Кантонская коалиция установила контакты с северными генералами. В связи с этим во второй половине июля один из генералов Фэн Юйсяна Ши Юсань предпринял попытку захвата Тяньцзина. Евгений Чэнь, занявший пост министра иностранных дел правительства в Кантоне, летом вёл переговоры с японскими деятелями в Токио.
1 июня 1931 года Зорге сообщил в Москву: «Между Тунгуань и Киань 28-я дивизия Кунь Пиньфана и одна бригада 43-й дивизии совершенно разбиты красными. Немецкий генеральный консул считает положение Чан Кайши весьма критическим и начинает брать установку анти Чан Кайши. № 26.
Р.»
4 июня 1931 года «Рамзай» сообщал в Москву:
«За болезнью Чжан Сюэляна кроется полнейшая изоляция его через Ши Юсяна и важнейших шансийских генералов, а также группы стариков в Мукдене, которые его политику с успехом саботируют. Японская военная разведка активно помогает кантонскому движению. Шанхайский резидент Ямада организовал проезд Сунь Фо в Кантон, последний находится теперь в Кантоне в роли его помощника. Цзянсийский резидент Дохи активно заинтересован в участии Хань Фуцзюй (в 1931 г. – председатель правительства провинции Шаньдун. – Авт.) в кантонском движении. Цель японцев – ослабление Нацпра. № 30.
Р.
Копию наркому.
8/VI 31 Берзин».
10 июня 1931 года Рамзай телеграфировал в Центр о развёртывании дивизий НРА на случай отражения атаки со стороны Кантона: «Источник инструктора. Расположение нацармии против юга на двух линиях: 1 линия южнее Хэнчжоу из 19-й и новой 31-й (32? – так в тексте. – Авт.) хунаньдивизий. 2 линия около Чанша из 48 и 14. Нацпра дивизии усилены хунаньвойсками. Преданность их относительна. Главные [силы в] Хэнани до Жёлтой реки (Хуанхэ. – Авт.). Расположены так, что 2-я и 3-я дивизии могут обороняться в случае атаки из западного угла Хэнани. Дальше вдоль северного берега Жёлтой реки по главным оборонительным пунктам на правом фланге Кайфын из 1-й и 9-й дивизий. 6-я дивизия вместе с бывшими гоминьцзюнем (бывшие войска Фэн Юйсяна. – Авт.) и смешанными войсками по обеим сторонам желдороги между Хэнчжоу и границей Хубэя. № 32.
Р.» (Повтор. Смотри стр. 113).
11 июня Рамзай, ссылаясь на «источник Ханькоу», Генштаб (Главный штаб. – Авт.) доложил дислокацию дивизий НРА с именами командиров дивизий, указав для ряда дивизий их бывшую дислокацию.
14 июня 1931 года на основе информации, полученной от того же источника, Зорге телеграфировал: «Источник Ханькоу, Генштаб. Эскадрилья отправилась 8 июня в Чжэнчжоу и Хонван (Хэнъян). 23-я и 6-я дивизии 9 июня отправлены в Цзянси. 2-я и 3-я дивизии отправлены на желдорогу Пекин – Ханькоу около Чжэнчжоу. 1-я дивизия находится на Лунхайской желдороге между Чжэнчжоу и Кайфын. № 34.
Р.»
Базируясь на полученных материалах конференции по реорганизации 8-й армии, проведённой 27 мая в Кантоне, Зорге телеграфировал 14 июня 1931 г. из Шанхая: «… 8-я армия называется анти Чан Кайши арме[йская] группа. 1-й армией командует Ю Хан-мо, раньше командовал 59-й дивизией. 1-й дивизией командует Ли Чэн-хо, 2-й дивизией – Вань-Чи. В 3-й дивизии нет ещё командира, 2-й армией командует Чиань Хан-инь, раньше командир 2-й дивизии. 4-й дивизией командует Чань Муй-сунь, 5-й дивизией – Чжунь Тао, в 6-й дивизии нет командира. 3-й армией командует Ли Янь-чинь, раньше командир 63-й дивизии. 7-й дивизией командует Ван Иен-чинь, 8-й дивизией Вань Минь, в 9-й дивизии нет командира. № 35.
