Можно было посмеяться над Ростовой. Горничная — всего лишь прислуга. Я могу при ней делать все, что угодно. Но я опасаюсь не саму служанку, а ее женскую ревность. Которая, как известно, не знает сословных рамок.
Не хватало ещё получить врага в лице бывшей союзницы. Которая, кстати, многое для меня сделала, предоставив важную информацию в свое время.
— Тихо. Я разберусь, — резко бросаю Ростовой.
Шаги становятся еще ближе. Дверь пытается кто-то открыть. Ну да, кажется, горничная Мария решила, что стучаться не обязательно. Вот чем опасна близость с прислугой. Она стирает все рамки. А я ещё, как назло, дверь не запер.
Мгновение, и дверь начинает медленно открываться. Выставляю руку, пуская мощный поток магического ветра. Хлопок и женский крик. Дверь резко закрылась. Кажется, я ничего не прищемил горничной. Она просто испугалась, не более.
— Господин, у вас все в порядке? — спрашивает Мария с явным недоумением.
— Да. Все отлично. Зайди чуть попозже. Я тут магические эксперименты провожу, они могут быть слишком опасны, — кричу в ответ и снова пускаю поток ветра, так, чтобы он вырвался из-под двери и обдул горничную.
— Ой, господи-боже, — резко вскрикнула служанка. И, судя по звуку, отошла от двери.
— Просите меня. Просто думала, может вам массаж сделать. Вы давно меня об этом не просили, — смущённо сказала она.
— Что? — шепотом воскликнула Ростова. Не знаю, можно ли кричать шепотом, но у нее получилось.
— Ничего. Болезнь, я же тебе говорил. Это просто реабилитация, — тихо пояснил я.
Потом как мог объяснился с другой Марией и погремел дверью, чтобы сильнее ее напугать.
— Ладно, я все поняла. Извините… Зайду в другой раз, — послышался голос в коридоре, потом отдаляющиеся шаги.
— Фух, слава богу. Не хочу, чтобы слуги подумали, будто мы с тобой… Впрочем, ладно, — проговорила Ростова, поправляя платье и отходя от кровати.
— Я тоже этого не хочу. Это ужасно. Чтобы я вдруг и предавался утехам с какой-то там… Впрочем да, — ответил ее же тоном, переворачиваясь на спину.
— Что? — нахмурилась Мария.
— Ничего, — отозвался я, чувствуя себя неверным супругом, хотя не был в отношениях ни с одной из девушек.
Мария вскоре пришла в себя, дала мне некоторые рекомендации и поспешила уйти. М-да, надо выдать служанку замуж. Хватит ей за мной бегать. Это уже напрягает.
Я немного расслабился, думая о всяком. Посмотрел в окно, где занимался прекрасный вечер разгара лета. Решил одеться и заняться магией. Посмотрим, насколько подействовало зелье Ростовой.
Встал с постели и потянулся за футболкой, которую бросил на стул. Тут в спине будто что-то зашевелилось. Потом ощутил зуд под кожей, потом боль.
Сильную боль, будто мой позвоночник превратили в груду обломков. Не успел взять одежду, как упал на пол. Ноги стали слабеть. В глазах слегка потемнело.
Неужели Мария сделала дрянь, которая меня убивает? Что если снова превращусь в живой овощ?
Стоп, а ведь я ничего не знаю об этой девчонке. Ее могли специально подослать, чтобы меня уничтожить. Многоходовочка от врагов, как я раньше не понял.
— Зараза! Гореть вам всем в бездне ада, — прохрипел, ощущая себя жуком, которого положили на спину и проткнули булавкой.
Надо срочно что-то решать. Я не дам себя убить или испортить здоровье. Собираю все силы в кулак, вспоминаю всевозможные практики.
Тут сознание само собой отключается. Понимаю, что это конец. Я не могу ничего с этим сделать…
Какое-то время ничего не происходит. Меня должно понести в пространство между мирами, отправить на перерождение или в чистилище. Но нет, просто нахожусь в пустоте, ощущая связь с телом.
Внезапно прихожу в себя, вздрагиваю и делаю большой глоток свежего прохладного воздуха, наполненного ароматами сада, который проникает в окно.
Хорошо, что, хотя бы не умер. С остальным разберёмся.
Открываю глаза, вижу, как все вокруг расплывается. Чувствую легкое головокружение и… Магию. Много магии, которая стремится ко мне со всех сторон, будто ее что-то притягивает.
Интересный эффект. Зелье Ростовой не такое уж и плохое. Улыбаюсь, ощутив прилив сил. Побочные эффекты быстро проходят. Я встаю на ноги и поглощаю частицы маны.
Мои каналы стали другими. Магия спокойно накапливается, не рассеиваясь и не доставляя мне неудобств. Я пью Силу прямо из воздуха и не могу напиться.
Все больше и больше. Еще недавно приходилось себя ограничивать, чтобы не получить травму от переизбытка энергии. Теперь удается впитать в два, нет в три раза больше чем раньше.
Я ощущаю, как по венам разливается сила, укрепляя мышцы и внутренние органы. Перед глазами разливается голубоватая пелена. Подхожу к зеркалу и вижу, что глаза горят синим. Это хороший знак, значит я вышел на новый уровень.
Конечно, до возвращения былой мощи еще далеко. Это даже не одна десятая прошлой силы, но все же…
Рассматриваю свои ладони, будто впервые вижу. Внезапно понимаю, что парю над полом. Совсем немного, в нескольких сантиметрах. Но это большой прорыв!
— Неплохо для тощего инвалида без дара речи! — говорю сам себе с улыбкой.
Левитация пропадает, я снова становлюсь на пол. Свет в глазах тоже гаснет. Видимо эффект зелья недолговечен. Но сила никуда не уходит. Я точно вышел на новый уровень. Значит можно заняться делом.
Остаток вечера провожу в медитации и магических тренировках. Сила без практики — хуже проклятья.
У меня уходит несколько часов, чтобы понять, как пользоваться возросшими навыками. Выяснить, что я могу, чего нет. Как теперь работать с магией и не наломать дров. Что можно мне теперь делать, а от чего пока воздержаться.
Тренировки кончаются поздней ночью. Падаю на кровать без сил и полностью отрубаюсь.
Утром снова занялся магией. Отлично, эффект от зелья никуда не пропал. Я стал сильнее, и это факт. Конечно, препарат Ростовой нуждается в доработке. Его опасно применять второй раз, особенно в ближайшее время.
Организм должен привыкнуть к переменам. Но мне пока и этого хватит.
Теперь можно сделать вылазку в дальние угодья. Я не стану сразу все зачищать, но хотя бы смогу отбить возможную атаку и разобраться с другими, непредвиденными угрозами.
После завтрака немного позанимался, пообщался с приказчиком и Марией. Сказал всем, что снова хочу прогуляться до лесопилки. А сам взял машину и направился на дальний рубеж своего княжества.
Водителю приказал молчать. Велел остановиться задолго до «гиблых мест», и не стал ничего объяснять. Мы быстро миновали редколесье, двигаясь по накатанной грунтовой дороге.
Когда деревья стати значительно гуще, а дорога начала превращаться в узкую тропку, я отдал приказ парковаться под ближайшим кустом.