На выпускной Айша и Оля шли вдвоем, Фонпанбек обещал встретить их уже там. Девчонки полагали, что парни озабочены доставкой спиртного в школу, тему эту обсуждали еще с зимы. Пара разрешенных бутылок шампанского на класс их не устраивала. Учителя и родители были начеку. Планировалось дежурство, чтобы исключить любое ЧП на мероприятии. Милиция выделила несколько человек для охраны периметра от посторонних, но выпускники не сдавались. Пока девчонки наводили марафет, пацаны таскали в школу запретные поллитровки.
Ольга, как Марья-искусница, сотворила себе потрясающее платье. Дружественная Польша качеством не подвела. Черный трикотаж обнимал плечи, струился вдоль тела, скользил по бедрам и внезапно обрывался, являя миру хорошенькие ножки. Стриженные под каре русые волосы играли на солнце светлыми бликами. Слегка начесанная челка, сбрызнутая для стойкости сахарной водой, открывала тонко очерченные брови. Огромные серьги-кольца – персональный привет Генриетте Львовне, позволявшей только пуританские «гвоздики» в ушах. Коричневые тени, которые хранились специально для этого звездного часа, довершали дерзкий образ.
Пока Ольга ждала Айшу на углу дома, успела оценить несколько выпускниц.
– Кто во что горазд, – покачала она головой, когда подружка наконец вышла. – Ты бы видела, как Шемякина вырядилась. Не иначе как бабушку раздела.
– Ох и язва ты!
Зефирно-воздушное платье Айши кремовым цветом и длинным подолом удачно контрастировало с Олиным эпатажным нарядом. Страдания с бигуди не прошли даром – темно-каштановые волосы романтически вились. Надежные, как старые друзья, невидимки цепко держали в прическе кроткий белый цветочек, доставшийся со свадьбы двоюродной сестры. Ольге и Айше повезло, родители подсуетились – большинство выпускниц обречены на наряды из одинаковой ткани, которую выдавали по талонам.
– Сменку не забыла? – Ольга помахала пакетом. – Перед школой переобуемся.
– Да я бы вовсе эти каблучищи не надевала!
– Ты что? Выпускной раз в жизни. В тапках не позволю ходить!
По дороге к ним присоединилась Жанара Даулетова, одноклассница, нескладная худенькая девчонка. Она была в простеньком платьице из той самой «талонной» ткани. Ольга скептически его осмотрела, но сдержалась, промолчала.
– Как думаете, до рассвета дотянем? – Айша слабо верила в свои силы.
– Должны! – Оля, напротив, настраивалась кутить до победного.
Жанара лишь улыбнулась.
На крыльце школы их встречала Генриетта Львовна, которая, по своему обыкновению, ощупала каждую взглядом, но ничего не сказала.
– Ой, девочки, у меня от нее даже волосы мерзнут, – пожаловалась Жанарка, когда миновали этот кордон.
– Втайне она мечтала, что мы на выпускной придем в школьной форме, – хмыкнула Ольга и провела руками по бедрам.
Щуплый рыжий Сашка Яремчук засмотрелся на нее и врезался в Веру Алексеевну, невысокую кругленькую кореянку, которая была их классным руководителем. Девчонки переглянулись и захихикали. Сашка неуклюже извинился, Вера, как без церемоний называли ее ученики, отодвинула бедолагу и покатилась к пришедшим.
– Сейчас начнется, – прошептала в сторону Ольга.
– Девочки, какие вы нарядные, как я рада вас всех видеть! Напоминаю, что посторонних в школу приводить нельзя.
– Вера Алексеевна, мы никого с собой не привели, – ответила Айша с еле уловимым раздражением. Хотелось скорее пройти в актовый зал, а не выслушивать нотации.
– Я вижу, – голос Веры лязгнул металлом. – Просто предупреждаю.
– Мы все поняли – никаких посторонних! Можно идти? Генриетта Львовна просила не опаздывать на вручение. – Ольга смотрела честными глазами.
Вера спохватилась:
– Конечно, идите.
Отвязавшись от нее, двинули на второй этаж.
