Ирония судьбы Англии заключается в том, что именно монархическая власть способствовала отходу от ранней демократии, и поэтому современная демократия включает в себя элемент автократии. Именно по этой причине, когда после 1688 года парламент стал верховной властью, Уильям Блэкстоун, знаменитый юрист, писал, что он обладает «абсолютной деспотической властью». [30]
Хотя Англия положила начало развитию современной демократии, она не спешила продвигать этот процесс дальше. Даже после того, что принято называть «Актом о великой реформе» 1832 года, лишь крошечная часть всего населения могла голосовать. [31] Здесь мы сталкиваемся с загадкой: хотя английские радикалы семнадцатого века, такие как левеллеры, впервые задумали всеобщее избирательное право для мужчин как способ управления обществом, их идеи впервые были реализованы в Северной Америке, а не в Англии. Хотя мы часто думаем о 1776 или 1787 годах как о начале американской демократии, начиная с XVII века очень широкое избирательное право для свободных белых мужчин стало нормой в североамериканских колониях Англии.
Широкое мужское избирательное право утвердилось в британской части колониальной Северной Америки не благодаря самобытным идеям, а по той простой причине, что в условиях изобилия земли и нехватки рабочей силы у простых людей были хорошие возможности для выхода. Это был тот же фундаментальный фактор, который благоприятствовал демократии в других обществах. Предоставление политических прав и совместное правление было необходимым следствием того, что те, кто находился наверху, занимали слабую позицию. Торговые компании и другие лица, которым было поручено создать колонии, сначала пытались управлять в иерархической манере, но это продолжалось недолго. Не имея возможностей для принуждения и администрирования, они вскоре обнаружили, что им необходимо управлять совместно с собраниями колонистов. Первое такое собрание состоялось в 1619 году в Джеймстауне, штат Вирджиния.
Есть и вторая, трагическая сторона истории о том, как нехватка рабочей силы повлияла на управление Северной Америкой, и она тоже началась в 1619 году. Те же экологические условия, которые подтолкнули колониальные правительства к предоставлению политических прав белым, послужили стимулом для создания системы рабства для африканцев. Получите ли вы политические права или попадете в рабство, зависело от качества того, что экономисты назвали бы «внешним опционом». Кроме тех, кого забирали недобровольно — а мы увидим, что такие случаи были, — перед британскими мигрантами стоял выбор: не приезжать в Новый Свет вообще. У африканцев, прибывавших в Новый Свет, такого выбора не было. Оказавшись в Новом Свете, британские мигранты, недовольные предлагаемыми условиями, часто могли переехать в другое место, но африканские рабы, пытавшиеся бежать, вряд ли могли рассчитывать влиться в общую массу населения, и мы знаем, что уже в елизаветинскую эпоху африканцы воспринимались и изображались англичанами негативно. [32] Политические права для белых и рабство для африканцев вытекали из одного и того же основного экологического условия — нехватки рабочей силы. Прошло триста пятьдесят лет после 1619 года, прежде чем афроамериканцы получили право голоса наравне с другими. То, что афроамериканцы в конце концов получили право голоса, указывает на еще одну особенность современной демократии: именно потому, что она основана на идее широкого участия, у тех, кто исключен, есть особенно весомые аргументы, чтобы требовать права голоса.
Конституция США 1787 года способствовала переходу к современной демократии. Она сделала это неожиданным образом, устранив многие элементы ранней демократии, которые существовали в конституциях штатов еще в 1780-х годах. После 1787 года представители больше не могли быть связаны мандатами или инструкциями, в то время как это было распространено в колониальных ассамблеях, а также в ассамблеях ранних штатов. Кроме того, выборы стали проводиться реже, в то время как даже после 1776 года выборы в законодательные органы штатов чаще всего происходили ежегодно. Отдельные штаты также должны были соглашаться с решениями центрального правительства в вопросах налогообложения и обороны. В отличие от ранней демократии, Конституция позволяла создать мощную центральную государственную бюрократию и предлагала такую форму политического участия, которая была широкой, но при этом лишь эпизодической и предполагала управление на очень большой территории. Мы все еще находимся в процессе изучения того, может ли этот эксперимент сработать.
Альтернативные взгляды на демократию
До сих пор я излагал историю распространения ранней демократии и ее трансформации в современную демократию. Существуют и альтернативные точки зрения, которые касаются роли политических идей, неравенства и экономического развития.
Политические идеи
Самое прямое объяснение появления демократии заключается в том, что кто-то должен был изобрести эту практику, и греки сделали это первыми. Даже если демократия в Греции в конце концов угасла, память о ней не исчезла, и, начиная со средневековой эпохи, западноевропейцы могли опираться на эту греческую традицию, а также на более позднюю римскую. С этим аргументом есть две большие проблемы.
Во-первых, такие народы, как гуроны или тлакскаланы, никогда не читали Аристотеля, однако им удалось придумать формы правления, которые показались европейцам поразительно демократичными. Члены германских собраний, описанных Тацитом, тоже не читали Аристотеля.
Вторая проблема заключается в том, что даже для Европы интерпретация политических идей работает не так хорошо. Я приведу здесь один пример, прежде чем рассмотреть его подробнее в главе 5. Мы знаем, что греческие идеи о правительстве были утеряны для западноевропейцев спустя некоторое время после падения Рима, пока они впервые не появились в латинском переводе в эпоху Средневековья. Политический теоретик Дж. Г. А. Покок утверждал, что повторное открытие греческих идей о полисе оказало глубокое влияние на независимые городские республики Северной Италии, но это не очень помогает нам понять, как эти городские республики вообще возникли. Мы знаем, что «Политика» Аристотеля впервые появилась в латинском переводе примерно в 1260 году н. э., но подавляющее большинство итальянских коммун стали автономными задолго до этой даты. Похоже, что средневековым горожанам пришлось самостоятельно изобретать демократическое управление, и поразительно, что это произошло сначала в Европе, а не на исламском Ближнем Востоке, поскольку в этом регионе труды Аристотеля никогда не терялись.
Идеи о демократии имеют значение, и я буду подчеркивать это на