– Мог бы. И пойду. Как только тебя провожу, – спокойно отозвался он, не обращая внимание на моё недовольство. Вот упёртый!
А я просто не могла признаться, что чувствую себя неловко.
Не знаю, в какой момент это случилось, но теперь присутствие дракона смущало меня. Как будто я должна была ему сказать о чём-то важном, а сама не понимала о чём. И меня это злило.
– Мог бы не провожать.
Дракон резко остановился. А я внезапно испугалась, что он и правда уйдёт. Внутри всё похолодело. Сердце застыло, пропустив пару ударов.
«– Не уходи!» – хотела сказать я, но молчала. И плотно сжала губы, сдерживаясь. Ждала его решения.
– Мог бы, – повторил он и продолжил идти.
Тайком взглянула на него. Высокий, красивый. Он до сих пор поражал меня своей статью. Хотя… Наверное, так и должны выглядеть настоящие драконы. Внушающими уважение. Не сказать бы страшнее.
Вспомнила его в образе дракона и улыбнулась. Сегодня днём я наблюдала за тем, как внушающий страх и ужас великий военный дракон разглядывал кленовый листик на своём носу. В тот момент он выглядел таким обыкновенным: спокойным и чуть-чуть растерянным.
Мой смех привлёк его внимание, и взгляд золотистых глаз обратился ко мне. Дракон казался глубоко задумавшимся.
– О чём думаешь? – спросила я, не успев остановить невежливый вопрос.
– О тебе, – внезапно честно ответил он.
Я отвернулась. Стала чувствовать себя ещё более неловко.
«Ну вот зачем он это сказал?»
– Потому что это правда.
Он взял меня за плечо и остановил. Потянул на себя.
А я не хотела к нему поворачиваться. Не хотела на него смотреть. На могла я его видеть! Ну как он не понимал.
Я боялась!
– Ты дрожишь, – заметил он. – Замёрзла?
Его голос окутал меня целиком, заставляя дрожать ещё сильнее.
– Нет, – тихо ответила я, ёжась от внутренней дрожи. – Пусть она перестанет!
Заметила, что заговорила вслух. Подняла взгляд на дракона. Он стоял так близко…
– И ты перестань, – шепнула я.
Дракон послушно кивнул. Его золотые глаза заслонили собой весь мир. Блестящие искорки жёлтого металла рассыпались по воздуху, как праздничные гирлянды.
Дракон развернул меня к себе, притянул и поцеловал.
Упёрлась в него обеими ладонями и напряглась, намереваясь оттолкнуть! Ударить! Накричать! И прогнать его! Прогнать обязательно!!!
Но смяла дурацкий чёрный камзол на нём пальцами и потянула дракона на себя, утопая в горячем страстном поцелуе, как мотылёк вязнет в смертоносной паутине.
– Ну вот зачем ты, – шепнула я, вырываясь из этого сладкого плена. У меня кружилась голова, а сквозь оглушающий стук сердца в висках, я не слышала даже собственный голос. – Тебе не нужно было этого делать! Все знают правду: я обречена жить одна. – Слеза обожгла ресницы, срываясь вниз. И я шепнула: – У меня нет дракона.
– Глупая, – раздался бархатный шёпот в ответ. – Я – твой дракон.
* * *
Глупая наивная попаданка так сильно не верила в свою судьбу, что даже я на миг засомневался: а вдруг это ошибка? Но чутьё дракона не обманешь. Мы с ней были предназначены друг для друга.
И пока я защищал всё это огромное и бесконечно не нужное мне королевство, она оставалась одна и ждала лишь меня.
– Я так виноват перед тобой, – шептал я ей снова и снова. – Прости меня! Прости!
– За что?
Она подняла голову, и этот взгляд вновь поразил меня до глубины моего драконьего естества. Леся смотрела мне прямо в сердце, которое отныне стучало лишь для неё.
– Что заставил тебя быть одной. Прости!..
Прижал её к себе крепко-крепко. Чувствовал… Да и просто знал: никому её у меня не забрать! Пусть даже не пробуют! Испепелю до последней косточки!!!
– Никому! Тебя! Не отдам! – прорычал я.
Леся тихонечко заворочалась в моих объятиях и звонко захихикала.
– Придётся отдать. Я спать хочу. – Она провела по моей щеке, заставляя опустить взгляд на неё. – Ты же меня домой провожаешь?
– Домой, – согласно кивнул я, а сам внутри себя возмутился. Не хотел отпускать её! Не хотел оставлять ни на минуту! И тут же пообещал: – Завтра вернусь с первыми лучами солнца!
– Звучит как угроза, – улыбнулась Леся. – Но я так рано не встаю. Нужно после рассвета.
– Значит, вернусь после рассвета.
– Договорились!
Мы пожали друг другу руки, и я с усилием заставил себя отпустить девушку, чтобы мы могли продолжить путь.
Но рук мы больше не разжимали. Леся тоже не хотела меня отпускать.
– Ты точно придёшь завтра? – с тревогой спросила она, уже стоя на крыльце своего крохотного домика посреди тыквенного поля.
– Слово дракона!
– Хорошо, – отозвалась она. – Тогда до завтра, мой дракон!
Эти слова, что она сказала, и тот поцелуй я буду помнить всегда.
Ведь с утра я никак не мог вернуться к ней…
* * *
Утро. Домик посреди тыквенного поля
Леся
Я проснулась с первыми лучами солнца. Улыбнулась, вспомнив свои вчерашние слова. Я не лгала – никогда не вставала раньше рассвета.
Сладко потянулась и отправилась в душ. А затем – завтракать!
Навела большую кружку ароматного травяного чая и вышла на крыльцо.
Мой любимый вид сегодня выглядел совершенно иначе. Всё те же бесконечные поля пшеницы до самого горизонта – золотые и переливчатые. Всё те же высоченные горные хребты с другой стороны – целая цепь. Но перед моим домиком, перекрывая для меня половину великолепнейшего вида на горы и горизонт, мерно вздымаясь алыми боками, лежал дракон. Его золотые глаза были открыты. Он смотрел на меня. И в этом взгляде я видела только одно – любовь.
Кажется, теперь это мой новый любимый вид с утра – мой дракон!
* * *
Утро. Всё тот же домик посреди тыквенного поля
Генерал-дракон
Я всегда буду помнить тот поцелуй и те слова.
Но я не мог вернуться к ней поутру…
Потому что я так и не смог от неё уйти.
Конец.