— Я думал, Туман заставила Зои исчезнуть. Оказывается, это был ты все это время! Ты помнишь ее, Призрак? Или она стерлась из твоей памяти после того, как ты всадил ей пулю в сердце?
Черт. Я знал, что проблема с Зои рано или поздно всплывет.
Сейчас самое неподходящее время для Тени, чтобы узнать, что с ней случилось.
Справа от меня раздаются шаги. Я смотрю в ту сторону. Все вокруг становится черным.
Эль.
Ее силуэт купается в лунном свете, а распущенные длинные волосы развеваются вокруг нее. Ее руки дрожат. Вообще все ее тело дрожит.
Она держит в руках пистолет и целится в меня.
— Ты — П-Призрак?
Глава 28
Джулиан — это Призрак.
Призрак — это Джулиан.
И он убил Зои. Мою лучшую подругу. Мою семью.
Меня трясет, когда я выхожу из-за двери на залитую луной крышу. Сильный ветер развевает мои волосы, и так чертовски холодно, но не это заставляет мое тело дрожать.
Я даже не знаю, что делаю. У меня есть пистолет, и я обещала выстрелить тому, кто убил Зои, между глаз. Я обещала отомстить за нее. Не позволить ей умереть ничтожной.
Однако все должно было быть не так. Джулиан не должен был быть тем, кто пялится на меня. Джулиан не должен был убивать мою подругу, а потом утешать меня после того, как я увидела кадры, на которых он стреляет в нее.
Тело Тени напряглось, он держит пистолет у виска Джулиана.
Нет.
Призрак.
Его зовут Призрак.
Я искала его повсюду, но он все время был на виду. Прямо рядом со мной и внутри меня.
Боже мой.
Я спала с убийцей моей подруги. Я впускала его в свое тело, сердце и душу, когда его руки были испачканы кровью Зои.
Я не хочу этого, но слезы текут по моим щекам, когда я направляю пистолет на Джулиана. Мой голос дрожит и наполнен болью и гневом:
— Почему? Почему ты убил ее? Почему?
Его брови на мгновение нахмуриваются, прежде чем он бросает вопросительный взгляд на Тень.
— Эль — подруга Зои. Она пришла сюда, чтобы найти ее. Я же говорил, что откуда-то знаю ее, — жесткость в голосе и теле Тени совершенно не похожа на дрожь в моем.
Глаза Джулиана смотрят в мою сторону. От боли в их темных глубинах у меня чуть не разрывается сердце.
Почти.
Несколько секунд он молчит. Выражение лица закрыто.
— Значит, ты использовала меня, — говорит он с горечью, которая затягивается петлей вокруг моего сердца.
— Да, я использовала тебя! — кричу я, и гнев и разрыв сердца прорываются в мой голос. — Я использовала тебя, чтобы найти свою подругу, но ты убил ее! Ты, блядь, убил... ее... — мой голос захлебывается последними словами, и пистолет едва не выпадает из руки.
— И что ты собираешься с этим делать? — Джулиан так жутко спокоен, несмотря на то, что на него направлены два пистолета.
— Я убью тебя, — хотя я стараюсь придать своим словам как можно больше остроты, они выходят слабыми. Искаженными.
— Тогда убей, — он бьет себя по груди. — В сердце, как я учил тебя, Светлячок.
— Не называй меня так! — я всхлипываю. — Не надо... не надо... — я встречаю его взгляд, и боль в нем почти совпадает с моей.
Мой палец дрожит на спусковом крючке, и я знаю, просто знаю, что не смогу застрелить Джулиана. Даже если он убил Зои. Даже если он обманывал меня все это время. Я не могу просто убить его.
Пистолет выскальзывает и с лязгом падает к моим ногам. Джулиан с неодобрением смотрит на оружие. Наверное, потому, что он говорил мне никогда не бросать оружие, так как оно может взорваться. Сейчас у меня нет возможности думать об этом.
— Почему? — спрашиваю я, голос дрожит. — Почему ты убил ее? Что она тебе сделала?
— Я бы тоже хотел знать ответ на этот вопрос, — Тень не ослабляет хватку на пистолете. Из-за глупых чувств к Джулиану мое сердце совершает крошечный прыжок каждый раз, когда палец Тени ложится на спусковой крючок.
— Я не убивал ее, — Джулиан стоит перед Тенью, полностью скрывая меня из виду.
— Но я проанализировал видео и увидел твое лицо на кадрах, — Тень звучит так же обиженно, как и я. — Как ты мог это сделать?
— Я действительно стрелял в нее, но на ней был жилет. И, очевидно, вы не видели всю запись, потому что я сохранил только ту часть, где стрелял в нее. Это должно было быть использовано на случай, если вы продолжите расспрашивать о ней.
— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Тень, и я задерживаю дыхание. Я неосознанно приближаюсь к ним, пока Джулиан не оказывается на расстоянии вытянутой руки.
— Она попросила, чтобы ее убили на сцене, если вы или полиция будете продолжать ее искать.
— Она инсценировала свою гребаную смерть? — в голосе Тени звучит глубокая обида. Его изумленное выражение лица совпадает с моим. — Но почему?
— Потому что она хотела сбежать из этой жизни. Вот почему, — Джулиан вздохнул. — Она попросила меня и Туман найти выход, и мы его предоставили. Новое место. Новая жизнь. Всё. Она помогла нам развалить старую фабрику, так что это было меньшее, что мы могли сделать. Кроме того, Аид хотел убить предателя, который дал наводку в полицию, и фальшивая смерть Зои позволила оплатить счет.
Зои жива.
Сердце колотится, как при возрождении. Облегчение накатывает на меня, как прохладная волна. Возможно, мне не стоит верить словам Джулиана, пока я не увижу доказательств, но в глубине души я знаю, что он говорит правду. Он не убивал Зои. Он помог ей сбежать.
Мне хочется обнять его и расплакаться в его объятиях, но поскольку он не обращает на меня ни малейшего внимания, я остаюсь стоять на месте.
Он думает, что я предала его. Я использовала его.
Паршивая работа, Эль.
Почему я не могла промолчать и рассказать ему обо всем без лишнего гнева?
Тень опускает пистолет, похоже, тоже поверив Джулиану. Однако его брови сведены вместе, а плечи напряжены, когда он смотрит на своего друга. Может, он и не хочет его убивать, но все равно в ярости.
— Это не объясняет, почему ты скрыл это от меня. Ты же знаешь, как я сходил с ума, разыскивая ее.
Джулиан на мгновение замирает, затем вздыхает.
— Зои не только хотела сбежать из этой жизни. Она также хотела сбежать