– А что толку, что вижу, мы с князем что только ни делали, ничего не помогает, – проговорил тот.
– А кто это такие?
– Это погонщики, они редко когда появляются, но если уж они вместе с тварями, жди беды.
– Почему они тогда не атакуют нас?
– Вот этого я не знаю, может, не могут или не умеют, а может, они сосредоточены на управлении тварями и им недосуг.
– Учитель, давай еще кое-что попробуем, ты только поможешь мне немного.
– А что ты хочешь?
– Сейчас я создам над их головами достаточное количество воды, зафиксирую, а ты подержишь, а я тем временем ее вскипячу, и потом мы обрушим эту воду на них. Просто боюсь потерять концентрацию, когда нагревать буду, и могу уронить ее до того.
– Давай я ректора позову, боюсь, не справлюсь сам, они же, видишь, на месте не стоят, двигаются, могу не удержать.
– Зови, – сказал Дмитрий и стал создавать высоко над головами существ водную линзу. Делал все осторожно, чтобы существа не заметили и чтоб ничем их не спугнуть. Воды, и правда, понадобилось много, он растянул ее почти на весь фронт боя, нечисть уже несла огромные потери, фронт нападения сокращался.
– Ладно, – сказал Дмитрий, – смотрите, я сейчас фиксирую, вам надо подхватить и немного подержать.
Осторожно передал управление небольшим озером, которое ему удалось создать, наставнику и ректору, и оно тут же просело по высоте. Рисковать не стал и чуть помог поддерживать воду, а сам создал руну тепла, вначале одну, потом еще несколько и направил их в воду. Даже отсюда был виден пар, поваливший из воды, затем она стала бурлить, не сильно, но заметно.
– Отпускайте! – крикнул он, произнес заклинание высвобождения и вниз хлынул кипяток.
И в тот же момент по ушам ударил ультразвук, это визжали существа или их ящеры, разобрать пока было невозможно. Один ящер упал вместе седоком, другой ящер, не слушая узду, или что там на нем было, стал рвать находившуюся рядом нечисть, не обращая внимания на команды седока. Хотя тот вроде и не командовал, наверное, не до этого было. Третий скукожился на спине ящера, развернул его, и вдруг перед ним возник круг портала необычного серого цвета. И они с ящером шагнули и исчезли в нем. За ним в портал устремился и второй, соскочив с неуправляемого ящера, при этом он нагнулся, помог встать тому, что свалился с ящером, и повел его, прихрамывающего, в портал. Стоило порталу исчезнуть, как агрессивность нечисти стала заметно уменьшаться, но и поведение ее стало неуправляемым. Некоторые особи схватывались между собой, другие пытались убежать.
Дмитрий глянул на наставника и ректора, было видно, как оба устали, по лицу наставника стекал ручейкам пот, а ректор был бледен. И в этот момент Дмитрий услышал визг. Он посмотрел в ту сторону и увидел, как Ильга упала, а над ней склонилось несколько тварей. Не раздумывая, он бросился ей на помощь, ударом ноги отбросил одну из тварей и, наклонившись, схватил девушку. В это время ему на спину бросилась какая-то тварь, по кожушку, который был на нем, заскребли когти, сзади пахнуло смрадом.
Краем глаза он видел, как к нему бегут наставник и ректор, но они явно не успевали. Дмитрий, не отпуская Ильгу, создал портал и просто упал в него. Тут же вскочил, сбросил кожух вместе с тем, что прицепилось к нему, и ударил молнией по довольно большой твари, чем-то напоминающей орангутана. От удара молнии тварь дернулась несколько раз и сдохла. Дмитрий помог подняться Ильге, та была бледная и дрожала.
– Ты как, тебя нигде не покусали, не оцарапали? – спросил Дмитрий.
– Вроде бы нет, – проговорила та, ощупывая и осматривая себя.
– Ну это уже лучше, – сказал Дмитрий, пытаясь вытащить из лап твари свой кожух.
Ему это удалось, и он стал разглядывать две приличных дыры от когтей нечисти на спине кожушка. Дмитрий скривился, но делать было нечего, пришлось надевать то что есть, все-таки на улице зима. Оглядевшись вокруг, Дмитрий расстроился – перед ним на многие километры простиралась усыпанная снегом равнина. А еще он осознал – мало того, что он при огромном стечении народа создал портал, так еще и находится неизвестно где.
– Послушай, – спросила Ильга, так же, как и он, оглядывалась, – а мы где?
– Сам не знаю, – пробормотал Дмитрий.
– А как мы сюда попали?
– Ну как, занесло вот, через портал.
– Объясни… – непонимающе уставилась на него девушка.
– В той толчее, куда мы с тобой попали, тем более на спину мне эта тварь прыгнула, – кивнул он на то, что лежало чуть в стороне. – Видишь, как когтями одежду располосовала, еще немного и до тела бы добралась. Я испугался и за тебя, и за себя, создал портал и вывалился в него. Вот только, создавая его, думал не о конкретном месте, а о том, чтобы убраться подальше. Вот нас и занесло кто его знает куда, так-то вот, ваша светлость, – пробурчал он, внимательно осматриваясь.
А вокруг простиралась ровное, как стол, поле, занесенное снегом и обрамленное с трех сторон лесами, и посреди этого поля стояли они.
– Ты что, можешь создавать портал? – удивленно вытаращилась на Дмитрия Шуйская.
– Да, вот получилось, – сказал тот.
– Тогда, может быть, попытаемся вернуться?
– Погоди, надо определиться, как и куда возвращаться, – пробурчал Дмитрий, искоса поглядывая на девушку.
Вдруг вдалеке послышался волчий вой, ему тут же ответил другой, а на опушке леса замелькали серые тела, и у Дмитрия по спине побежали мурашки. Стая из десятка серых хищников направлялась к ним, были они еще далеко, но надо было отсюда убираться, желательно, поскорей.
– Ой, ой, давай быстрей, Дима, прошу тебя, я боюсь, – тормошила его Ильга, ее после всего, что произошло, трясло так, что зубы щелкали.
«Даже имя вспомнила, это же надо, – усмехнулся Дмитрий про себя, – ну что же, давай попробуем». Он сосредоточился и представил стену вокруг поселения Никишкино, появился радужный овал и он, схватив девушку за руку, шагнул в него. Но никакой стены он не увидел, вокруг был тот же снег и мороз, правда ландшафт был другой.
Вместо ровной, как стол, окружающей их в прошлый раз равнины, с правой стороны теперь оказались холмы, поросшие вековыми елями, злой ветер выл и бросал в лицо снежные комья.
– Видать, далеко нас занесло, – сказал Дмитрий, – держись за меня, сейчас еще попробую.
Он снова создал портал, и они шагнули в него и буквально уткнулись в бревенчатую стену дома.
– Ну наконец-то хоть что-то.
Дмитрий, держа за руку