— Лео… — замявшись, вампирша спустилась и подошла ближе ко мне. — Сейчас всем тяжело. Будь с нами честен, пожалуйста. Мы все хотим помочь.
— Не волнуйся, — улыбнувшись, коснулся ее щеки. — Больше ударяться в депрессию я не стану. И тебе не стоит. У нас впереди много работы.
— Да, ты прав. Я буду рядом.
— Конечно будешь, милая моя. Теперь ты моя жена. Разберемся с ситуацией и сменим статусы остальных.
— Не представляешь, как сильно они этого ждут, — пусть Алисия и посмеялась, но я вижу в ее глазах, что это фальшь. Ее, как и меня и всех остальных, беспокоит нападение на Карлоса.
Сейчас положение неустойчивое. Если мы в срочном порядке ничего не предпримем, будет только хуже.
— Передай моей матери, что я отправляюсь в столицу.
— Хорошо, но зачем?
— Не буду ждать, пока туда дойдет письмо.
— Даже спрашивать не стану, как ты доберешься туда за короткий срок. Просто… будь осторожен.
— Обязательно.
Девушка одарила меня поцелуем, а затем сделала шаг назад. Я в последний раз взглянул на нее и все же спустился. Астру заметил у главного входа. Эльфийка также подготовилась. Надела то самое платье, в котором ходила до нашего с ней союза. Сколько же воспоминаний связано с этим нарядом. Нарядом истинной охотницы высшей ступени.
Помимо платья я заметил плюшевую игрушку в руках и заколку в волосах. С первой девочка не расстается, а вторую вещицу, если не ошибаюсь, ей подарила моя мать. Саманта искренне обрадовалась такой гостье в поместье. Сейчас, конечно, все немного иначе.
Если я сообщу о том, что нападающие могли прийти из-за присутствия Астры, ее возненавидят. Ни в коем случае нельзя раскрывать эту информацию. К тому же, сама Астра ни в чем не виновата. Любой мог оказаться на ее месте.
Остановившись рядом с девочкой, я затянул лямку рюкзака, поправив его.
— Готова?
— А ты? Путь не близкий. Скорость будет высокой.
— Переживу.
— Смотрю, ты и впрямь решил взяться за дело всерьез.
— Ты все верно сказала. Пора прекращать ныть. Я своими силами добьюсь желаемого.
— Вот он, узурпатор. Ну, идем.
Выйдя сначала во двор, а затем и за ворота, мы отошли подальше. Встали рядом. Астра взяла меня за руку и закрыла глаза. Перед тем, как заработала магия, я взглянул в сторону дома. Пусть и с трудом, но в одном из окон удалось разглядеть Алисию с Люси.
Возможно, стоило все им объяснить. Но время на это у меня еще будет.
Магическая энергия начала распространяться. С прошлого раза помню, что ни в коем случае нельзя отпускать руки Астры, иначе…
Даже додумать до конца не успел, как все вокруг изменилось. Мы с Астрой взмыли в воздух и направились в сторону столицы. Простая магия ветра с водой, однако ж какое мощное давление. Уже через полминуты голова адски заныла. Тело начало болеть. Меня словно под пресс сунули. И это с учетом того, что эльфийка наложила на нас защитный барьер.
Нужно держаться.
1
Дорога заняла меньше десяти минут. Астра зависла прямо над столицей и спикировала вниз. Под конец усилила воздух и скрыла нас вторым барьером. В прошлом я такого не видел. Похоже, научилась чему-то новому.
Мы приземлились на одну из крыш. Достаточно аккуратно и тихо. Лишь воздух разошелся во все стороны, ненадолго подняв гул.
Отпустив руку девочки и не удержавшись, я опустился на колени. В горле подступил ком. Такое чувство, будто внутри все в кашу перемешалось. На секунду показалось, что органы вовсе выйдут наружу. Но, благо, эффект начал спадать почти сразу. Немного отдышавшись, мне удалось подняться.
— Все же твоя магия поразительна.
— И опасна. Ты как?
— Бывало и хуже. Идем.
Спустившись с помощью воздуха на землю, мы сразу направились к замку. Я понимаю, что вот так внезапно к королю заявляться нельзя. Все-таки это замок правителя целой страны. Однако меня устроит любой вариант.
Остановиться пришлось у главных ворот. Стражи достаточно много. Двое из них перегородили нам дорогу, показательно сдвинув в сторону копья.
Назвавшись, я заявил о своей цели. Один из солдат сразу направился в замок. Не было его минут пять. Когда же он вновь показался, рядом я заметил красноволосую красавицу в рубахе и штанах. Беатрис. Приятная встреча.
Она вышла за ворота и, скрестив руки на груди, улыбнулась мне с Астрой.
— Лео, какая встреча. Я даже не поверила, когда услышала.
— Привет. У меня срочное дело.
— Уже догадалась. Только вот, ты же понимаешь, что для встречи с моим отцом нужно заранее оставлять прошение.
— Да, но и ты должна понимать, каково сейчас положение. Если не пустишь, передай мое письмо.
— Чего именно ты хочешь?
— Попросить об официальном заявлении по поводу смены власти.
— Ты о… письмо ведь отправлено сюда.
— Да, и придет оно со дня на день. Но я хочу доложить о ситуации лично.
Немного подумав, девушка вздохнула. Развернулась и направилась за ворота. В какой-то момент добавила:
— Чего ждешь? Идем.
Улыбнувшись, мы с Астрой направились вслед за ней. Уже в главном зале эльфийку попросили остаться и подождать. Спорить она не стала. Мы же с Беатрис поднялись на нужный этаж и дошли до кабинета. Я не удивлен, что в такое время король занимается делами страны.
Беатрис постучала и встала в стороне от двери.
— Заходить не будешь? — взглянул на нее.
— Нет. Думаю, меня это не касается. А еще… Лео, прости, что не удалось приехать на похороны.
— Ничего, но спасибо.
Услышав грубоватый хриплый голос с той стороны, я вздохнул и открыл дверь. Перешагнул через порог, встретившись взглядом с королем.
Он не стал подниматься. Лишь снял очки и указал мне рукой на место у стола.
Закрыв за собой дверь и подойдя ближе, я сел, сразу сняв рюкзак с сумки. Правда, заметил, что король протянул мне руку. Неожиданный и приятный знак.
— Не ожидал тебя увидеть, Леонхард.
Ответив на рукопожатие, я вернул руки на рюкзак.
— Простите, что так внезапно.
— Визит и правда внезапный. Не обижайся, но не будь ты женихом моей дочери, пришлось бы ждать. Дел сейчас очень много. Одно из них связано с вашим домом. Поздравил бы тебя с новым статусом, да только вряд ли ты рад этому.
— Вы правы. По этой причине я и приехал, — все же открыв рюкзак, достал лист и протянул его королю. — Прошу, сделайте официальное оглашение.
Развернув лист, правитель вчитался, пару раз хмыкнув.
— Вот как, значит. Решил заявить о себе и сразу расставить рамки.