– Помните, как она пасла нас в пионерлагере, когда осенью туда поехали? – Ольга обернулась и убедилась, что классная не услышит.
– Помню, – закатила глаза Айша. – Гнала с дискотеки, как отару овец.
– Потом законопатила всех в домики и сторожила, чтобы к нам мальчишки не прошмыгнули, – засмеялась Жанарка.
– А они все равно залезли, когда ее сон сморил, бедняжку, – продолжила Айша.
Ольга томно вздохнула и состроила скорбную мину:
– Я буду скучать по ней, по нашей неугомонной Вере.
У дверей актового зала образовался затор, внутрь еще не пускали. В коридоре толпились выпускники: болтали, галдели, смеялись, разглядывали и оценивали друг друга.
С неумелыми, но старательными прическами, наскоро стриженными затылками, с начесами на сахарной воде или пиве. В собранных с миру по нитке нарядах. Мамин пояс, теткины клипсы, босоножки старшей сестры, чей выпускной отгремел пару лет назад. Костюм брата, папины свадебные туфли, соседский галстук, который выручал весь подъезд по праздникам. В воздухе трепетало предвкушение вечеринки и волнующего начала взрослой жизни.
Чуть поодаль, в темном углу коридора, кучковались капэашники. После драки с потаповцами кто-то отлеживался дома, кто-то замазал синяки тональным кремом «Балет» и все-таки пришел. Эти старались не попадаться на глаза учителям, чтобы не вызвать вопросы «идеальным» цветом лица. У Андрюхи ныли ребра, еще и по глупости подвернул ногу, но надеялся, что все само пройдет. В толпе мелькнули девчонки, красивые, нарядные. Он помахал, но его не заметили. Ольга ужиком вертелась среди одноклассников, Айша выбралась из толпы и прислонилась к стене. Народ все прибывал, нетерпеливые дергали ручку двери и возмущались.
Наконец на пороге возникла глава школы. Мариям Батырбековна стояла в освещенном проеме и ждала, когда стихнет гомон. Позади нее толпились учителя и добровольческий отряд родителей. Все зашикали друг на друга. Дождавшись относительной тишины, директор провозгласила:
– Дорогие выпускники, добро пожаловать!
Шумный, цветастый, бисерно-люрексовый поток хлынул внутрь. И потянулась торжественная часть. Слово брали директор и завуч, учителя-предметники и военрук, секретарь комсомольской организации и представитель гороно. Выпускники скучали, настроение лопалось и оседало, как пена шампанского. На вручении все оживились. Так называемый педагогический 11-й класс «А», в котором учились одни девчонки, первым потянулся на сцену.
Айша оглянулась в поисках Андрея, но найти его в пестром хаосе было невозможно. Школа гремела аплодисментами, а выпускники один за другим получали сокровенный билет в жизнь. Подошла очередь и 11-го «В».
– Жумабаева Айша!
Со сцены спускалась раскрасневшаяся Жанарка Даулетова. Айша заторопилась к сияющей Мариям Батырбековне. Та вручила аттестат, основательно пожала руку, поздравила и открыла следующий.
– Исаева Ольга!
На сцену вспорхнула Оля. Девчонки пересеклись, хлопнули друг друга по ладошкам. Все было позади: слезы из-за оценок, дурацкая физкультура с бесконечными кругами по стадиону, солдафонский тон военрука на НВП, бесполезно-изобретательные шпаргалки и горячка с экзаменами как финальный аккорд школьной эпопеи.
– Каримова Тамара!
– Надиров Марат!
Андрей, прихрамывая, вышел предпоследним. Капэашники, подпиравшие стенку в конце зала, встретили его дикими воплями и свистом. Мариям Батырбековна одарила недовольным взглядом и их, и виновника беспорядка, который с лукавой улыбкой развел руками. И вот наконец настал момент для последнего аттестата выпуска 1991 года школы имени 60-летия Октябрьской революции.
– Яремчук Александр!
Публика с жаром зааплодировала, предвкушая окончание торжественной части. Сашка, подгоняемый всеобщим нетерпением, взлетел на сцену