…— Дыши ровнее, — Риус вдруг оказывается рядом, наклоняется. Я не понимаю, сколько прошло времени, но картинка впереди поменялась. Кажется, я вырубилась… Смотрю на мужчину и нервно сглатываю. От него пахнет потом и металлом. — Не задерживай воздух. Дыши.
— Я дышу, — хриплю в ответ.
— Сто процентов! — сообщает корабль. — Прыжок через тридцать секунд!
— Все назад! — командует Риус. — Истребители — немедленный возврат!
На экране все еще идет сражение, как и за смотровым окном. Риан бьет по рычагам, выпускает последний залп — просто чтобы ослепить врага на секунду.
Мы ныряем. Пространство схлопывается и выворачивается наизнанку. Свет режет глаза. Звезды растягиваются в нити. А потом — тишина.
Точнее… Нет, не тишина. Просто другой шум — глубокий гул гиперпространства. Мы улетели. Мы спаслись.
Я слышу, как кто-то смеется — истерично, со слезами. Кто-то плачет в свой шлем. Кто-то благодарит всех богов разом.
Мирейн не плачет и не смеется. Она бросается к своему Тристану — тот все время стоял у стены, держа маленькую металлическую коробочку. Обычную, как пайковая. Со вмятиной на боку. Мирейн хватает ее трясущимися руками, проверяет что-то.
— Цела, — выдыхает она с облегчением. И только потом смотрит на меня.
— Что это? — спрашиваю я. Голос сипит. В горле настоящая пустыня.
— То, что должно остаться целым, — уклончиво отвечает она. — Тебе не обязательно все знать.
— А что я вообще должна знать? — я пытаюсь усмехнуться. — Что мы живы — это я вижу.
— Что ты им нужна, — говорит она, и в этом «ты» слышится что-то личное. — И я тоже.
— Кому это «им»? — Риан поворачивается резко. Он устал и от этого еще более опасен. — Выбирай слова аккуратнее.
— Ловцам Очищенных Душ, — Мирейн произносит это спокойно. — Они не просто секта фанатиков. Их создали жители Талассарии — древняя раса. На их родине вы с хвостатиками… Простите, Ваше высочество, ты со своими принцами и соединилась… Или как там проходила ваша церемония? Когда их мир начал умирать, они основали ЛОД. Не хотели умирать просто так.
Талассария. Это слово эхом отдается во мне. Вижу перед глазами смутные картинки церемонии и ощущаю по всему телу дрожь. Сладостные мгновения с моими принцами мне никогда не забыть… Даже если между нами больше ничего не было…
— Ваши церемонии соединения душ — только верхушка всего, — продолжает Мирейн. — Основатели ЛОД были первыми, кто выжил после церемоний, и раньше организация славилась безумными влюбленными во главе. А сейчас… Это остатки былой роскоши.
— Безумными влюбленными… — повторяю я глухо.
— Вы нужны обе, — Мирейн поворачивается к своему спутнику, а после смотрит опять на меня. — Майя и ты. Чтобы найти остальных. Без вас у них это не получится… А ты могла и понять, что вы с ней очень даже похожи… Словно сестры, или дальние родственницы.
— Откуда ты все это знаеш-шь? — спрашивает Риус холодно.
Мирейн чуть улыбается. Шрам остается неподвижным — светлая черта поперек улыбки.
— Я много видела, Ваше высочество, — она усмехается, — есть теория среди наемников, ЛОДа или частных, не важно, что Ариана и Майя — все же прямые потомки рода с Талассарии. Так что вам потребуется либо найти какую-то девочку, которая будет заменять вашу драгоценную, либо всю жизнь отбиваться от них. Я знаю, что только в этом году, госпожу Майю хотели похитить около пяти раз. Потому вы очень ошиблись, сперва сделав ее своей, а после…
— Что ес-сли я скажу, что у нас-с не было выбора и времени? Понимаеш-шь, дорогая Мирейн, — улыбается Риан. — Ты ищеш-шь любви. Ты хоче-шь, чтобы в тебя влюбилис-сь, и не понимаеш-шь, что делаешь не так… Конечно, ты не из рода Таллас-сарии, и то, нас-сколько Ариана принадлеж-шит им я так же не планирую уз-снавать…
— Биться с ними до конца своих дней только чтобы не пересекаться с ними и не узнавать правду? Ты говоришь такой бред!
— Нет, брат говорит правду. Мирейн, я верю, что ты с-сможешь преус-спеть в своих целях. Но поз-своль тебе с-сказать вот что. Никакая блокировка в с-собс-ственном разуме, никакие блокираторы и з-саглушки не могут помеш-шать нам найти с-свою шахри. Во-первых, потому что мы ее могли чувс-ствовать и дарить ей крас-сивые сны даж-ше за тыс-сячи световых лет. Во-вторых, потому что блокировали мы ее от внеш-шнего мира не потому, что нам страш-шно за нее. Мы ее з-сащитим. Наагары, с которыми ты еще ни раз с-столкнешься в своей ж-шизни, безумно влас-стные существа. И мы просто ревнуем нашу ш-шахри ко всем. Это наша женщ-шина.
— За кас-сания к ней твоему Трис-стану бы руку отрез-сать. Я едва держ-шусь, чтобы это не с-сделать, дорогая Мирейн. Так что я с-советую тебе и твоим необычным с-слугам выбрать, куда вас-с дос-ставить, чтобы мы больш-ше никогда не пересеклись.
— Всего-то ревнуете? Это как-то даже банально, — Мирейн смеется.
— У нас-с были некоторые ош-шибки. Но мы втроем с наш-шей шахри обязательно все обс-судим.
— Насколько быстро вы выбрались из ментального плена? — шепчет Мирейн.
— Нас-столько быстро, что помощ-шь Правителей не понадобилас-сь, — кивнул Риус.
— Значит, ЛОД вам не станет сильно докучать… Однако, сообщите Всем правящим кланам, с кем у вас хорошие отношения о том, что ЛОД будет пытаться забрать девушек с Земли. Это закрытый сектор молодых планет. Это незаконно.
— Да, это верно, — кивнул Риан. — Организ-сация перейдет в з-сапрещенные как только обо всем уз-снают Правители Астрейи.
— Дайте мне час. Мне нужна тихая планетка, чтобы немного восстановиться и понять, как мне действовать дальше…
— Хоть всю ночь, Мирейн. В конце-концов, ты помогла нам. Хоть и сама начала…
32 глава
Сирриусс
Дверь за нами шипит, отсекая гул двигателей и оставляя нас в звенящей тишине каюты. Этот замкнутый мирок внезапно кажется слишком тесным, наэлектризованным до предела. Воздух густой от невысказанных слов, от страха и отчаянной нежности. И она здесь. Не мираж, не пытка из прошлого, а живое, теплое чудо…
Что дано нам свыше.
Ариана.
Я вдыхаю аромат ее кожи, и мир на мгновение замирает. Этот аромат бьет под дых, заставляя вспомнить все, ради чего мы выжили. Я отворачиваюсь, сжимая кулаки так сильно, что мне даже на пару секунд становится легче.