Холодный пот прошиб меня.
— Варягин! — заорал я, не отрывая взгляда от неба. — Тревога!
Борис вздрогнул и чуть не выронил насос, Медведь тоже обернулся, как и остальные. Командир, как раз недавно вылезший подышать, мгновенно посмотрел на меня.
— Что такое, Иванов? Мутанты?
— Хуже! — я указал пальцем в небо. — Вон! Смотрите!
Варягин и Искра одновременно подняли головы.
— Где? — непонимающе спросил паладин. — Я ничего не вижу.
— И я, — подтвердила девушка и покосилась на меня, всё поняв.
Чёрт! Они его не видят! Как и в прошлый раз! Только я!
— Короче, командир, нужно немедленно уезжать! — тяжело дыша, сказал я.
Варягин посмотрел на меня. Брови сдвинулись, в глазах отразилось сомнение. Но он профессионал, а такие доверяют чутью своих бойцов, особенно тех, кто уже доказал свою правоту.
— Сворачиваемся! — рявкнул он. — Борис, Медведь, Руль, бросайте всё! Сколько залили?
— Около двухсот литров, командир! — крикнул Руль. — Хватит, чтобы убраться отсюда подальше!
— Живо все в машину! Убрать насос! Быстро!
Команда засуетилась. Канистры и насос запихнули в БТР. Борис и Медведь, подхватив оружие, уже неслись к десантному отсеку. Искра схватила меня за руку и тихо спросила:
— Лёша, что ты там увидел? Это как в торговом центре?
— Да, это оно, — коротко ответил я и скорее запихнул её в машину. Забрался следом.
Дверь с лязгом захлопнулась. Двигатель взревел, и БТР выехал с заправки на Мосфильмовскую улицу, набирая скорость. Я посмотрел в триплекс. Разглядеть что-то было трудно, но я всё же заметил его. Точнее, заметил, как он исчезает.
Фигура в небе начала медленно таять, растворяясь в пространстве, словно её никогда и не было. Я тяжело сглотнул и выдохнул. Возможно, мы только что успешно сбежали из ловушки. Если эта тварь нулевого уровня призвала каких-то мутантов к заправке, то они вряд ли нас догонят. Разве что очень быстрые, летающие или… если их много.
И… ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁРТ!!!!!!
Началось!!!
Сначала из переулков, из-за брошенных машин, из разбитых витрин магазинов, подъездов и метро начали выползать обычные мутанты первого-второго уровня, Мутировавшие Псы и Шипохвосты. Люди, собаки и кошки. Стандартный набор городских жителей.
Десятки мутантов. Они мчались на рёв нашего дизеля, как мотыльки на свет.
— Сокол, работай! — скомандовал Варягин.
Башенный пулемёт загрохотал. Крупнокалиберные пули разрывали тварей на куски, превращая их в кровавое месиво. БТР шёл напролом, давя тех, кто подбирался слишком близко. Началась очередная бойня, как возле Кремля.
— Сокол, сзади три наглых пса! — раздался голос Варягина.
Наводчик развернул башню, КПВТ ударил короткими, злыми очередями по собачьим мордам. Но их было слишком много. Они не представляли угрозы для брони, но их количество замедляло нас. И в этом вся соль.
Не думаю, что Вестник явился, чтобы натравить на нас эту мелочь. Это только разогрев.
— Руль, быстрее! — заорал я в шлемофон. — Нужно немедленно прорваться! Они просто задерживают нас!
И тут мы услышали приближение чего-то крупного.
Глухой звук, но такой мощности, что по корпусу БТР прошла дрожь.
ТУМ!
Звук чудовищного удара, от которого подпрыгнули машины на обочине.
ТУУМ!
Снова. Ближе. Что-то огромное, невероятно тяжёлое, передвигалось прыжками. Каждый прыжок, как удар гигантского молота по земле.
— Что за хрень⁈ — выдохнул Руль.
ТУДУМ! ТУДУМ! ТУДУМ!
