– Что же? – дразнила она, чувствуя, что и сама теряет терпение. – Мне жизненно необходимо знать, какие мудрые мысли кишат в твоей голове. Ну же, расскажи мне.
– Я думаю, что никогда не встречал человека, который бы настолько сильно выводил меня из себя… Человека, из-за которого кровь вскипает так, что хочется одновременно тебя убить и поцеловать.
Тея осознала, насколько близко он стоял, отчего сердце ее замерло, а кожа покрылась мурашками.
– Не сомневаюсь, что ты опять все испортишь, – издевалась она, вспомнив, как после близости он оставлял ее сгорать от желания в одиночестве. – Но давай. Вперед.
Его взгляд потемнел.
– Убить или поцеловать?
Вопреки всякой логике, она приблизилась к нему. Она хотела этого, хотела его, пусть и понимала, что нельзя. Даже если это станет ошибкой. Даже если это поставит под угрозу все, к чему она так стремилась. Даже если это был сам Уайлдер Хоторн и он отверг ее уже дважды.
Тея вздернула подбородок:
– Выбирай, Боевой Меч.
В следующий момент его руки обхватили талию Теи, притянули к себе, и он накрыл ее губы своими. Поцелуй был грубым, таким не похожим на тот, в его доме. Казалось, в этом поцелуе они боролись не друг с другом, а каждый с самим собой. Под его напором она приоткрыла губы, и его жесткая щетина коснулась ее подбородка. На языке Тея ощутила его мятный вкус, а аромат розового дерева и кожи опьянял ее, поглотил все чувства, ноги ее стали ватными.
Она яростно отвечала на его поцелуй, растворяясь в его вкусе и близости, буря в ее груди молила о выходе наружу.
Крепко сжав ее талию, Хоторн развернул ее. Он почти приподнял Тею и прижал к стене, впечатываясь в ее тело своим и окутывая теплом.
Хоторн углубил поцелуй, делая его еще более обжигающим, сокрушительным, требовательным…
Тея выгнула спину и простонала ему в губы, целуя его в ответ так же неистово; она чувствовала, как бешено бьется его сердце. Она провела руками по его мощному торсу, наслаждаясь ощущением его силы и могущества. Затем переместила руки на его грудь – как же давно она мечтала об этом! Его рубашка была все еще влажной от дождя, сквозь мягкую ткань выпирали твердые соски.
Пальцами Хоторн грубо вцепился в ее волосы и завладел ее ртом. Он прикусил ее нижнюю губу, лишая ее кислорода, а затем отстранился и взглянул на нее.
Увидев в его взгляде пожар, Тея схватилась за пуговицы его брюк.
– Что ты со мной делаешь, Тея? – прошептал Хоторн и коснулся своими мягкими губами ее шеи.
Тело девушки пульсировало желанием, ее захлестнула жадная страсть. Она провела коленкой между его ног.
И Хоторн издал горловой звук, который стал для нее началом конца.
Его пальцы прошлись по ее затылку, ключице, по нежной коже яремной впадины, где покоился ее камень судьбы. И она снова поцеловала его, сплетая их языки.
«Еще, – хотелось ее выкрикнуть. – Еще».
И он продолжал. С каждым легким прикосновением ее накрывало новой волной наслаждения, все тело изнывало от жажды. Можно ли умереть от желания?
Он поцеловал бешено пульсирующую венку на ее шее, а его руки нащупали подол ее рубашки и скользнули под него. Его мозолистые пальцы коснулись ее обнаженной кожи, обвели ребра и изгибы груди. Затем они опустились между ее ног, гладя сквозь ткань.
Тея ахнула.
– Вот чего ты хочешь? – спросил Уайлдер, его глубокий голос звучал так многообещающе, так страстно.
– Да, – выдохнула она.
«Мы сделаем это здесь, на крыльце, на улице». Эта глупая мысль раздавалась эхом в ее голове. Глупая, потому что ей было все равно, где она. Единственное, о чем она думала, чего хотела, – чтобы между ними не было слоев одежды, чтобы он касался ее и оказался внутри нее. Тея хотела каждую клеточку его тела. Она наконец расстегнула пуговицы на его брюках, и он судорожно вздохнул.
Сама Тея часто дышала, желание разгоралось точно пожар. Девушка полностью растворилась в нем. И она знала, что они в точке невозврата, знала, что это все изменит.
Руки, что вырывали сердца монстров, теперь скользили по ее коже. Они подбирались опасно близко к ее собственному сердцу. Вырвет ли он его из груди? Да и важно ли это?
– Уайлдер… – прошептала она, его имя – молитва на ее устах.
Внезапно Хоторн отстранился.
– Кто-то идет, – прошептал он и направился к двери, оставляя ее одну со сбитым дыханием.
Спустя мгновение на крыльце послышались шаги, кто-то кашлянул.
К домику приближался Тордж, а за ним следовали Фарисса и Рен.
Глава 33
Казалось, Уайлдер забрал с собой весь воздух из ее легких. Сейчас, когда он больше не прижимался к ней, ей вдруг стало холодно. Тея с трудом остановила свои пальцы, которые так и хотели прикоснуться к губам, и, приняв невозмутимый вид, поприветствовала Фариссу и Рен.
– Я так рада, что вы пришли! – произнесла она, крепко обнимая сестру.
Даже если кто-то из алхимиков заподозрил, чему они только что помешали, вида никто не подал. Рен лишь сжала ее в ответных объятиях, и Тее не нужно было гадать – Тордж рассказал им обо всем, что произошло.
Тея провела алхимиков внутрь, где их ждали Тордж и Хоторн.
– Сюда, – произнес Хоторн, проводя гостей через весь дом в спальню.
К облегчению Теи, оба щитоносца были в сознании, хоть и слабы.
– Вы живы! – Она бросилась к кровати.
– Ага, – с трудом произнес Кипп, поморщившись, и попытался сесть.
Тею охватило чувство вины. Не только за то, что друзья пережили такие страдания, но и за то, что, пока они лежали здесь и боролись за жизнь, она на улице лапала Боевого Меча.
Должно быть, она заметно изменилась в лице, потому что Кипп потянулся к руке Теи и сжал ее.
– Мы в порядке. Или, по крайней мере, скоро будем.
Однако Кэл молчал.
Фарисса и Рен стояли в углу комнаты и копались в большой сумке в поисках различных настоек. Однако взгляд Теи будто по своей воле переместился на ужасные следы на их запястьях. Она заставила себя кивнуть и сморгнуть слезы, от которых ее глаза защипало.
– Что случилось? – спросила она. – Как он поймал вас?
Щеки Киппа налились краской.
– У всех на виду. Когда мы выходили из спальни, кто-то схватил нас и накрыл рты тканью, пропитанной каким-то ядом со сладким запахом…
– Можешь подробнее описать запах? – вмешалась Фарисса. – Если мы определим, что это был за яд, то сможем приготовить