— На жизненном пути встречаются разные люди, — улыбнулся Костин. — Одни учат нас, других учим мы. Спасибо за урок, он пойдет мне на пользу.
— Евлампия, прошу вас не сердиться, примите заверение в моем глубоком уважении. Да, я умею зарабатывать большие деньги, но это не значит, что я подлец. Лампа… Простите, что так к вам обращаюсь, но мне известно, как вас именуют друзья, а я надеюсь рано или поздно стать вашим приятелем. Дома вас ждет скромный презент от меня. Не деньги, не украшения, не произведение искусства — просто решение одной мелкой проблемы, которая вам поперек горла встала. Надеюсь, угадал ваше желание.
Экран погас. Через пару секунд дверь в комнату распахнулась, и на пороге возникла та же девушка, которая привела нас сюда.
— Разрешите угостить вас нашими фирменными блюдами, — улыбнулась она. — Это комплимент от хозяина.
— Спасибо, — ответили мы одновременно, потом Володя добавил: — Но, к сожалению, времени нет. У нас еще дела.
— Разрешите тогда проводить вас до стоянки? — не сдалась блондинка.
Спустя пару минут Володя сел за руль, а я устроилась рядом. Мы молчали, но что тут можно сказать? Машина медленно поехала вперед. И тут до моего носа добрался запах вкусной еды. Я обернулась. Заднее сиденье пустовало, но обоняние до сих пор не обманывало меня.
— Вова, остановись, — попросила я.
— Зачем? — удивился Костин.
— Хочу посмотреть, что у нас в багажнике, — объяснила я.
— Там пусто, — рассмеялся Володя, притормаживая. — Ну ладно, давай разомнем ноги.
Мы вместе вылезли из автомобиля, и Костин поднял дверцу багажного отсека.
— Ну и ну! — изумилась я. — Да тут коробок с едой — на полк солдат! И как, интересно, они ухитрились все положить в запертый багажник?
— Ну, знаешь, — рассмеялся Костин, — зная, что они проделали с Василием Олеговичем Световым, полагаю, что проблема бесшумного вскрытия автомобиля для этой команды не является проблемой… О! От Акулова пришел его личный номер телефона… Минут через десять удалю.
— Почему? — не поняла я.
— Решил, что надо так поступить. Мне показалось… Ладно, если все так, как я думаю, то отвечу тебе чуть позже.
Эпилог
— А у нас новости! — хором закричали Сюзи и Роза Леопольдовна, когда мы с Костиным вошли в дом.
Я тихо вздохнула. Хватит на сегодня разных известий, пусть выдастся тихий вечер!
— Фредерика фон Гольденфельд уехала! — снова в унисон сообщили Краузе и Архипова.
— Не может быть! — ахнула я. — Вы уверены?
— Да-да, — кивнула Сюзи.
— Точно, — подтвердила Роза Леопольдовна. — Она улетела.
— Надеюсь, не обещала вернуться, как Карлсон, который живет на крыше, — вырвалось из меня.
— Странно, — отметил Володя. — Мадам объяснила причину своего решения?
— Нет, — рассмеялась Сюзанна. — Вернулась из Москвы на машине — джип ее привез черный. Велела вещи свои собрать, ногами топала, требовала чего-то.
— Торопила нас, — перебила подругу Краузе. — Мы весь ее хабар вынесли. За рулем сидела баба, красивая молодая блондинка. И — ариведерчи! Надеюсь, больше ее не увидим.
Я воспрянула духом.
— Сейчас напишу Горти, что мать Жорика отбыла в неизвестном направлении. Интересно, с кем и куда она укатила?
— Укатила и забрала с собой здоровенного плюшевого леопарда, — сказала Роза Леопольдовна.
— Отлично! — обрадовалась я. — Зачем нам это страшилище?
— Теперь про тикико! — воскликнула Сюзи. — Нашелся их хозяин, он приходил к нам. Зовут мужчину Андрей, живет он в нашем поселке, недавно купил дом Мироновых. Те не пойми куда смылись, коттедж продали. Андрей снимает фильм для интернета. Он написал сценарий про ужасных диких зверей тикико. Их не существует, автор этих монстров придумал. Для съемок взяли двух котов, им усы покрасили и на шерсти полосы нарисовали. Кошаков на улице нашли, но они так режиссеру понравились, что он решил оставить их себе. Они часто удирают из дома, по поселку гуляют, потом к Андрею возвращаются. Фильм народу понравился, его многие посмотрели.
— Дальше можешь не рассказывать, — махнул рукой Володя, — все понятно. На свете полно дураков, которые верят тому, что в телике видят, и пара таких приходили к нам. Андрей забрал своих тикико?
— Нет, — захихикала Роза Леопольдовна. — Они не захотели покидать нас. Режиссер сказал: «Пусть у вас пока поживут. У меня еще три таких дома есть». Вызвали нашего ветеринара. Людмила Юрьевна сказала, что коты здоровы.
Я заморгала. Ну и ну!.. Хотя коты милые. Надеюсь, с усов и шерсти у них краска смоется.
— Ну, раз тикико меня не сожрут, останусь-ка я ночевать тут, — рассмеялся Костин. — Ляля еще не вернулась. Поем у вас вкусно, высплюсь.
Сюзанна всплеснула руками.
— Бегу накрывать на стол!
— Пойду постельку вам постелю! — воскликнула Краузе и ушла.
— Что случилось? — с опозданием впала я в недоумение. — Мне казалось, что маман решила навсегда поселиться у нас. Начала ломать голову над тем, как от нее избавиться, но так ничего и не придумала.
— Вот она, «мелкая проблема, которая тебе поперек горла встала», — усмехнулся Володя. — Лампа, ты обзавелась личным волшебником, который не только твою просьбу услышит, но и мысли прочитает.
— Акулов! — подпрыгнула я. — Но как он так быстро сумел избавить наш дом от милой Фредерики?
— Есть вопросы, на которые у меня нет ответов, — улыбнулся Костин.
Мы с Володей медленно пошагали в столовую, и тут у него звякнул телефон. Костин остановился, вынул из кармана трубку, глянул на экран, потом улыбнулся и ответил:
— Слушаю.
Поскольку Володя включил громкую связь, я услышала радостный голос Светова.
— Владимир, как дела-делишки?
— Спасибо, нормально, — спокойно ответил мой лучший друг.
— Поблагодарить хочу, — рассмеялся Василий