— Дикая жилка? — уточняет.
Я ломаю голову над определением выражения, подходящего для ребёнка, чтобы прояснить его.
— Вот что, давай я тебе объясню всё в машине. Мы должны уже идти. Ты же не хочешь опоздать в свой первый день.
Я принял её макияж, как и тот факт, что она не прикоснулась к своим яйцам — всё, что угодно, лишь бы избежать этого разговора.
Она быстро закрепляет браслет на запястье. Браслет, который больше похож на защитную броню, чем на модный браслет. В конце концов, нам придётся обсудить, что ей лучше его снять.
— Лагерь! — кричит она, вскакивая с сидения и уставилась на меня.
Вот она, моя Рапунцель.
Видите? Я знал, что это имя всплывёт в конце концов.
Съезжая с подъездной дорожки, я разворачиваю свой пикап вниз по Грейфолс-Хилл и направляюсь в центр городка Бухты Предела. Я использую слово центр преувеличенно.
Обычно всем известный, как небольшой рыбацкий городок, летом он превращался в туристический городок. Наши магазины и рестораны в центре города, вместе с гаванью и пристанью для яхт, привлекают большинство горожан, приезжающих из Портленда или Сан-Франциско, потому что они могут добраться сюда меньше чем за день. В зимние месяцы здесь находятся в основном местные, но для Лили это прекрасное место, чтобы расти, и мне нравится чувство безопасности, которое даёт такой маленький городок. Большинство людей в Бухте Предела знают и любят меня с Лили.
— Эй, это мисс Бетти, — взволнованно говорит Лили с заднего сиденья.
Я смотрю в сторону и вижу нашего городского библиотекаря, идущую по главной улице.
— Могу я опустить окно? — спрашивает Лили.
Мы остановились у уличного фонаря, поэтому я нажимаю кнопку, и стекло с механическим жужжанием въезжает в дверь.
— Здравствуйте, мисс Бетти. Я еду в лагерь! — кричит Лили.
Бетти останавливается на углу и оглядывается. Увидев, что это мы, она подходит немного ближе и заглядывает в грузовик.
— Как интересно! Я очень надеюсь, что этим летом ты найдёшь время заглянуть в библиотеку. — Она посмотрела на меня с упрёком.
Ну, я не любитель почитать.
— Найду, — говорит Лили.
Я смотрю в зеркало заднего вида и вижу Лили с широкой улыбкой на лице, которая от волнения практически подпрыгивает на своём детском сиденье.
— Очень на это надеюсь. — Бетти снова посмотрела на меня.
Я понял суть и сделал мысленную пометку, чтобы Лили показалась там хотя бы разок за эти летние месяцы.
— У нас есть конкурс по летнему чтению. Может быть, вы оба хотели бы принять участие? — спрашивает Бетти.
— О, да! — восклицает Лили.
Бетти, бывшая подружка моего покойного папы, теперь улыбается мне. Она знает, что поймала меня в ловушку.
— Пока, Бетти, — говорю я, и загорается зелёный свет, давая мне повод уехать.
— Повеселись в лагере, Лили, — говорит она и машет рукой на прощание.
Я закрываю окно Лили, когда мы проезжаем мимо центра города, прежде чем кто-то уговорит меня провести рыболовное дерби этой осенью.
— Мы можем пойти в библиотеку сегодня вечером? — спрашивает Лили.
— Посмотрим. — Мой обычный ответ, когда я откладываю что-то, что не хочу делать, вызывает раздражение у малышки.
Мейн-стрит вскоре оказывается в моём зеркале заднего вида, и я еду в горы. Пятнадцать минут спустя я подъезжаю ко входу в лагерь Высокие сосны, и нас поглощают ряды деревьев, вздымающихся высоко в небо.
Мы едем по грунтовой дороге следуя за колонной пикапов, но, когда мы поворачиваем, я замечаю впереди «Мустанг» моего друга. Дэйн — единственный идиот, который купил бы спортивную машину, чтобы колесить по дорогам гор Орегона. Мне приходилось вытаскивать его из канавы более двадцати раз с тех пор, как я переехал сюда шесть лет назад.
— Папочка! — Лили визжит и опускает окно. — Посмотри на всех этих детей.
Я смотрю в своё зеркало и вижу, как её взгляд сосредоточен на группе детей с их родителями, пытающихся найти дорогу, пока я паркую грузовик.
Лагерь «Высокие сосны» — это лагерь для родителей-одиночек. Лили будет заниматься только днём, но для детей, приехавших издалека, в опции входит ночлег. Это был отличный вариант для Лили в этом году, но я к этому не готов. Даже если до лагеря всего пятнадцать минут езды.
Я открываю дверь, чтобы выпустить Лили и окинуть взглядом окружение.
Чёрт, здесь много детей, и я понятия не имею, куда, чёрт возьми, должна пойти Лили.
Моя рука лежит на ручке двери Лили, когда моё внимание привлекает модная спортивная машина. Она красная и блестящая, и выделяется в этом маленьком городке точно так же, как и эта блондинка, склонившаяся над коробкой.
Чёрт, вот это задница. Я меняю позу и удивляюсь, как один взгляд заставил мой член встать впервые за месяц. Даже без помощи Pornhub.
Бухта Предела не сказать, что популярна своими красивыми одинокими женщинами. Конечно нельзя заявлять, что их вовсе нет — они есть, — но все они хотят то, чего я не могу им дать.
Свадьбу. Мои последние серьёзные отношения не сложились после того, как мать Лили решила, что ей интереснее веселиться на свободе, чем быть матерью, и я не хочу снова подвергать опасности сердце моей малышки.
Я не могу оторвать взгляда от длинных ног этой женщины. Или, может быть, от коротких шорт, которые она надела. Она не должна носить эти клочки материи поблизости с местными отцами-одиночками. На нашей следующей встрече будет драка из-за того, кто пригласит на свидание новенькую девушку.
Стук в окно грузовика выводит меня из транса, пока я представлял, как эти длинные ноги обвивают мою шею, и я оглядываюсь и вижу, что плечи Лили поникли, а рот сжат.
— Извини, — говорю я и открываю ей дверь.
Она выпрыгивает из грузовика и обращает внимание туда, куда я смотрел. Я пользуюсь возможностью, чтобы настроиться.
Теперь женщина, слава богу, встала и, оперев коробку о бедро, запирала багажник.
Мой взгляд прошёлся от её ступней, обтянутых кроссовками, вверх по её длинным и загорелым ногам, мимо слишком коротких шорт, заметив, как её синяя футболка с эмблемой лагеря Высоких сосен, обтягивает её грудь и, наконец, останавливается на её лице.
— Дерьмо, — бормочу я.
— Папочка! — Лили подняла руку в воздух. — Доллар!
Мои глаза сосредотачиваются на женщине напротив стоянки, и я готов поспорить на свой дом, что это она.
Катерина Сантора.
Моя клиентка, дочь Билла Санторы. Я не видел её шесть лет. С тех пор, как она подкатывала ко мне. Я вздрагиваю, вспоминая, каким резким был тогда с ней, но она была