— Пётр Алексеевич, какая встреча! — воскликнул Огонь-Догоновский, останавливаясь перед ступеньками, — а что, это, Вы, без предупреждения? Разве не знаете, что незваный гость…
— Довольно, Вася, — оборвал его Бестужев, — ты предал меня, и довольно давно. Пришло время ответить.
— О как, — ощерился Огонь-Догоновский и лицо его стало противным. — А справитесь?
— Справлюсь, — Бестужев шагнул вперёд.
— Ну да, — протянул Огонь-Догоновский, — то-то я смотрю, Вы друзей привели, Пётр Алексеевич, и Орлова, и, даже, шальную бандитку. — Он ухмыльнулся, — поскребли по сусекам, и больше ничего не смогли найти?
— И этого достаточно, — прорычал Бестужев, откидывая в сторону автомат, и принял от главы гвардии саблю, — будь мужчиной, выходи и сразись со мной!
В голосе Бестужева я услышал неуверенность. Мне тоже не нравилось то, как уверенно ведёт себя Огонь-Догоновский. Неужели он держит что-то в рукаве? Я попытался запустить заклинание разведчик, но лишь болезненно поморщился. Магия ещё не вернулась.
— Вы сильны, Пётр Алексеевич, — усмехнулся Огонь-Догоновский, — но, знаете, почему от Вас все отвернулись?
Бестужев не успел ответить, как он продолжил:
— А потому, что ты устарел Петя. Ты слаб, и я тебе это докажу. Фадей!
Мужчина, что сопровождал Огонь-Догоновского, развёл руки в стороны и мир вокруг посерел. Стал чёрно-белым. Мгновенно подул могильный ветер. Пространство пронзило холодом.
Никто не успел не то, что выстрелить, даже вздохнуть, как над головой мужчины появилась мутная воронка.
Огонь-Догоновский поднял трость. В навершии сверкнул бриллиант.
— Фас! — скомандовал Огонь-Догоновский, и из воронки вырвалась крылатая тварь. Та самая, похожих на которую я встречал в подворотнях и притонах.
В голове мелькнули воспоминания, как я с ними бился. Обратился к магии. Но она вновь отказала. Тварь пронзительно закричала и из воронки хлынула целая волна монстров.
Глава 8
— Назад, — скомандовал я своим бойцам, — назад, быстро.
Парни подчинились мгновенно. Лишних вопросов не задавали. Наш отряд из шести, считая меня, человек, отшагнул к линии живой ограды. К обугленному пролому, через который пришли.
— Бейте по ним эфиром и энергиями, — на ходу я продолжил давать инструкции бойцам.
— Чем? — удивился Василий.
— Энергиями? — вторил ему Николай.
Оба, как и бойцы Шальной и Бестужева, они уже открыли огонь из автоматов. Пули засвистели со всех сторон. Они вязли в щитах Огонь-Догоновского и неизвестного мне мужика. Выбивали крошево из стен дома и ступенек крыльца. Разбивали стекла окон. Но проходили сквозь тварей.
Не мудрено. Они же духи.
— Тартар Вас поглоти, — выругался я, когда в воздухе замелькали заклинания.
Огненные шары и сосульки. Водные хлысты и каменные глыбы. Бойцы Бестужева выделывали акробатические трюки, махали руками, топали ногами. Совершали танцевальные па. Десятки, сотни магических снарядов вонзились в тварей. Вернее в одну, самую первую.
— Да что б вас минотавр полюбил. Бейте эфиром и энергиями! — взревел я, а потом догадался включить рацию, но было уже поздно.
Тварь пропустила заклинания сквозь себя. Собрала из них силы стихий. Дико завизжала. Десятка два других кинулись к ней и мы, за долю секунды, стали свидетелями жутких метаморфоз. Из крылатого черепа на теле глисты тварь, как адский конструктор, собралась в циклопоподобного гиганта. Только зенок было больше десятка.
Толстенная рука вмазала по ближайшему воину, который, как с пулемёта, обстреливал её каменными заклинаниями. Последний булыжник сорвался, ушёл в землю, а вместо бойца осталась кровавая лужа.
— Этот материализовался! — крикнул я. — Гасите его боевыми заклинаниями, а остальных лечите!
— Да его и пули берут, — бросил Василий, и я заметил, как из тушки монстра выбиваются кровавые фонтанчики. Но толку от этого было мало.
— Мы не умеем лечить, — тут же пришёл ответ от Николая и остальных моих бойцов.
Я не успел выдохнуть от злости, как по рации раздался голос Бестужева:
— Целительство работает, рассредоточиться на малые отряды. Один лекарь и пять боевиков. Отступаем в сад.
Команда подоспела вовремя. Перед крыльцом уже появился десяток огромных тварей. Они скрежетали когтями по асфальту, рвались к людям. Сверху пикировали крылатые черепа. На открытом пространстве, да большим отрядом, нам бы пришёл конец.
Мы с ребятами, наконец, оказались за изгородью. Перед нами мелькнула крылатая тварь. Коля интуитивно вскинул автомат, выстрелил, а я выхватил клык Тифона и рубанул им. Тварь разлетелась туманными клочками.
— Назад, там был фонтан, — скомандовал я, краем глаза замечая, как на дорожке лабиринта появляется Шальная и её люди.
Изольда хотела что-то крикнуть, но я не стал ждать. Надо было скорее отступать, если я хотел победить.
Стены из кустов заслонили весь обзор. Никого не было видно. Только крылатые твари, словно адские мессеры из прошлого, кружили над нами, пикировали. Я отмахивался от них клыком, да слышал, как ревели глотки огромных монстров. Снова зазвучали взрывы. Буквально со всех сторон. Бои шли везде.
— Едрён макарон, — выругался Василий, спрыгивая с плеч Николая, — они до сих пор прут из воронки. Да сколько же их там?
— Не важно, — бросил я, быстрым шагом направляясь к нужному месту, — наш шанс только в скорости.
— Господин, но Вы же можете…
— Не могу, — я взглянул на Колю, — сейчас не могу, нужен фонтан.
Я не стал объяснять дальше, а Николай не успел уточнить, мы пришли на место.
Фонтан пережил наш марш-бросок через сад-лабиринт. Кусты вокруг выгорели. На траве чернела сажа. Земля была изъедена воронками от заклинаний, а фонтан стоял, будто ничего и не было.
Круглое основание, как гигантская чаша, вобрало в себя литры воды, а из центра били вверх прозрачные струи.
— Держи, — я сунул в руки Василию клык тифона, — ни одна тварь не должна прорваться ко мне.
Василий не успел ответить, а я уже взял за плечо Николая, и потянул его к земле.
— Ты хорошо послужил мне, я рад, что нашел такого верного слугу.
— Я умру? — Коля посмотрел на меня серьёзным взглядом.
— Можешь, — кивнул я, и перешагнул ограждение фонтана, прошёл в его центр.
— Главное, сестрёнка жива и здорова, — спокойно ответил Коля, — что мне делать?
— Закрой глаза и лежи, — я сам тоже прикрыл веки и уселся прямо в воду, — никто не должен прервать моей медитации.
Темнота навалилась вместе с тишиной. Я моментально ушёл в себя. Можно было бы отступить. Бросить Шальную и Бестужева, а самому уйти. Магии нет, каналы не готовы, что я могу противопоставить духам? Сейчас ничего. Потому вариант с бегством был наилучшим.
Уйти, а через час или завтра вернуться и разнести здесь