Как строить мое царство царств, чем его скреплять? Как облегчить жизнь простых людей и при этом не стать жертвой заговора тех, кто привык брать, ничего не давая взамен? Как выстроить отношения с союзниками, чтобы вместе защищать Индостан от алчности и жестокосердия Европы?
Меня нисколько не волновала судьба нашего похода в Майсур. Серингапатам упадет в руки княгини Нур как созревший плод, мальчишку Кришнараджу Водийяра III отправлю на воспитание к Богум Самру подальше от Южной Индии, чтобы не путался под ногами и чтобы кровожадная моя женушка его не прирезала втихаря. С нее станется, я знаю. По-моему, она испытала оргазм, когда казнили все семейство низама Хайдарабада и род Пайгах.
Итак, я получу двойную монархию, а если, как планирую, разберусь с Мадрасом, то тройную. У каждого царства будет свой правитель, функции которого будут ограничены внутренним управлением. Единая финансовая система, таможня, армия и внешняя политика как прерогатива махараджи.
Это все, как нас учили классики, надстройка. Нужны скрепы. Заняться социальным прогрессорством? Долой эксплуататоров? Весь мир насилья мы разрушим… Ой, вот только не надо лохматить бабушку! Вырезать под корень всех внутренних врагов, дать пинка под зад англичанам — много ума не надо. Создать сильное государство, имея феодальное общество — еще более отсталое, чем на севере, — жесткую кастовую систему и множество отработанных до миллиметра ритуалов различных религий — вот где нетривиальная задача для пытливого ума!
Как ни странно, но многому можно научиться у ненавистных англичан. При всей кажущейся тупости их действий, где во главу угла ставится одна прибыль, нельзя не отметить, что они неплохо разобрались в вопросе, что является основой индийского общества. Разница в подходе к делам севера и юга видна невооруженным глазом. И там, и там все сводилось к владению землей, правам ее держателя-заминдара и налогам, которые собирались с несчастных крестьян. Если, как считали в Ост-Индской компании, на севере земельные отношения созрели до возникновения частной собственности на землю со всеми вытекающими последствиями в виде стихийного капитализма, то на юге все обстояло по-другому. В Майсуре, Хайдарабаде и Мадрасе все еще сохранялась классическая феодальная схема, когда заминдар являлся не владельцем, а держателем земли, собирателем с нее налогов — по праву, полученному от верховного владетеля. И англичане ничего не стали ломать. Они просто заменили на верхушке феодальной пирамиды раджу на размытого собственника по имени Ост-Индская компания. Размытого, но зубастого — об этом тоже не стоит забывать.
И что мне делать в такой ситуации? Зубов у меня хватает, так что дело за малым — была верховным феодалом Компания Бахадур, а появится махараджа Питер. Чух-чух, заминдар-сахибы, вокзал отходит — срочно бежим подтверждать свои права на наследственные лены. Кто не успел, тот опоздал (или тебе помогли опоздать). В результате имеем некий фонд свободных ленов-джагиров, на которые сажаем своих людей. Их можно рекрутировать из армии. Полно кадров, доказавших свою верность.
Я высунул голову в дверку и окликнул вождя своих афганцев — все члены моего штаба старались держаться рядом с моим слоном в ожидании приказов или срочного совещания, как было заведено с момента выхода Отряда Черного Флага из Калькутты.
— Фейзулла-хан, алмазный ты мой, как ты смотришь на то, чтобы превратить всех наших рохиллов в заминдаров в Хайдарабаде и Майсуре?
Афганец, когда я задал вопрос, вытаращил глаза так, будто хотел, чтобы они мультяшно махнули туда-сюда как рождественские языки-дуделки.
— Шутишь, атаман-махараджа, да?
— Отчего же шучу?
— Рохилл пришелец, да. Пришельцу горло резать надо, а не налог платить.
— Так это на севере так, а здесь всем плевать. Был бы сахиб хороший с саблей крепкой.
— Это как бы получается так, — задумался Фейзулла. — Был англичанин, пришел рохилл. Шкуру не дерет, от разбойника защищает, от махараджи имеет алмаз и уважение. Хороший мысль, да — ничего не выйдет.
— Это почему же?
— Мы майсурцу чужие. Хайдабарцу чужие…
— Вы мои! А кто не с нами — тот против нас. Можно подумать, что инглиси свои людям Юга.
Фейзулла-хан еще крепче задумался, уставившись на подрагивающие уши своего коня. Через минуту поднял голову в чалме с желтым алмазом.
— Был простой рохилл, стал большой сахиб и верный слуга Питеру-махарадже, да. Везде — от Голконды до Серингапатама. Власть махараджи станет тверже стали! Я так это понимаю, да?
Я удовлетворенно прищелкнул языком.
— Ты в самую точку попал.
Афганец довольно осклабился.
— Чтоб джагиров было больше, нужно старых заминдаров резать. Ты скажи, кого — мы мигом, да!
Я рассмеялся. Этому черту только дай волю, и от старой знати Юга останутся лишь одни воспоминания. Но до чего верно Фейзулла внутренним своим чутьем ухватил мою главную мысль — рохиллы как заминдары-пришельцы станут мощной скрепой обоих царств. Даже Радише и Нур придется с ними считаться, на них оглядываться. Эх, к ним бы еще в компанию казаков — отличная бы вышла структура с элементами сдержек и противовесов.
— Скажи мне, Фейзулла-хан, у вас есть что-то подобное лойа-джирга, совету старейшин всех афганских племен?
— Есть, атаман-махараджа, как не быть? Дурбар. Есть собрание отряда, когда новичков принимаем или обсуждаем, как добычу поделить, сколько лошадей купить. Есть дурбар, когда решаем всем скопом кому джихад объявить или идти до конца с Питером-атаманом, да, — хитро улыбнулся афганец.
О, вот мне и зачатки парламентаризма и самоуправления. У казаков Круг, у афганцев-рохиллов дурбар. Почему не сделать царский Дурбар? И на нем решать главный вопрос всего Индостана — размер ставки налога. Англичане волюнтаристски его задрали так, что вызвали массовый голод и разорение сельских общин. Этого допускать никак нельзя. Особенно в неурожайные годы. Наоборот, на этот случай нужно создавать запасы продовольствия, строить государственные склады. И не приказом сверху такие вопросы решать, а через общее собрание представителей владельцев джагиров.
Что еще нужно сделать? Промышленность. Монетный двор. Литейки, мушкетные и пороховые фабрики, мастерские по пошиву одежды для армии, по производству зарядных ящиков, палаток, ротных котлов, повозок… Список бесконечен, и все армейские нужды желательно закрывать на принадлежащих государству заводах. Привлечь на свою сторону купцов и ремесленников. Справедливые законы, хорошие дороги, очищенные от разбойников-пиндари, и открытие новых внешних рынков. С последним не все так гладко, англичане жестко избавились от конкурентов. Но свято место пусто не бывает — прибегут французы, голландцы