— Тихо. У меня есть идея, — ответил, посмотрев на нее в упор.
Похоже, вид у меня был серьезным. Мария сразу замолкла и сосредоточилась.
Так, надо обрушить мощь этой тучи на преступную шайку. Только как это сделать? Первый вариант, поглотить энергию облака и атаковать с помощью своей магии.
Но тело попросту не впитает столько энергии. К тому же, магические каналы пока не готовы к созданию сильных атакующих заклинаний.
Тогда надо действовать по-другому.
Я изменю энергию тучи и направлю ее куда нужно. При этом сам не буду к ней прикасаться. Весьма сложный и долгий путь для меня прежнего, только выбирать не приходится.
Вспоминаю одно странное заклинание. Магический «костыль», который сильные маги моего времени попросту не использовали.
Срываю небольшую ветку с куста, нахожу участок открытой почвы и начинаю чертить на нем руны.
— Что ты делаешь? Сейчас не время для шуток, — изумляется Ростова, не зная, как реагировать. Наверняка со стороны это выглядит странно, но я прошу подождать.
Прикусываю губу и тщательно вывожу начертания. В какой-то момент Маша подходит ближе и изумлённо подмечает, что «это красиво». Потом руны вспыхивают синим сиянием, и девушка вздрагивает.
— Руническая магия! Где ты этому научился?
— Что? — смотрю на нее, подняв бровь. У них тут что, любой прием, кроме детских техник, считается чем-то особым? М-да, докатились.
Ничего не поясняю Марии. Надо спешить, пока облако не ушло.
Читаю заклинание и концентрирую остатки магии. Устанавливаю связь с тучей, отчего та замирает. А ветер вокруг нас полностью стихает. Со стороны выглядит необычно. Кругом колышется трава и деревья, а мы стоим в полной тиши.
Я вздымаю руки к небу и воздействую на облако. Оно опускается чуть пониже, становится все темнее.
— Господи, ты управляешь погодой! — хватается за сердце Мария.
— Нет, но почти, — хриплю в ответ, напрягаясь изо всех сил.
Ситуация очень странная. У меня не хватает энергии, чтобы провести заклинание. При этом магии вокруг хоть отбавляй. Но если начну ее поглощать, могу перегрузить тело, что будет гораздо хуже.
— Ну же… Давай же, дав-вай, — выдавливаю, ощущая, как жилы буквально рвутся, и я почти падаю в обморок. Кажется, все бесполезно. Опускаю руки, чувствуя себя идиотом.
Вдруг облако потихоньку движется к базе бандитов. Оно опускается еще ниже. Внутри него раздается гром и сверкают молнии.
— Наконец-то, не может быть, — выдыхаю, отходя в сторону и облокачиваясь о дерево.
Вижу, как туча зависает над базой. Она висит так какое-то время, потом попросту растворяется на фоне синего неба. А на логово выродков обрушивается торнадо. Мощнейшие потоки ветра закручиваются по спирали, уплотняясь и набирая разрушительную силу.
Первые секунды база не получает никаких повреждений. Потом в воздух поднимается мелкий мусор, а дальше…
Наблюдаю, как рабочая техника летает, словно воздушные шарики, сметая все на своем пути. Один погрузчик, кажется, сносит крышу складского помещения. Легковушка взмывает в воздух и приземляется на сарай. Здоровенный фургон сносит верх административного здания, где я только что спасал Машу.
Вскоре над базой кружатся куски шифера и железа, кирпичи и части бетонных плит. Вместе с ними летают тела людей. Стоит грохот и адский крик, который слышен отсюда.
Спустя несколько минут от базы остаётся груда обломков, среди которых что-то загорается, и в облака устремляется столб черного дыма.
Торнадо исчез, как ни в чем ни бывало. Я упал на кочку без сил, чувствуя стук в висках. А тело превратилось в безжизненное растение.
— Так им и надо! — восторженно воскликнула Мария, садясь рядом со мной. — Стоп, как ты смог это сделать? Ой, наверное, сильно устал. На тебе лица нет.
— Не, все нормально. Надо просто слегка отдышаться, — с трудом прохрипел в ответ.
Спустя минут пятнадцать, мы вышли на дорогу и вызвали такси. Точнее, Мария вышла. Я ковылял позади, пытаясь улавливать в воздухе малейшие капли магии, чтобы полностью не отрубиться.
Несмотря на все передряги, я был доволен. Во-первых, не придется возвращаться и добивать выродков. Во-вторых, вспомнил отличное заклинание и даже смог его применить. Это уже шаг вперёд в плане возвращения силы. И да, у меня появилась подруга, с которой приятно болтать.
Оказавшись в такси, Мария окончательно отошла от шока и стала проще со мной разговаривать. Она оказалась умной, начитанной девушкой, умеющей поддержать диалог и знающей, как себя лучше поставить.
Я даже забыл, что она не та, за кого себя выдает. Неважно. Главное, в целом хорошая барышня, хоть и немного наивная. О чем только думала, когда соглашалась пойти «работать» с мутным типом.
* * *
Кабинет полковника всероссийской полиции был темным, несмотря на разгар дня. Погода выдалась странная. То слишком яркое солнце, то мрачные облака. В какой-то момент, тучный господин с бакенбардами устал «играть с освещением», просто закрыл жалюзи и оставил все, как есть.
Сейчас квадратное лицо полицейского освещал монитор компьютера. Полковник откинулся в высоком кожаном кресле, на котором висел его китель, и рассматривал сайт по продаже автомобилей.
Внимание стража порядка привлек премиальный сегмент, где продавались дорогие машины, начиная от сплющенных маленьких экземпляров, похожих на гоночные болиды, заканчивая огромными внедорожниками, напоминающими броневики.
Блестящие мощные тачки с литыми хромированными дисками, агрессивным дизайном, декоративными элементами, салонами из натуральной кожи и сотнями «лошадей» под капотом.
Все они стоили очень недешево. Даже жалования высшего офицера не хватит, чтобы купить нечто подобное. Можно, разве что взять в кредит и расплачиваться до конца жизни.
Но полковник лишь ухмылялся, глядя на многозначные ценники.
— Не, это для меня слишком мелко, — говорил он, поправляя голубую рубаху. — Это привлечет много внимания. А вот это… как раз подойдет. Пожалуй, надо запомнить. В следующем месяце заберу.
Мужчина хорошенько рассмотрел элитный кроссовер под маркой БМВ. Белорусское Машиностроительное Ведомство. Эта гордая независимая республика давно славилась автомобилями представительского сегмента.
Какой русский, американец или европеец не мечтает о белорусской машине! Но не всем по карману, что делать.
Только господина полковника не касались такие проблемы. Он знал, что купит желанную технику без лишнего напряжения, не прибегая к долгам и кредитам.
Просто надо уметь работать. Как говорил он ни раз своим подчинённым.
— Ладно, пора дела делать, — сказал в какой-то момент глава полицейской части и решил открыть специальные файлы.
Тут в кабинет ворвался капитан Плахов. Молодой нервный мужчина с небольшими усами и странным взглядом.
— Господин полковник, Евгений Семенович. Там это… срочная новость! — выпалил прямо с порога, отчего начальник вздрогнул и вытаращил глаза.
— Плахов! Вот сволочь! Ты что набрался что ли