Эх, Полина, кто сказал, что сейчас начнётся сказка?
Я замерла на пороге дома, поражённая одной мыслью: Дмитрий Львович почти ко всем обращается по имени, а ко мне — исключительно по имени и отчеству. Почему так? Уважение до невозможности или же, наоборот, опасение перейти на личные отношения?
Глава 10 Шелковая улыбка
— Ма-ри-я Шти-гл-иц, — мальчик по слогам прочел имя на надгробии.
Дмитрий Львович бросил на меня такой красноречивый взгляд, что мурашки по телу прошлись.
Знала же, что лучше бы осталась дома и училась заговаривать воду, но нет! Уперлась что хочу на передовую! Помочь! Мысленно увешевала себя чтобы страх не поглотил разум и вздрогнула услышав:
— Полина Константиновна… — генерал наклонился ко мне и его тёплое дыхание коснулось моих приоткрытых губ. — Вы понимаете, что это уже не просто исчезновение дочери, а нечто совсем иное?
— Ну конечно, капитан Очевидность! — сорвалось с губ. Похоже, роль воспитанной барышни высшего общества мне долго бы не далась. Стоило подкрасться панике — и все манеры мигом развеялись. Меня уже несло. — Я не собираюсь вызывать дух женщины, ушедшей два года назад! Не уверена, что это вообще возможно — и уж точно не хочу встречаться с матерью, чья дочь сейчас в беде! — голос сорвался от страха.
Подметила как ночь окутала наши фигуры и прикусила губу.
Тени ожили, поглощая свет керосиновой лампы, но моего начальника это, казалось, ничуть не тревожило. Дмитрий Львович положил руку мне на плечо и слегка сжал. Успокаивая.
— Полина, ты не будешь общаться с мёртвыми — этим займусь я. Не волнуйся, девочка, я бы никогда не подверг тебя такой опасности без серьезных оснований. Теперь держи лампу и встань так, чтобы моя рука не дотягивалась до тебя.
— Что?! Как вы это сделаете? А если никто не придёт? А если дух окажется в гневе? Чем я смогу вам помочь? — в голове вихрем проносились сотни вопросов.
Но генерал уже был сфокусирован на деле и предпочел оставить меня наедине с вопросами.
— Нет, — покачал мужчина головой и крепко взял меня за подбородок. — Ни один дух сюда не придёт, я сам спущусь к ним. Теперь понимаешь, почему мы пришли на кладбище?
— Нет, — помотала головой.
Вокруг сгущалась тьма, а меня словно тянуло к его уверенному и спокойному взгляду. Казалось, что мужчина уже не раз делал нечто подобное.
Не удержалась и спросила.
— Если вы делали это раньше, то кто вам помогал?
— Теперь вы будете мне помогать. — хмыкнул и выдал, — Если я не вернусь через десять минут, позовите меня. Громко! — проинструктировал, доставая из кармана камзола часы и передавая их мне.
— Как я пойму, что вы погрузились в транс или… куда вам там нетерпится?
— Поверьте, этот момент вы не пропустите. Главное, не трогайте меня, пока я не вернусь из царства душ. А ещё внимательно слушайте всё, что я скажу — духи могут оставить нам подсказки.
Я снова и снова прокручивала его слова в голове, мысленно повторяя инструкции, как мантру.
Хотелось быть полезной, не ошибиться, быть сильной и смелой.
Первоначальный страх немного отступил, и в душе разрасталась надежда, что однажды я действительно стану искусной кудесницей.
Дмитрий Львович прошептал что-то, затем закрыл глаза.
Когда он их открыл, на нас смотрело пустота, как будто из его тело ушла вся жизнь.
— А-а-а! — Никита закричал от страха.
— Тсс! Ты же слышал, что говорил генерал. Мы должны слушать внимательно и не шуметь! — прошипела я, пытаясь успокоить парня и себя за одно.
Пламя в моей руке затрепетало, но я продолжала смотреть на генерала, не в силах отвести взгляд.
Его пустые глазницы, словно провалы, пугали до дрожи, как будто за секунду он превратился в оживший скелет, держащийся на ногах лишь благодаря какой-то тайне.
Опасаясь упустить что-то важное, мы разделили обязанности. Никита слушал, я отсчитывала время.
Когда часы отсчитали отведенные десять минут, а генерал так и не проснулся, мы начали паниковать.
Помня его строгий запрет касаться, мы стали кружить вокруг и обдумывая всю жо... в которой оказались.
— Нужно позвать на помощь! — снова и снова твердил Никита. — Давай я сбегаю за отцом, а он приведёт кого-то из поместья…
Я понимала его: сама бы с радостью убежала, если бы не дала себе слово проявить храбрость.
— Да, это разумная мысль. Приведи Варвару Николаевну! — поддержала я мальчишку, по сути просто дав ему задание, чтобы он не чувствовал, будто бежит прочь.
Никита умчался к выходу быстрее ветра, а я осталась наедине с этим пустым телом.
— Так, Дмитрий Львович! Что же мне с вами делать? — поставив лампу на землю, я потерла ладони, пытаясь согреться.
Осторожно, не касаясь, я медленно провела руками над телом, стараясь осмыслить, как можно ему помочь.
Слишком рано… Я ведь не успела научиться управлять своим даром и не имела ни малейшего представления, как вернуть человека из иного мира.
Каждая минута казалась драгоценной, а я лишь беспомощно кружила вокруг него, шурша юбками.
«Зовите меня, но не касайтесь!» — вспомнились его слова.
— Ну что ж! — выдохнула. — Говорят, мужчины избегают разговоров, а вы, ваше превосходительство… такой романтик — ночью на кладбище хотите чтобы женщина говорила без остановки!
Я звала его по имени, по званию — всё напрасно.
Когда пламя в лампе затрепетало и стало гаснуть, я поняла: этот способ не сработал.
Вокруг — зловещая тишина. За всё это время ни птицы, ни мыши, ни малейшего звука. Только гнетущее, мертвое безмолвие.
Какая ирония.
— Бесит ваша мужская уверенность: «Я всё могу!» — не выдержала я уже на тридцатой минуте. — А что, если я всё-таки прикоснусь хотя бы кончиком пальца до вас? Что тогда будет? — отчаялась я, и вдруг ответ вспыхнул перед глазами.
О, как это непросто! Он ведь называл меня Кудесницей, а ведь это значит, что я должна видеть то что скрыто от других…
Собрав все остатки храбрости, я осторожно взяла его за руку, и в тот же миг мир перевернулся.
Глава11. Шелковая улыбка
Меня будто затянуло в гигантский водоворот, а потом выбросило в пространство между небом и землёй. Я беспомощно парила