Я посмотрела на Костина, тот стоял с непроницаемым лицом. А Светов продолжал:
— Связался сразу с ним, поговорил, встречу он мне назначил… Эх, сыщик! Я для этого к тебе и пришел, надеялся, доберешься ты до Сергея Федоровича! Ик! Ик! Верно все рассчитал! Попался ты на крючок! Ха! Молодец ты!.. Ну, прощай! Мчу на такси во Внуково. Деньги за работу когда-нибудь пришлю. Не плачь! Еще случится на твоей улице праздник, получишь копеечку! Ик! Ик!
— Светов пьян, — прошептала я, — икает без остановки.
— Похоже на то, переборщил с коньяком от радости, — кивнул Володя и взял свой в очередной раз зазвеневший телефон.
— Господин Костин, прошу прощения за поздний звонок, — произнес приятный, уже знакомый мелодичный голос блондинки из ресторана. — Когда вы со спутницей ушли на веранду подышать свежим воздухом, совершила некрасивый поступок. Залезла в телефон, который вы оставили на столе, и переслала контакт, прилетевший к вам на номер, господину Светову. Мне стыдно! Уже покаялась владельцу ресторана — вы с ним беседовали. Я плохо поступила, хочу загладить вину! Помнится, вы спрашивали контакт человека, который так вкусно варит у нас пшенную кашу, — отправляю его вам. Надеюсь, после этого вы станете меньше сердиться на меня. Пожалуйста, обращайтесь к ней по имени. Оно у нее красивое, сказочное. Звоните прямо сейчас, она скоро ляжет спать.
Голос пропал, раздался звук прилетевшего эсэмэс.
— Иванна, здравствуйте! — произнес в трубку через пару секунд Костин. — Могу ли я узнать у вас рецепт пшенной каши?
Потом он замахал рукой. Я бросилась в кухню, схватила шариковую ручку, примчалась назад и выдернула из коробки салфетку. Володя положил свой телефон на стол, продиктовал мне номер и тихо сказал:
— Если память мне не изменяет, мы с тобой не выходили на веранду подышать. Блондинка не могла взять мою трубку. Акулов вел игру, он добился своего. Светов сейчас несется в аэропорт. А Сергей Федорович, в знак извинения за то, что сделал нас героями написанной им пьесы, прислал свой настоящий контакт. Не следует вносить эту информацию в телефонную книгу. В наше время самое надежное — записать на бумаге, выучить наизусть! Но листа под рукой не оказалось.
— Потом следует сжечь его, а пепел съесть, — захихикала я. — Как думаешь, что Сергей Федорович сделает с Василием?
Костин разломал котлету вилкой.
— Понятия не имею и иметь не хочу. — Володя посмотрел на меня. — Вот мы все говорим: Акулов, Акулов… Вопрос внезапно возник: а он и впрямь Акулов? Что мы знаем о Сергее Федоровиче? Документы его погибли при затоплении местечка, откуда парень ушел служить на границу. У него была при себе золотая медаль, а паспорт погиб после взрыва в служебном помещении. Нет никаких фото детских и юношеских лет. Акулов ли он?
— У меня нет ответа на твой вопрос, — тихо сказала я.
Костин усмехнулся.
— Не на все вопросы надо знать ответы. Кое-что должно иметь статус тайны.
Продолжить беседу мы не сумели, потому что из коридора донесся голос:
— Ой, вы такие беспечные! Двери не заперты, ворота не закрыты… Хорошо, что я вошла, а не бандиты какие-то. Сейчас в интернете постоянно пишут о…
В столовую вошла госпожа Крюкова с пакетом. Она увидела Володю и улыбнулась.
— О! Хозяин дома! Приятно познакомиться! Я Анна Михайловна, соседка, принесла собственноручно приготовленные конфеты по рецепту актрисы Эллы… э… забыла фамилию. Она ведет кулинарное шоу, конечно, вы его смотрите… Можно мне чаю?
— Да, конечно, — проговорила я, расплываясь в фальшивой улыбке. — Роза Леопольдовна, будьте добры, найдите Сюзи! Она, кажется, ушла из кухни.
— Через пару секунд все сделаю! — крикнула из холла Краузе. — Сейчас. Я э… э… слесарю звоню.
Я выдохнула. Краузе вмиг поняла, что надо срочно звать Валентину Петровну, свекровь Анны.
— Не беспокойтесь обо мне, — рассмеялась незваная гостья, — я легко сама о себе позабочусь.
С этими словами она живо направилась в зону кухни. Оттуда через секунду прилетели звон и вскрик.
— Разбилась!
Костин вскочил.
— Только сейчас вспомнил! У меня же дома чайник на плите стоит!
Я посмотрела вслед убегающему Володе. Он никогда не бросит меня один на один с врагом, всегда поможет, если попаду в беду. Костин — прекрасный друг. Но есть ситуации, когда он предпочитает удрать, придумав на ходу глупый предлог. Чайник на плите стоит? Он же у него электрический! И если я завтра поинтересуюсь: «Почему ты в спешке умчался вчера?» — то никогда не услышу правдивый ответ «потому что я не испытываю ни малейшего удовольствия от общения с теткой, которая решила припереться без приглашения в гости». Он, конечно, забудет, что говорил про чайник, придумает новую версию: «Кран в ванной закрутить забыл».
Если Володе кто-то из представительниц слабого пола не нравится, он никогда не станет общаться с ней. Мужчины стараются жить так, чтобы жизнь приносила им удовольствие. А женщины идут со знаменем, на котором вышито слово «надо». Надо любить свекровь и всю родню супруга в придачу, надо вести домашнее хозяйство, надо воспитывать детей, надо зарабатывать, надо быть стройной красавицей. И где наши удовольствия? Что нас радует?
Из кухни тем временем доносились все те же звуки — похоже, Анна решила полностью убить чайный сервиз. В столовую вернулась Краузе, и я не пойми почему спросила у нее:
— Роза Леопольдовна, что доставляет вам удовольствие?
— Все трудно перечислить. Вкусное пирожное, новый сериал, поход в магазин за обувью, — улыбнулась бывшая няня Кисы. — Но особую радость я испытываю, когда прихожу в гости и вижу, что все присутствующие тетки намного толще меня.
Notes
1
Теперь мы знаем, что к танцам ревматическая хорея (так правильно именуется напасть) никакого отношения не имеет. Это проявление острой ревматической лихорадки, которая развивается при поражении стрептококком группы А глубоких слоев двух полушарий мозга. Заболевают в основном девушки астенического сложения с повышенной возбудимостью. Они начинают дергаться, их движения похожи на танец.
2
См. романы Дарьи Донцовой «Ошибка девочки с пальчик»,