Я бы сказала, что это шизофрения. И до недавнего времени моя «шиза» молчала и только теперь дала о себе знать.
Прошлый всплеск тоже был спровоцирован Дорианом — пять лет назад, когда я выла от его предательства.
Потом — когда я родила Аришу. Но тогда в голове я слышала воркование. Или что-то похожее на него. И столько любви, что едва могла сдержать слёзы от переполняющих эмоций.
И только одно: «Моя птичка».
Только это стучало в голове.
Я умылась, привела себя в порядок. Переоделась. Взяла пижаму, чтобы отнести ее наверх.
Вышла из ванной — и столкнулась с Ариной.
Она стояла с мягким зайцем в руках, серьёзно смотрела на меня. Ни улыбки, ни движения. Только этот тёмный взгляд.
Арина была в белом сарафане с голубыми цветочками. С двумя косичками.
Я начала осматриваться. Неужели какой-то призрак прорвался? Соль и полынь не помогли…
Опустилась на колени перед дочкой.
— Ариш? Солнышко моё… — мой собственный пульс подскочил. — Что с тобой?
— Она говорит, что ты слаба.
— Кто говорит, малышка?
— Ты.
— Я ничего не говорю, — нахмурилась и сжала хрупкие плечи дочери. Та была словно не со мной.
— Она говорит: подождёт.
— Почему она говорит с тобой?
— Потому что любит меня.
А потом Ариша ещё какое-то время смотрела, словно сквозь меня, и вдруг резко вернулась в реальность.
Улыбнулась, бросилась ко мне на шею и поцеловала в щёку.
Будто и не было этого странного диалога.
— С кем ты говорила? Арина… — я поцеловала дочку в щёку, чуть отстранилась, посмотрела в её карие глазки.
— Какая ты смешная, мамочка. С тобой.
А потом она рассмеялась, крепче прижала к себе зайца и убежала на кухню.
Я растерянно проводила её взглядом.
То, что живёт во мне, разговаривает с моей дочерью?..
Но тут в дверь постучали. Я встала с колен, положила стопку одежды на комод в коридоре и открыла дверь, махнув рукой мадам Прайм, чтобы та не беспокоилась, когда ты выглянула из кухни.
На пороге стоял курьер в ярко-зелёной форме.
— Доставка, — звонко отрапортовал паренёк и вручил мне бумажный свёрток, поверх которого лежала одна красная роза.
— А от кого?
— Распишитесь вот тут, пожалуйста, — попросил он. Я перехватила бумажный свёрток, растерянно поставила подпись. — От лорда Адриана Вестмора, госпожа.
И удалился.
Да уж…
Закрыла дверь. Отложила на комод сверток. Подхватила розу, не удержалась и вдохнула ее аромат. Розы в моём мире редко имели запах. В основном садовые.
А эта пахла… необычно. Какой-то особый сорт.
Тем более она была такой пышной, что невольно захотелось дотронуться до её лепестков.
Те были, как бархат.
Отложила розу на комод, развернула посылку.
Там лежала коробка изысканно разложенных, сделанных по спецзаказу шоколадных конфет.
Прикусила губу. Против воли по лицу расползлась улыбка. Сладкое я не слишком жаловала, но отказаться от качественного горького шоколада просто не могла.
Я знала, где Адриан мог заказать такие конфеты. У нас в городе только одно место, где производят подобные сладости, и это действительно дорогая кондитерская.
Ариша выглянула из-за дверного проёма.
— Мамуль, что это у тебя?
— Конфеты.
— Какие красивые! Наверное, и вкусные…
— Вкусные, только шоколад тут будет горький.
— А дядя что, не знает, что дети любят молочный шоколад? — невинно поинтересовалась Арина.
Я рассмеялась.
— Дядя просто не знает, что ты у меня есть.
— Надо сказать!
— Думаешь?
— Ну, а что он горькие конфеты приносит? Пусть лучше просто вкусные носит! — порешила моя серьёзная малышка.
Мадам Прайя тоже выглянула из кухни и с интересом рассматривала мой неожиданный подарок.
Я пожала плечами на её вопросительный взгляд.
А потом вдруг осознала. Надо же было передать пиджак. Курьер мог бы отнести… А так — встречи точно не избежать.
— Так, всё! — хлопнула в ладоши мадам Прайя. — Завтракать! Я приготовила вкусную кашу, а уже потом будем пить чай.
Я передала коробку конфет ей. По изящно вздёрнутой брови поняла, что мадам Прайм точно оценила подарок.
Кроме того, она скользнула взглядом по букету цветов, что стояли в вазе на кухонном столе.
Я передала Арине бумагу и верёвку, чтобы она выбросила их. Сама же поднялась на второй этаж, чтобы убрать свои вещи и заправить кровать.
Спустилась с пиджаком в руках и повесила его на плечики в шкаф.
Понятия не имела, где искать Адриана. Но потом вспомнила — он ведь отвечает за дело Марты. Скорее всего, сейчас в полицейском участке.
У нас их всего парочка на весь город, так что найти его не составит труда.
Мы позавтракали в тёплой обстановке.
Ариша мило рассказывала, как они проводят время с мадам и как вчера начала рисовать для меня подарок.
Я пила чай, расспрашивала её.
Мадам Прайя тоже с удовольствием делилась тем, чем они занимаются в моё отсутствие.
Мы пили чай с конфетами.
Арина тоже попробовала.
— Какая горькая! — отодвинула от себя конфету. — Но такие красивые…
Она положила лакомство на стол и сморщила носик. Я подвинула к ней яблочный пирог.
— Странные вы, взрослые! Как можно такое есть?
Я щёлкнула её по носику.
— Испеку тебе завтра пирог с малиной. Как тебе идея?
— А я предлагаю после завтрака и прогулки сходить к мороженщику, — хитро предложила мадам Прайя.
— Ура-а!
— Только один шарик, радость моя, — я погладила дочку по голове.
— Конечно!
А потом она снова взяла конфету, лизнула её, сморщилась и отложила подальше.
— Я принесу тебе молочных конфет из кондитерской.
Теперь уже я могла позволить себе подобное.
— Я видела там беленькие такие шарики, обсыпанные крошкой. Можно их попробовать?
— Конечно, радость моя.
Мы допили чай и как раз вовремя.
Запястье мягко запульсировало — метка «проснулась».
Я встала, поблагодарила мадам Прайю за вкусный завтрак, поцеловала дочку.
— Вызывают на работу.
— А когда ты вернёшься? — спросила Арина.
— Постараюсь пораньше. Но точно не могу сказать.
— Мадам Прайм сказала, что ты теперь помощница особого полицейского?
— Да, можно и так сказать, — улыбнулась дочке. Потом перевела взгляд на мадам Прайю.
Лучше пусть думает так. Боюсь, страшное слово Каратель может испугать мою крошку.
А потом поднялась наверх, чтобы переодеться в форму.
Я быстро натянула узкие брюки, со стрелками, и застегнула ремешок на строгих кожаных туфлях. Шёлковая блузка мягко легла на кожу, а поверх неё я накинула укороченный форменный пиджак.
Перед зеркалом быстро собрала волосы в высокий хвост, пригладив выбившиеся пряди. Взяла сумочку и посмотрела на себя. Всё аккуратно, строго, сдержанно.
Спустилась вниз и в окно увидела — у калитки уже стоял кэб.
Дориан