Р.»
Карательная экспедиция против Красной армии тем временем выдыхалась. «От инструкторов узнали, что 2-я бригада гардедивизии (образцовая дивизия. – Авт.) в Наньчань и Фучжоу, также Личуань, – телеграфировал Зорге 30 июня 1931 года из Шанхая. – 3-я бригада строит оборону на границе Чжэцзян – Цзянси (провинции. – Авт.) около Чаншань, новоорганизованная 4-я бригада гардедивизии занимает позицию в Чжэцзян – Фуцзянь на границе Цзянси, чтобы сдержать красных в случае их отхода на Чжэцзян и Фуцзянь. Главный удар войск Чан Кайши направлен из Цзянси – Личуань, Фучжоу. Самый старший инструктор Гацтель фактически руководит операцией. Пришли бригады гардедивизии, где также есть инструктор. Самочувствие инструкторов тяжёлое и пессимистическое, видят, что в следующие недели кампании решается судьба Чан Кайши, а заодно и их собственная. № 52.
Р.
т. Ворошилову».
За четыре месяца (с марта по июнь 1931 г.) колонны противника углубились на территорию Центрального советского района всего на 45–50 км, потеряв за это время около 18 тыс. убитыми и ранеными, 30 тыс. пленными (в их числе было много перебежчиков), 53 орудия и бомбомёта, более 20 тыс. винтовок, много боеприпасов и снаряжения. Положение наступающих войск осложнялось ещё и тем, что командование гуандун-гуансийской группировки без санкции из Нанкина отдало приказ своим войскам прекратить карательную операцию.
Все это заставило Чан Кайши 23 июня 1931 г. отдать приказ о прекращении наступления и отводе войск за пределы Центрального советского района.
3 июля 1931 г., наскоро сколотив группировку в 30 дивизий (300 тыс. солдат и офицеров, около 850 орудий), Чан Кайши сам возглавил третий карательный поход. При этом, как отмечал японский наблюдатель, «у него не хватало времени для выработки иной тактики, чем уже провалившейся, – продвижение по направлениям вглубь советских районов, рассечение обороняющихся войск Красной армии, их окружение и уничтожение. Единственно „новым“ в этой тактике был террор в отношении всего населения прифронтовой полосы, в том числе и в отношении торговцев, владельцев небольших заводов и фабрик, которые также объявлялись агентами коммунистов».
Против столь многочисленной группировки гоминьдановских войск командование Красной армии могло выставить всего 110–120 тысяч слабо вооружённых бойцов. Наспех формировались новые отдельные части и соединения из партизанских отрядов местной крестьянской самообороны.
21 июля в Кантоне было объявлено о новой карательной экспедиции, на сей раз против Чан Кайши, а в начале августа части кантонского правительства перешли границу Хунани.
Борьба Нанкина и Кантона в основе была новой фазой милитаристической борьбы. В ней Япония стремилась использовать кантонскую коалицию против США, стоявших за спиной Нанкина, а Англия ставила своей задачей использовать эту борьбу для усиления своих позиций и в Нанкине, и на юго-западе Китая. Но если нанкинская клика была связана преимущественно с крупной банковской, а также торговой и промышленной буржуазией Шанхая, то кантонская оппозиция отражала недовольство политикой этих групп со стороны мелких и средних помещиков, средней и части мелкой городской буржуазии.
Вследствие наводнения реки Янцзы в июле 1931 г. в Центральном Китае перед лицом голодной смерти оказалось около 80 млн человек. Наводнение на реке Хуанхэ в этом году затопило огромную территорию и оставило без крова 28 млн человек. Число утонувших при этом составило 143 тыс. человек.
Умелые партизанские действия Красной армии, а также распри между нанкинским и кантонским правительствами приводили к провалу и третьего карательного похода Чан Кайши.
25 июля 1931 г. Центр запросил