— Сколько вы хотите перевести? Счет открываем обычный расчетный. При желании в любом нашем отделении можете оформить накопительный депозит. Обслуживание три месяца бесплатное, затем десять копеек в месяц.
— Окей! Две с половиной тысячи долларов. Сразу конвертируйте в рубли империи, пожалуйста.
— К сожалению, карта не именная. Для этого нужны три дня в России и неделя в Федерации. Если хотите, оставьте заявку, укажите в каком отделении и в каком городе хотите получить.
— Нет, спасибо, — Такер уже увлеченно разглядывал пластиковый прямоугольник с цифрами, полосками, контактом чипа.
Две карты двух разных миров легли на стойку рядом. Сразу видно русская уже и толще. Нет магнитной полоски, вместо неё залитая пластиком дорожка из структуры мелких неровностей. Вроде шрифта Брайля, но для электронных считывателей.
— Поздравляю, — улыбнулся Серов затем повернулся к оператору и менеджеру: — Большое спасибо!
— С-па-си-бо! — проговорил Такер.
Это слово он помнил с прошлого визита.
Нет смысла описывать регистрацию и посадку в самолет. Такер Карлсон проходил через это бесчисленное количество раз. В Храброво базируются по большей части русские перевозчики, но на поле журналист заметил «Эйрбас» с символикой «Скандинавия эйрлайн».
— Они вернулись буквально на днях, — кивнул спутник. — Сообразили, если не успеют, стоимость входа только вырастет. Наши компании и так понесли большие потери, чужих с международных линии выдавят как пить дать.
Самолет обычный среднемагистральный лайнер с двумя турбореактивными двигателями в хвосте. По словам господина Серова, заурядный «Туполев — 144» Казанского завода. Билеты в первый класс. Персонал вежливый предупредительный, но все говорят только на русском. Такер глядел на пассажиров, пытался выделить имперских русских, но ни в коей мере не преуспел.
Полет нормальный. Летчики несколько раз делали объявления. Увы, спутник оказался молчаливым, видимо в его обязанности не входило развлечение гостя беседой. С другими пассажирами тоже контакт не налаживался. Скорее всего никто банально не знал языка.
Вот крылатая машина пошла на снижение. Заложило уши. Такер прильнул к иллюминатору, смотрел на большой город внизу. Машина шла над пригородами. Уютные поселки, аккуратные домики. Взгляд выхватил из пейзажа несколько церквей. Речки, леса, прямые линии дорог. Самолет прошел над большой рекой. Хорошо видны суда, треугольники парусов яхт и лодок, дальше на границе высотной застройки над водой парит ажурное плетение пролетов моста.
— Наша столица, — Серов легонько толкнул журналиста. — Вон мост императора Николая, через него проходит кольцевая автодорога.
— Мы увидим царскую резиденцию?
— Над Царским Селом мы уже прошли. Оно южнее города.
— Село? Я правильно понял слово? Деревня?
— Все верно. Это историческое название. Поселение известно с 15-го века. Изначально называлось Сарское село или мыза, усадьба на ижорском диалекте. Затем в разговорном имя трансформировалось в Царское село.
— Там всегда жили цари? — Такер мог бы найти все что нужно в интернете, но куда интереснее было услышать живой рассказ.
— Не всегда. Изначально здешние места были несколько диковаты. Царской резиденцией место стало при Елизавете Петровне. Только Николай Второй фактически превратил Александровский дворец в свою ставку. С тех пор у нас этакое разделение: правительство работает в городе, а император правит из села.
— Интересно.
В отличие от провинциального Храброво, аэропорт Колтуши поражал воображение масштабом. Четыре терминала, на летном поле десятки разнотипных самолетов. Постоянно кто-то взлетает и садится. Кругом люди, все спешат, чувствуется биение жизни.
— Раньше было хуже, — заметил Серов. — После Катаклизма почти все внешние рейсы отменили. Видите, целый ряды самолетов вон там на краю поля?
Получив багаж оба вышли в зал прибытия. Таможни не было. Карлсон понял тонкую шутку русских консулов, штамп Империи в паспорте он не получит.
Многие пассажиры сворачивали к порталу метро. Но путь наших героев лежал к площади перед аэровокзалом. На улице Такер остановился и огляделся по сторонам. Вспомнил про телефон, записал панорамный ролик. Увы, отправить запись в стрим не получилось. Связи нет.
Впрочем, журналист не огорчился, у русских империи свои стандарты связи, свои сети. Пока локальные. Ну как локальные, Танкеру уже объяснили, что местная связь работает на всем пространстве империи вместе с вассалами и колониями. Последнее интересно. Непривычное слово, особенно небрежно брошенное официальным лицом.
Одна из наземных парковок. Гостей ждала машина. Большое бежевое авто выглядело солидно. За рулем водитель в джинсах и футболке.
— Предлагаю сначала в гостиницу. Разместитесь, отдохнете, затем этот день и весь завтрашний я в вашем распоряжении.
— А куда мы можем поехать?
— Куда хотите, — развёл руками сопровождающий. — Могу провести обзорную экскурсию.
— Тогда не будем терять время. Извините, забыл спросить, когда и с кем у меня встреча?
— Князь Вяземский не рассказал? Думаю, он хотел преподнести сюрприз. Можно понять, человеку с этим Катаклизмом пришлось многое пережить. Слышал, на него сильно повлияло, во что превратилась ваша страна.
— А вы скажете? Или это сюрприз? — про себя Такер надеялся на аудиенцию с самим Владимиром.
— Николай Аристархович. Личный советник и агент государя.
— Какая у него должность?
— Официально министр без портфеля, — Серов не сразу подобрал английский аналог термина. — Родственник государя. Курирует вопросы контактов с дальней заграницей и выполняет личные поручения императора. Вне табели о рангах, сами понимаете.
— Он князь?
— Да, князь Романов. Обращаться «ваше высочество».
Машина тем временем вырулила с парковки и влилась в стальной поток. Широкое шоссе, вдоль дороги много зелени, попадаются поселки, пригороды. Водитель ехал уверенно, вовремя перестраивался, заранее выбирал нужную полосу.
Такер с заднего сиденья во все глаза смотрел на проносящийся за окном город. Большой красивый обустроенный, много машин, много зелени. Над магистралями везде где можно надземные переходы. Часть пути проделали по набережной. Вид конечно захватывающий.
— Гостиницу подбирал я сам. Думаю, вам будет интересно пожить в историческом центре, ближе к достопримечательностям, а не в фешенебельных апартаментах Корпусного участка. Там близко к правительству, официозу, но скучновато, стекло, сталь, бетон. Вся застройка не моложе 20-х годов прошлого века.
— Премного благодарен.
— Где у меня встреча с его высочеством?
— Пока не знаю. Князь обещал связаться и предупредить заблаговременно.
День пролетел как одно мгновенье. Гостиница «Европа» на Михайловской в самом историческом центре. Такер попрощался с Серовым в вестибюле, когда на стойке подтвердили все договоренности.
— Спасибо. Я лучше сегодня отдохну, вечером погуляю по окрестностям.
— Удачи. Кстати, — штабс-капитан протянул гостю телефон. — Держите. Подарок от князя Николая, он просил передать.