— Нет. Можете остаться здесь, я не против, — криво улыбаюсь в ответ.
Неподалёку слышатся крики бандитов. Кажется, они обо всем догадались, и теперь меня ищут.
— Ладно, так уж и быть, — вздрагивает красотка. — Только сначала вы.
— Простите, но я аристократ. Дамы вперед! — говорю, сильней отгибая железку.
Это не просто прихоть. Мне нужно проследить, чтобы девушка точно покинула территорию и прикрыть ее в случае чего. Если я пойду первым, такой возможности точно не будет.
Кажется, дама все понимает. Сначала немного колеблется, потом ныряет в дыру. Немного цепляется одеждой, но все-таки пролезает. Коршун сообщает, что враги уже близко.
Поднимаю перед собой облако пыли для маскировки и тоже покидаю территорию проклятой базы. Оказавшись по ту сторону забора, ставлю лист металла в прежнее положение и подпираю с обратной стороны камнем.
Затем мы уходим по полю, скрываясь за редкими деревьями и кустами. Какое-то время идем быстро и молча. Я начинаю говорить, лишь когда опасность полностью отступает.
— Они за нами не пойдут, можете не спешить, — сообщаю, глядя в красное, уставшее лицо девушки.
— Спасибо. То есть, я поняла. Ох, на каблуках особо по полям не побегаешь, — отвечает, сбавляя темп и улыбается с облегчением.
— Я князь Родион Ветров. Если хотите, можно на Ты, так удобнее, — решил наконец-то представиться и слегка поболтать.
— Очень приятно. Спасибо господин Ветров, вы спасли мою жизнь! — рассыпается в благодарностях девушка. Судя по глазам, она немного удивлена моим внешним видом.
— Я Мария Ростова. Из мещанской семьи, — добавляет после небольшой паузы.
— Рад знакомству, госпожа, — ответил, кивнув головой. Затем понял кое-что странное.
Дамочка явно темнит. Она не похожа на девушку из бедноты, которая искала работу по объявлению.
Во-первых, она слишком ухожена. Вроде ничего особенного, но волосы блестят чистотой и силой. Нежные руки ни разу не держали метлы или швабры. Лицо тоже слишком гладкое, нежное и ухоженное.
Не у каждой бедной девушки есть время наносить «маски» да выводить на носу черные точки.
Но это даже не главное. Мария общается и ведет себя слишком возвышено. Каждый ее жест, каждый шаг — это танец, которому явно училась заранее. К тому же, Ростова боялась пролезать сквозь забор. Девушки из простых семей не бывают такими неженками.
Прокрутил это все в голове, но не стал говорить. Посмотрим, что будет дальше. Пусть считает, будто я поверил в легенду.
— Ох не могу до сих пор поверить. Мне было так страшно. Эти уроды уже хотели меня убить. Слава богу, что ты подоспел. Я не знаю, как вас благодарить, — снова стала причитать Мария, не в силах отправиться от пережитого шока.
— Романтичная прогулка по полю возле промзоны, чем не лучшая благодарность, — пошутил я. — Потом достал из кармана пару денежных пачек и протянул девушке: — А это моральная компенсация от уродов.
Мария замерла на месте и уставилась на меня, будто я ее оскорбил.
— Что это такое? Я не собираюсь брать в руки эти бумажки, — возмутилась и закатила глаза. Ну да, именно так поступают девушки, терпящие нужду.
— Во-первых, это деньги. И они не виноваты, что оказались в сейфе у главаря бандюков. Во-вторых, можешь взять их рукавами пиджака, если так брезгуешь. Или возьми ногами… чтобы руки не пачкать, — ответил с легкой иронией и заглянул в большие красивые глаза дамы.
В них кажется что-то мелькнуло. Похоже, красотка, поняла… что я что-то понял.
— Эмм да, пожалуй, ты прав. К тому же, мне нужна компенсация за моральный ущерб. Стоп, а как же ты… — изменила позицию Маша, а потом резко замялась.
Кажется, ей было стыдно меня обделять. Все же рисковал жизнью, а теперь отдаю трофеи за просто так.
— Что я? У меня с деньгами нормально, я же владею княжеством! — слукавил в ответ. — Это просто… для спортивного интереса.
Знала б она реальное положение моего княжества. Впрочем, я не люблю ныть, особенно перед прекрасным полом. Проблемы надо решать, чем я уже занимаюсь.
Навскидку, я взял двадцать тысяч рублей, и столько же отдал Ростовой. Уже что-то, можно не тратить свои кровные на покупки в городе.
Кстати да, насчет города. Прошла добрая половина дня, а я ничего не купил. Долго провозился с этими тварями. Немного не рассчитал.
Подумав так, я случайно взглянул на базу, где только что спас Марию. Мы находились под деревом на небольшом возвышении. Ветер гонял волны высокой травы и качал кустарники.
Солнце зашло за тучу, перестав жечь глаза. База была как на ладони. Применяй тяжелое заклинание, и сноси ее к дьяволу. Жаль, что я не могу это сделать.
Придется ждать следующего раза. А ведь эти твари могут и переехать. К тому же они будут искать меня, пытаясь отомстить. И да, не уверен, что их главарь мертв. Выходит, я только разворошил гнездо гадов, но почти не нанес им вреда.
Вот сволочи. Сжал кулак, видя, как маленькие фигурки людей суетятся у забора и что-то выискивают. Сейчас слегка успокоятся да продолжат травить людей своей дрянью.
— Родион? Все в порядке? Может быть пойдем дальше, — обратилась ко мне Мария, не понимая, чего я застыл.
— Пойдем. Жаль, что не вышло их уничтожить, — процедил сквозь зубы, понимая, что злостью ничего не исправить.
— Как же вы их уничтожите? Это не под силу одному человеку, даже обладающему магией. Тут надо в полицию обращаться, — деловито сказала Мария, подняв вверх указательный палец.
Ну да, в этом времени серьезный маг не сильнее ученика прошлой эпохи. Личная магия смертных совсем ослабла. Впрочем, не стану спорить. А вот насчет полиции насмешила.
Наскоро пояснил, что лучше держать язык за зубами. Иначе ее саму арестуют за ложь в адрес уважаемого человека и попытку совращения седовласых главарей банды.
— Так что, это так не работает. Ладно, пора идти, — подытожил свою речь, сделал пару шагов вперед, но резко остановился.
С неба дохнуло холодом, подул сильный ветер. Мария съежилась, кутаясь в свой пиджак. Я поднял голову и замер с открытым ртом.
Над нами висело маленькое, грозовое облако. От него веяло мощью воздушной стихии. Оно было напитано чистейшей природной магией до предела.
Обычно такие облака приносят сильную непогоду, которая грозится уничтожить весь мир, но ее гнева хватает минут на двадцать.
Судя по направлению ветра, облако должно пройти мимо. Но я не собираюсь его отпускать. У меня появилась идея, как использовать силу грозовой тучи. Главное хорошенько сосредоточиться и действовать грамотно.
Глава 11
— Прости, но мы и так задержались.