.
Мы подошли к месту, где под асфальтом должны находиться цистерны. Несколько круглых металлических люков, запертых на проржавевшие замки.
— Руль, тащи насос и канистры, — скомандовал я, а сам повернулся к Борису, который как раз выбрался из броневика. — Борь, нужна твоя помощь.
Берсерк ухмыльнулся, убрал в инвентарь боевой молот и кивнул. Через секунду в моих руках материализовался Инженерный Инструмент в форме длинного, увесистого лома.
— Показывай, где ковырять, — деловито велел берсерк, принимая монтировку.
Я указал на ближайший люк с надписью «ДТ» — дизельное топливо. Борис подошёл, вставил конец лома в щель и навалился всем весом. Раздался скрежет металла. Ржавчина осыпалась. Мышцы на руках Бориса вздулись стальными канатами. Ещё одно усилие, и с громким стоном замок поддался, а крышка люка отскочила в сторону. В нос ударил густой, маслянистый запах солярки.
Руль уже принёс ручной насос. Громоздкий агрегат с длинным шлангом и рычагом. Затем он притащил несколько двадцатилитровых металлических канистр.
— Сначала проверим качество, — сказал я, доставая из инвентаря пустую пластиковую бутылку и тонкий шланг. — Не хватало ещё залить в баки какую-нибудь дрянь с водой и осадком.
Руль опустил шланг в горловину, поднёс другой конец к губам и с силой втянул воздух. Горло ему наверняка обожгло едкими парами, но водитель успел вовремя отстраниться и направить конец шланга в бутылку. Когда та наполнилась на треть, вытащил шланг. На свету топливо выглядело неплохо. Прозрачное, без мути и расслоения. На дне не было видно ни воды, ни грязи.
— Пойдёт, — кивнул я Рулю. — Можно качать.
И началась работа. Руль опустил толстый шланг насоса в цистерну. Борис взялся за рычаг. Вверх-вниз, вверх-вниз. Насос мерно заскрипел, и вскоре из второго шланга в подставленную канистру полилась солярка. Медведь присоединился к нам, чтобы таскать полные канистры к БТРу и заливать топливо в баки.
Два бака по 150 литров каждый. Итого 300 литров солярки.
Искра стояла рядом, прислонившись к одной из колонок, и с саркастической усмешкой комментировала:
— Давай-давай, качок! Жми на железо! Представь, что это не насос, а тренажёр в фитнес-клубе! К лету будешь в идеальной форме!
— Ань, ты бы тоже чем-то полезным занялась, — укорил Борис.
— Я девушка. Моё дело — вдохновлять мужчин на подвиги, — невозмутимо ответила она. — Вот, я вас и вдохновля-я-яю…
Солнце вошло в зенит, денёк выдался непривычно жаркий. Подойдя к Искре, я молча взял её за локоть и потащил за собой. Она удивлённо вскинула брови.
— Пойдём, — коротко бросил я. — Поможешь осмотреть магазинчик. Заодно перестанешь болтать под руку работающим людям.
Внутри царил беспорядок, но не такой тотальный, как в других местах, что мы видели. Мародёры здесь наверняка побывали, но торопились. Пол был усыпан осколками стекла, пачками сигарет и раздавленными упаковками снеков. Стеллажи с чипсами и сухариками были частично опустошены, но многое ещё оставалось. В холодильниках для напитков, теперь, разумеется, не работающих, стояли бутылки с тёплой газировкой и пивом.
— Ты смотри-ка! — воскликнула Искра. — Это же маленькое эльдорадо! Нам сегодня определённо везёт!
— Сплюнь, — хмуро посоветовал я, осматривая помещение.
Затаившихся мутантов не нашёл. Так что подошёл к одному из стеллажей и начал методично утаскивать снеки в инвентарь. Искра подошла к холодильнику, открыла дверцу и достала бутылку какой-то ядрёно-оранжевой газировки.
— Ну, за апокалипсис, — провозгласила она, сделав большой глоток из горла. — Фу, тёплая! Какая гадость!
Девушка поставила бутылку на прилавок и присоединилась ко мне, но её поиски носили скорее характер экскурсии, чем целенаправленного сбора припасов. Она брала в руки то пачку чипсов с экзотическим вкусом, то банку с джемом, с интересом разглядывала этикетки и ставила обратно. Возможно, после распределения припасов, у неё просто не осталось места в инвентаре.
— Знаешь, о чём я сейчас подумала? — вдруг сказала она, вертя в руках пакетик с жевательными мишками. — А что, если бы мы с тобой встретились до всего этого? Ну, в той, прошлой жизни.
Глава 20
Гром
Я на секунду замер, держа в руке банку с зелёным горошком. Вопрос был настолько неожиданным, настолько… мирным, что на мгновение выбил меня из колеи.
— Не знаю, — честно ответил я, возвращаясь к своему занятию. — Вероятность этого была крайне мала. Мы жили в разных мирах, Искра.
— Ну, а ты представь, — не унималась она. — Просто пофантазируй. Вот, например, я бы зашла в какой-нибудь бар. Вся такая… в коже, с яркой помадой, немного нагловатая. А ты бы сидел за стойкой. Один. Пил бы какой-нибудь свой… крафтовый сидр. Или что там пьют умные мальчики-инженеры?
— Пиво, — буркнул я и как раз засунул в инвентарь несколько банок для берсерков