Внутри меня бушует не просто шторм — это агония. И я знаю, что мой брат чувствует то же самое. Его ярость, его боль, его отчаянное желание — это и мои чувства.
Мы оба не смогли терпеть дольше, и вот теперь имеем, что имеем. Теперь Ариана… Нас не примет?
Что будет, если наша истинная женщина отвергнет нас?
Она садится на край кровати, хрупкая, как фарфоровая статуэтка, и поджимает под себя ноги. Ее молчание оглушает.
— Ты не обнимешь меня? Или ты, Риан?.. — ее голос тихий, но он пронзает меня насквозь.
Сердце спотыкается, пропускает удар.
— Я не могу, — выдыхаю я. — Если я прикоснусь к тебе сейчас… я больше не смогу тебя отпустить. А ты сейчас слишком слаба…
Она поднимает на меня глаза — два чистых, светлых озера, в которых плещется не страх, а непонимание.
— Тогда расскажите. Просто расскажите, как вы смогли? Как выбрались из того кошмара, из плена разума?
Я приближаюсь к ней. Инстинкт кричит: «Стой!», но ее взгляд притягивает, требует ответа. Я опускаюсь рядом с ней, беру ее ладони, оглаживаю руки в синячках. Мирейн бы ответить за то, что она сделала. Но, боюсь, попади Ари в руки ЛОДа, и все закончилось бы не так хорошо.
— Мы были воинами с самого рождения, — начинаю я, голос становится глухим, чужим. — Нас не воспитывали, нас выковывали. Отец лепил из нас идеальное оружие, достойное трона. Он не терпел слабости, — кулак сжимается сам собой, вспоминая тяжесть его взгляда.
Ариана слушает, не перебивая, и в ее внимании я черпаю силы говорить дальше.
— Чтобы доказать ему свою силу, мы прошли запретный ритуал. Соединение разумов. Это древняя, опасная магия, которая сплетает души воедино.
— Это больно?.. — шепчет она.
Все, что ее волнует. Ее не волнует, что было после, не волнует, сколько в итоге мы действительно погубили душ…
Но ее волнует, больно ли нам с братом было…
— Малышка… — выдыхает Риус.
— Не телами. Сознанием. Мы стали единой системой. Один разум в двух телах, одна боль, одна воля к жизни. — Я замолкаю, чувствуя фантомное эхо того слияния. — Благодаря этому мы научились вырываться. Из любого плена, из любой иллюзии. Когда один тонет во тьме, другой всегда стоит на страже. Мы чувствуем боль друг друга, страх, желание и прочие сильные эмоции…
— Значит… вы спасли друг друга.
Я медленно киваю.
— И я… — ее голос дрожит. — Я вам только мешала? Я все же лишняя?..
Удар. Невидимый, но сокрушительный. Он выбивает воздух из легких и раскалывает душу.
— Нет! — срывается с моих губ почти животный рык. — Никогда. Никогда так не думай.
Она поднимается.
— Тогда скажи мне правду, — требует она, глядя прямо в глаза. — Правда, что вы боитесь меня потерять? Что только ваша ревность виновата в том, что вы постоянно хотели меня оградить… От всего буквально…
— Правда, — произносит брат без колебаний. — Я убью любого, кто посмеет дотронуться до тебя. Любого, кто произносит твое имя без благоговения. И да, черт возьми, я бы запер тебя в нашей спальне и никогда не выпускал. Чтобы ты была только нашей. Чтобы ты ждала нас… дома…
Он сказал это. Выплеснул наружу всю нашу общую, темную, всепоглощающую одержимость. Каждое его слово — мое.
Ариана молчит. Сердце в груди отбивает бешеный ритм, готовое проломить ребра.
И вдруг она делает то, чего мы не могли ожидать. Она подходит к Риану. Близко. Так близко, что, кажется, может услышать, как бешено колотится его сердце. А потом… она переводит взгляд на меня. И в ее глазах больше нет страха — только холодный блеск.
— А кто сказал, что я не хочу того же? Кто сказал, что я не ревную вас обоих так же, как вы — меня?
Тишина. Я перестаю дышать.
— Я хочу быть любимой, — ее голос крепнет с каждым словом. — Хочу быть женой, а не сокровищем под замком. Я хочу доверять вам, а не бояться вашей тени. Я не злюсь, что вы не показывали мне свои миры. Я в ярости от того, что вы так и не позволили мне узнать… вас. Настоящих… Что рассказали о ваших способностях только сейчас… Я злюсь, что вы не показывали мне… Как это сладко слышать ваши мысли в своей голове.
Мы оба стоим перед ней, оглушенные ее честностью. Словно нас выбросило в открытый космос.
Я подхватываю ее хвостом и притягиваю к себе. Впиваюсь в ее губы, одержимо и жадно, желая этого так долго, что все тело каменеет и мне кажется, что она стонет в какой-то момент от боли.
Риан перехватывает ее, страстно целует, едва я отпустил, и обхватывает ее полностью хвостом. Кажется, еще немного, и мы ее либо оба задушим, в таких стальных объятиях, либо мы просто сойдем с ума…
И в итоге я просто позволяю быть слабым. Сдаюсь ей в объятия.
Сдаюсь, замечая, что Ассариан тоже не может иначе…
33 глава
Ариана
Меня окутывает изумрудно-белым свечением. Я уже видела это однажды, но даже сейчас, зная, что произойдет, я с благоговением рассматриваю настоящую магию.
Вероятно, все что я сейчас слышала в мыслях Риуса и Риана, и просто потому что они потеряли контроль, правда. Для них истинный облик — это как раз хвосты и мощные ментальные силы, без которых сейчас они безумно уязвимы.
Напади кто на них сейчас, и они бы незамедлительно проиграли…
Но не со мной.
Что тогда, что сейчас меня окутывает дымкой магии. Я тону в чувствах и ощущениях, и едва меня кладут на кровать, я тяну Риана за собой, впиваюсь в его губы. Несмотря на небольшое отличие от привычных форм, я все равно целую его, все равно ощущаю его запах и схожу с ума от близости.
Я люблю их, и всю ночь буду это повторять.
Я хочу их, и ни за что не отпущу до утра.
Понимая, что я могла умереть, и не сказать всего, что чувствую, я прижимаю только сильнее то одного, то другого, шепча, как люблю их.
Мое тело загорается от каждого прикосновения. Каждая клеточка моего тела жаждала этого снова. С момента церемонии прошло не так