Впереди, метрах в двухстах, нагромождение брошенных машин взлетело в воздух, словно кегли в боулинге. Из облака пыли и осколков на проезжую часть выпрыгнуло чудовище.
Громорог — Уровень 35
Я видел носорогов только в документальных фильмах. Но даже самый крупный африканский носорог показался бы карликом рядом с этой тварью. Гора мышц, ярости и брони, высотой с двухэтажный дом. Шкура, покрытая костяными пластинами, выглядела непробиваемой. Ноги-тумбы заканчивались массивными копытами. Те на каждом скачке оставляли трещины в асфальте. А на его морде… на его морде красовался рог. Огромный, толщиной с телеграфный столб или больше, заострённый на конце. Он тускло светился изнутри багровым светом.
Мутант остановился, втянул воздух огромными ноздрями и издал рёв, от которого задрожали стёкла в уцелевших окнах. Его маленькие, налитые кровью глазки сфокусировались на нашем БТРе.
Он опустил голову, выставив вперёд светящийся рог. Начал рыть копытом землю, а затем рванул вперёд. Живой, бронированный таран весом в десятки тонн, несущийся на нас с неумолимостью локомотива.
— Руль, уходи! — заорал Варягин. — Вправо, во дворы! Сокол, огонь!
Дистанция сокращалась с чудовищной скоростью.
— Не успею! — крикнул водитель. — Держитесь!
Я вцепился в поручень. Ни единой секунды не осталось, чтобы сделать хоть что-то.
БАБАХ!
Мою голову дёрнуло так, что мозг расплющился о черепную коробку. Послышался визг рвущегося, сминаемого металла. Удар прокатился по всему корпусы бронетранспортёра, по нашим позвоночникам, вышиб воздух из лёгких.
И отправил нас в полёт.
БТР подбросило. Пятнадцать тонн стали, оружия, топлива и людей взлетели в воздух, будто игрушечная машинка, которую пнул великан. На долю секунды наступила невесомость. Абсолютная, сюрреалистическая тишина и невесомость. Тела моих товарищей, как тряпичные куклы, оторвались от сидений и поплыли в тесном пространстве десантного отсека. Я увидел перекошенное от ужаса лицо Веры, пролетевшее в сантиметре от моего, разинутый в беззвучном крике рот Бориса, мелькнувшие в воздухе фантики от конфет, чей-то пистолет.
А потом мы начали падать. Кишки стянулись в тугой узел.
ТЫДЫЩ!!!
Последовал чудовищный удар о землю. Бронетранспортёр рухнул на крышу. Все, кто находился в воздухе, с силой грохнулись на потолок, который теперь стал полом. Моя голова с глухим стуком ударилась о какой-то выступ. Мир померк, в глазах взорвались тысячи белых звёзд. Боль пронзила затылок, острая, тошнотворная.
Но это только начало.
БТР не остановился. Он покатился, начал переворачиваться. Теперь мы полетели к боковой стене. Я врезался в неё плечом, сустав сместился. Вспышка дикой боли. Рядом с криком впечаталась в броню Искра. Её голова мотнулась, ударившись о металлический поручень. Она обмякла.
— СУКА-А-А-А-А-А-А-А!!!
Это кричал Сокол. Его голос, искажённый и усиленный шлемофоном, доносился из башни. Он сидел там один, в тесном пространстве, превратившемся в центрифугу. Но ему повезло, что не погиб, ведь башня наверняка деформировалась.
Второй переворот. Нас швырнуло на противоположную стену. Я упал на кого-то мягкого, кажется, на Медведя. Его огромное тело смягчило удар, но тут же сверху на меня рухнул Борис. Я оказался зажат между двумя берсерками, двумя горами мышц, которые сами превратились в неуправляемые снаряды. Задыхался, рёбра трещали. Скрежет металла снаружи стал ещё громче. Слышал, как отрываются бронелисты, как сминаются шипы, как лопаются триплексы.
Третий переворот. Снова потолок, снова пол. На этот раз я